Маэстро дальних дорог

Эльтеррус Иар

— Мда… — почесал в затылке Артем. — Руководитель из меня, похоже, никакой…

— Не все так печально, — утешила его эльфийка. — Я вижу, ты постепенно учишься. А собирать детей советую на вторую марсианскую базу, она самая благоустроенная. Однако нужен персонал, а прежде всего — комендант. Следует найти разумного с хорошими организационными способностями, он или она сами все сделают и сами нужных специалистов и волонтеров в клане отыщут. Но где такого искать?

— И искать нечего, — заявила Айта. — Артем, помнишь Кайлу, дочь Ланхи, тойхаду? Ты ее исцелил своим коронным способом от старых ран перед тем, как к дикаркам ушел, а потом в клан взял. Лучшего организатора в Арсахе не было! Ей какое дело ни

поручи, с любым справится.

— А в помощницы ей можно определить Имельду, Ки Фанг и Красную Луну с подругами, — добавила Яга. — Плюс Юлию Земногорову с Феклой Ткачевой, запечатлевшихся на тебя во время ритуала во дворце русского императора. Очень толковые дамы. Всех остальных эти пять проныр сами найдут, ты им только ресурсы дай и право приказывать в пределах компетенции. Они тебе идеальный приют на сотни тысяч детей организуют, причем для разных рас, даже для русалок, если потребуется.

— Я тоже могу к ним присоединиться, — с явным интересом посмотрела на нее Хайанка. — Своих девчат я каждую сама из детских банд отбирала, так что знаю, как с малыми обходиться надо.

— Отлично! — широко улыбнулся Артем, довольный тем, что все решилось. — Так и сделаем. А остальные пусть пока выяснят, где и какие детские банды ошиваются. Пока в Арсахе и Базаре, потом и другие нижние миры охватим.

Он вызвал всех названных разумных, и вскоре они появились. Одна за другой. Выслушав задание, девушки обрадовались — безделье им надоело. Нет, Таисия, конечно, находила им какие-то дела, но этого было на всех маловато. Особенно воодушевилась Красная Луна — детей она обожала, но иметь своих пока не могла, исходя из особенностей дара — обычного мужчину она просто выпьет, он не сможет оплодотворить говорящую с духами, раньше превратится в мумию. Разве что сюзерен согласится, но неловко было просить у него об этом. Индеанка тут же начала предлагать кандидатуры помощниц, она за прошедшее время успела с многими познакомиться, на что Странник только отмахнулся, дав девушкам право привлекать кого угодно, лишь бы из Клана. Сторонних же специалистов брать под очень жесткие клятвы. После чего переключил на Кайлу управление второй марсианской базой, создав портативные порталы, способные доставить туда отовсюду, в том числе и из нижних миров. Такие создавать никто, кроме Странников, был не в состоянии. А использовать мог только тот, к кому проведена кровная привязка.

Новоприбывшие девушки смотрели на Артема с видом голодных акул, явно соскучившись по постельным играм. Он был совсем не против и, закончив обсуждение, устроил оргию, к которой незаметно присоединилось еще несколько десятков женщин — от орочьих вещуний до архидемониц, эльфиек, вампирш, нимф и дроу. И каждая получила свое, сходя с ума от наслаждения и восторга. С другими мужчинами встречались многие, кое-кто даже в орочьи казармы хаживал, но дать им то, что давал Восьмой Авари, играя не только на нервах тела, но и на самой душе, не мог никто. Поэтому они так и стремились снова встретиться с Артемом, но его на всех желающих, невзирая на шестнадцать доппелей, не хватало. И это, к счастью, понимали.

Когда все закончилось, Странник решил поразмышлять о странностях последнего времени в одиночестве. Для этого еще на магической Земле он облюбовал одинокую, никому не интересную скалу в Тихом океане, довольно далеко от населенных островов. Сделал на ее вершине площадку для медитаций, доставив туда только самое необходимое, а если что нужно, так в пространственном кармане многое есть. И, естественно, скрыл от сторонних взглядов, незачем чужакам лазить там, где он бывает.

