Маг Азидал. Лорд Альсаса
Шрифт:
Зачищать чужие земли не стали, это проблема Серебора, не наша. Мы поехали дальше, и только спустя три часа встретилась первая деревенька. Но опять никаких воинов, вообще никакого гарнизона, как в деревнях Альсаса.
Шагам раньше бывал в здешних землях, помогал жителям, но даже он удивился, не встретив никого знакомого. Только дети, женщины и старики. Мужчин нет, крестьяне по домам прячутся. Ясно, что мужики все в шахтах, но близ деревушки оказалось плохо возделанное поле, которое никто и не думает убирать.
Да, земля паршивая, каменистая, но
Задерживаться и расспрашивать не стали, видно, что люди нас опасаются и не хотят говорить. Их дело, следом демонов или монстров не чуется и ладно. Хотя Орвальд хотел хорошенько потрясти старосту, но я запретил.
Мы здесь чужаки, и они не мои подданные. Ни мне учить их как жить и ни мне разгребать их проблемы. Своих достаточно. Набрали фляги водой у колодца и двинулись дальше, до темноты ехали и встали лагерем.
Пока ясно только одно, что-то неясно в славном Сереборе. И хорошо бы это "неясно" нас не коснулось. У меня нет времени для приключений на благо другого властителя, пускай и союзного Альсасу. Но весь наш союз строится на хрупком правиле, мы им еду, они нам деньги. Мы так живем полтора века, и еще ни разу не прерывали соглашения. Но в последние годы как кошка меж нам пробежала.
В Альсас больше не заглядывают торговцы Серебора, а баронская семья ни разу за мою жизнь не нанесла визита, хотя раньше мы семьями дружили, как отец рассказывал.
Рассвело, Солнце медленно прогревает землю, дарит теплые лучи всему живому. Мы следуем дальше, по извилистой дороге меж древних валунов. Миновали еще одну деревеньку близ провалов в толщу земли. Шахтерская деревня тиха, ни шума детворы, ни лая собак, проехали так же тихо, провожаемые взглядами из щелей и окон домов.
Встреченные на дороге путники шугаются по обочинам, или сразу бегут, лишь заслышав стук копыт.
– Да какого демона, – ругнулся рядом Шагам, следя за убегающей фигуркой крестьянина. – Всегда меня тут встречали, как дорогого гостя! Ничего не понимаю...
– Может они думают, что мы бандиты? – сам не веря, спросил Орвальд.
Разговор затих, не начавшись. Дорога вьется вглубь баронства, исчезает под копытами коней, то заведет на очередной скалистый холм, то рухнет косой стрелой в разлом очередной скалы.
Дорога иногда теряется, но чаще мы сами срезаем путь под руководством Шагама, что знает тут каждый ориентир.
– Видите вон ту скалу, – показал рукой на далекий одинокий пик на горизонте. – Вблизи похожа на стоящий хер, ее крестьяне так и называют. На картах обозначается как Пик Одиночки. За ним, с той стороны как раз Шанхар, так что нам сильно направо. К ночи уже будем близ границы с Королевскими Землями.
– Если дождя не будет, – пессимистично добавил Орвальд.
Десятник воинов только кивнул, тихо поведал остальным слова Шагама. Воины Альсаса в этой серости скал как мишень на стрельбище. Алые цвета, блеск доспехов и шлемов, белоснежные воротники мехов. Если нас кто-то ищет, то легко найдет.
Я, как и собратья по Гильдии, предпочли черные цвета и минимум брони. Из оружия у меня меч из семейной оружейной, Орвальд тоже предпочитает добрый клинок, а вот Шагам оказался мастером копья. На одном из привалов к нему воины специально за уроком подходили, Шагам никому не отказал. Показал парочку финтов, даже меня заставив восхититься и подумать о копье как об основном оружии.
Шагам показал, как в секунду обезоружить воина с мечом, да еще и чиркнуть по глотке острым наконечником. А потом еще один финт, и еще, он пользуется полутораметровым копьем так же ловко, быстро и точно, как обычный человек тычет пальцем.
Кони с каждым часом дороги волнуются все больше. Даже мой смирный Кронх то и дело пытается понести, всхрапывает, трясет гривой, заставляя вцепляться в нее пальцами, чтобы не вылететь из седла. Зря я от уздечки отказался...
Переглядываемся с Шагамом и Орвальдом. Мы трое уже давно догадались, кто же никак не желает нас отпускать с самого утра. Мы как раз миновали гористую местность, выехав на пологие луга, что больше напоминают опаленную Солнцем степь, чем нормальные луга.
– Ладно, мне это надоело, – четко и громко привлекаю внимание воинов. – Всем остановиться! За нами волколак!
– Или волколаки, – тихо сказал Шагам.
– Слезайте с коней, – уверенно командует Орвальд. – Встречать их на лошадях дурная затея.
Воины молча и быстро выполняют. Вбили пару копий в землю, привязали коней. Никто особо не волнуется, обычная предбоевая обстановка. Проверяют, как выходят мечи из ножен, крепления щитов, ремешки на шлемах. А вон один из воинов с удовольствием на лице вышибает из снятого сапога мелкие камушки. И где успел нахватать на голенище?
– Мой лорд? – подошел Рапал.
– Прислушайся, – прижал палец к губам.
За скалами, через которые мы проехали минут десять назад, слышно эхо далекого воя.
– Волколак кого-то погнал, – со знанием дела произнес Орвальд. – Наверное, того бедолагу...
– Охраняйте коней и припасы, – командую десятнику. – Сделайте круговую оборону и не лезьте сами. Если тварей окажется много или мы истощим силы, то отступим за вас.
– Забзабад видел дальше небольшую рощу, – Рапал кивнул на щуплого воина, разведчика. – Успеем настругать кольев для частокола?
– Они еще далеко, – хмыкнул Шагам. – Даже пожрать успеете. Но не советую. Волколаки опасные твари... И воняют.
– Мы уже сражались с такими, – с достоинством сообщил десятник. – Не раз и не два. Мои парни знают свое дело. Мы не будем путаться под ногами.
Орвальд недоверчиво усмехнулся, но промолчал. А я наоборот горделиво выпрямился, мол, видали какие у меня бойцы? Даже обычные воины могут на волколаков ходить!
Но я бы не хотел видеть их бесславную гибель от когтей волколаков. Не для того я клятвы их принимал, чтобы прямо перед собой обычных ребят под монстров подкидывать. Для подобного есть маги Гильдии, воины отныне лишь поддержка.