Маг Азидал. Лорд Альсаса
Шрифт:
– Ты слышал план, – спокойно смотрю в глаза воина. – Исполняй.
Рапал прикрыл глаза на секунду, но смирил недовольство. Бухнул кулак по груди, развернулся на пятках и пошел к остальным. Но шел с такой прямой осанкой, что прямо каждым шагом выражает всю глупость мира и некоторых Первых в частности.
Пока воины делали круглый частокол, усмиряли взволновавшихся коней и занимали позиции, мы трое просто ждали, молча. Вой волколака разносится в округе, но на этот раз куда ближе.
Орвальд и Шагам переглянулись, кивнули и встали передо мной. Орвальд
Я не возражаю, честно говоря, очень хочется увидеть, как сражаются другие маги в этом мире. Не буду встревать, посмотрю, на что способна моя охрана.
Но на всякий случай уже напитал тело маной, а по каналам с огромной скоростью струится магия, готовая обратиться Огнем или Воздухом. Пока что две родные стихии даются лучше всех и откликаются куда быстрее. С Водой тоже лучше стало, уже не такой слабак, что только ледяную статую из человека наморозить может или плетью водной хлестнуть. А вот с Землей как было паршиво, так и осталось. Я не настолько спокойный и умиротворенный, как Фрес.
В Кирне Фрес был больше известен как учитель магов. Особенно детей, он наставлял их, учил, утешал, делился мудростью и всеми знаниями Гильдии. У меня бы терпения не хватило. Молодых, но уже знающих что-то магов я еще согласен был подучить чему полезному. Но не детей.
Оглянулся, на лицах воинов Альсаса нет страха, в глазах спокойная решимость. Если этих тварей одна или две то они могли бы и сами справиться, причем без потерь.
У Альсаса достаточно богатства, чтобы добавлять в оружие серебро при изготовлении. Всего одна монетка в металл и шкура темной твари будет прорезана как теплое масло.
– Мастер, может, постоите со всеми? – осторожно спросил Орвальд. – Не хотелось бы отвлекаться...
– Настолько меня недооцениваешь? – с долей иронии ответил я. – Ладно, не волнуйся. Буду в резерве. Покажите мне, чего вы стоите.
Оба Первых промолчали, но магия вокруг них уплотнилась, став ощущаться как острый, опасный клинок. Сойдет лучше любого ответа.
Одним прыжком перебрался через острые колья в полметра высотой. Густо наставили, волколакам придется перепрыгивать, если не захотят напороться, и прыгнуть прямо на клинки и копья ожидающих воинов.
– С вами постою, – сообщил я Рапалу. – Насладимся зрелищем?
У меня на поясе неприметная сумочка с кулак размером, там всего три вещи. Трубка, кисет с табаком и флакон концентрированного зелья жизни. Полечился, покурил и дальше в бой. Или в любом другом порядке.
Рапал с легким удивлением наблюдает, как я спокойно набиваю трубку табаком под истошный волчий вой неподалеку. Хм, эхо от скал отражается уже не таким многоголосием, они близко. Но не достаточно. Теперь уже можно различить оттенки воя, волколак там точно не один. Трое или четверо.
– Расслабься, – советую Рапалу и заодно воинам рядом. – У нас еще минут пять, десять.
Рапал совету не внял, только больше напрягся в приближении битвы. Но, молодец, решил хоть своих бойцов отвлечь.
– Господин, мы тут с ребятами как-то спорили, откуда берутся волколаки. Правда, что если укусит, то можешь сам превратиться?
– Чушь, – я фыркнул от возмущения. – Байки крестьян. Волколаки не так размножаются.
Слышу шепот позади, чей-то досадливый вздох и звон пары монет. Кто-то продул давний спор, хе-хе.
– Вообще-то волколаки появляются от обычных волков. Если стая долго живет вблизи проклятой области, то один из волков может стать проклятым. Первое, что делает новорожденный – сжирает собственную стаю. Это безумная тварь, которая убивает все живое. Волколакам плевать за чем гоняться, за оленем, белкой, человеком, и ему плевать, сможет он сожрать столько или нет. Встретит стадо оленей – убьет всех, и не сожрет, так хоть покусает. Они преследуют жертв пока не настигнут, и только потом переключаются на следующую. Иногда встречают собратьев и это единственная цель, которую они не готовы жрать и даже объединяются.
– Ясно, – задумчиво ответил Рапал, от рассказа незаметно для себя расслабился.
– И вы это должны были узнать на подготовке, – не мог я не вкрутить шпильку упрека.
– Эм... – молодой десятник перевел взгляд, делая вид, что заметил что-то интересное.
– Я вас не виню, – успокоил парня. – Знаю, что после выматывающих тренировок читать или слушать о сотнях различных монстров довольно сложно, а запомнить все и того хуже. Но все же самых распространенных надо знать. Ты понял, десятник?
– Так точно! – вытянулся Рапал. – Изучу все по возвращению.
– В казармах при усадьбе потрясающая библиотека для офицеров, – качаю головой. – И почему ей никто не хочет пользоваться...
Я прислушивался к вою, что уже совсем близко и полон предвкушения от близости жертвы. Ну-ну, посмотрим еще кто тут охотник.
– Нам важно знать, как убить, – шепотом для себя оправдывается Рапал. – А не из какого чрева это зло вылезает.
Воин рядом с ним кивнул и тут нас наконец достигли твари. Четыре темных фигуры выскочили из-за валунов близ скал. Резко остановились, выскочив на открытое пространство, заметили людей и рванули так, что земля комьями из-под лап летит.
Выглядят как обычные волколаки, так что можно выдохнуть, мы не ошиблись. Огромные волки с облезлой шерстью, торчащими от вечного голода ребрами и такими пастями, что увидавший бы их крестьянин стал бы заикой на всю жизнь. Острые клыки не умещаются во рту и рвут губы и щеки, а регенерация заставляет пасти постоянно кровоточить, орошая землю едкой черной кровью.
Десяток секунд и они уже рядом, рвутся к нам, почти летят над землей, издавая торжественный вой. После того демона в пещере от этого воя у меня даже мурашки не побежали, а Рапал рядом разом побледнел, только в рукоять меча вцепился.