Оказавшись на любимой скале, Артем довольно потянулся, как потягивается сытый кот, и собрался сесть на вытащенное из пространственного кармана кресло. Но не успел, до ушей Странника достигла приятная мелодия,

которой здесь быть не могло, он резко обернулся и отступил на пару шагов — как ни удивительно, на вершине скалы он был не один. На каменном выступе у самого края удобно расположился, наигрывая на электрогитаре неизвестного типа, седоволосый и седобородый тип в круглых, массивных черных очках, полностью скрывающих глаза. Одет он был в средневековый синий камзол почти до колен, кожаные штаны и вычурные сапоги. Вот только кожа его выглядела совсем молодой, из-за чего седина глупым казалась маскарадом.

— Здравствуй! — оторвался от гитары незнакомец. — Это твое место? Извини, случайно нашел, понравилось, красиво тут, вот и решил передохнуть немного. Не желаешь ли выпить за знакомство? А если хочешь остаться один, скажи, и я уйду, навязываться не собираюсь. Пойду другую компанию искать, скучно мне сегодня что-то.

Удивленный такой непосредственностью Артем подумал-подумал и согласился, сказав об этом, после чего достал из пространственного кармана столик и напитки с закусками. То, что перед ним не человек, он понял сразу — ни один человеческий маг сюда бы не забрался, защиты стояли такие, что мало кто смог бы эту скалу даже заметить. Вот и хорошо, может, собеседник будет интересный. Ведь выпить в хорошей компании, причем не вассалов, а ничем ему не обязанных разумных, хотелось давно.

Незнакомец между тем посмотрел куда-то вне пространства и времени, этот жутковатый, давящий взгляд четко ощущался, после чего явно удивленно посмотрел на Артема и сказал:

— Надо же с кем судьба свела! Ни разу ни с одним из вас, Авари, не сталкивался. Думал, вы все физические оболочки давно позади оставили. Ты, значится, тот самый Восьмой, о котором столько слухов в последнее время ходит? Интересненько!

— Ха, не встречал ты Шестого! — развеселился Артем. — Он, хоть и большую часть времени проводит в виде энергетического облака, но совсем не дурак выпить, подраться и потрахаться. Вон, в Англии саму королеву Викторию, когда она еще молодая была, поимел, дочка от него народилась, за меня потом замуж вышла.

— Эту ханжу? — хохотнул незнакомец. — Поимел? Силен мужик!

— А ты кто? — поинтересовался Странник. — Была бы гитара со световыми струнами, подумал бы, что Безумный Бард в отпуске.

— Ходил я у них в учениках когда-то, — недовольно скривился седобородый и сыграл на своей гитаре соло, причем настолько виртуозно, что сразу стало ясно, что по мастерству он на уровне Ричи Блэкмора, Джимми Хэндрикса и Дэвида Гилмора. — Не сошлись характерами. С тех пор я уже много тысяч лет сам по себе. Имени у меня давно нет.

Он широко улыбнулся и добавил:

— Но все зовут меня Маэстро!

Глава X

Гатха радостно скалилась, сидя за пультом фрегата — они снова выбрались в дальний поиск, и это орке страшно нравилось. На «Петрограде» было, конечно, хорошо, да и орочьи казармы рядом, но скучно. Орка слишком любила риск и часто рисковала, чтобы только испытать острые ощущения. Она осознавала, что это неправильно, но меняться на собиралась. Погибнет? Все когда-нибудь умрут.

Раньше в поиске был один только минус — отсутствие мужчин на корабле, одного Володи на всех не хватало. Поэтому на сей раз подруги пригласили с собой не его одного, а еще шестерых курсантов, из которых двое были красными орками. Ребята готовились получать свой фрегат и возможности попасть на практику к опытному экипажу очень обрадовались. Правда когда поняли, что девчата их будут пользовать еще и ночами, сперва обрадовались, но вскоре осознали, что это не удовольствие, а тяжелая работа, поскольку удовлетворить этих озабоченных — большая проблема. Но смирились, поскольку опытные поисковики охотно передавали им свой опыт.