Маг Воздуха. Вольные города
Шрифт:
– Заблудились? – Самый большой громила выдвинулся вперед, положив руку на дубинку. – Опасно здесь.
Услышав шаги за спиной, Грей обернулся и увидел еще двоих бандитов, закрывших путь к отступлению.
– Девица может идти, нам нужен только щегол. – Главарь с хрустом покачал головой, разминая шею.
– Вы не с тем связались. – Сердце оборотня пропустило удар. Бесконечные тренировки, обучение в академии, наставники, все вело его к этому моменту – первому реальному сражению.
Вокруг парочки лисов поднялся воздушный вихрь, взметнув их плащи. Между
– Я так не думаю. – Головорез недобро усмехнулся и снял с пояса то, что Грей изначально принял за запасную дубину. Он почувствовал идущую от нее ледяную ауру, пробирающую до самой души. – Нам о тебе рассказывали. Опасно носить с собой столько золота.
Луч синего света ударил оборотню в грудь. Ледяная волна прошла по всему телу, заставив не существующую в этом облике шерсть вздыбиться. Воздушный вихрь опал, искры исчезли. На месте магического дара осталась лишь ледяная пустота. Негатор временно лишил его возможности колдовать.
«Если боги смилостивятся и я доберусь до Милта, он не отделается просто сломанной шеей».
Сердце бешено стучало. Он осмотрелся. Дома нависали со всех сторон, а оба прохода закрывали приближающиеся грабители. Можно попробовать обернуться лисом и сбежать по земле или же отрастить пару крыльев… но натянутая между крышами сеть потушила все надежды. Оставалось лишь продать свою жизнь подороже. Хоть Роза сможет спастись.
– Девица, последний шанс уйти. – Кольцо смыкалось. Каждый держал в руке по увесистой дубине. Лица искажали злобные ухмылки.
«Кажется, они не берут пленных».
Вместо ответа лисица вздыбила внезапно выросшие уши и отбросила плащ в сторону. Только сейчас Грей заметил, что она переоделась в черную кожаную куртку, так почитаемую наемниками за удобство в движениях, с двумя перевезями метательных кинжалов, крест-накрест закрывавших упругую грудь.
Некогда человеческое лицо вытянулось и покрылось рыжей шерстью. Глаза налились желтизной, круглый зрачок трансформировался в вертикальный. Оскалив острые клыки, Роза злобно зашипела.
От неожиданности грабители отшатнулись, в ужасе следя за превращением миловидной девушки в опасного зверя. Все же для этих мест оборотни были диковинкой.
– Чего встали?! Нас об этом предупреждали! Вперед!
– Тебе задние, мне передние! – Роза весело рассмеялась и извлекла меч. Миг – и один клинок распался на два. Краем глаза Грей успел заметить зловещий блеск черного металла.
– Хорошо… – Тяжелый вздох, сумка с золотом полетела на землю. Кожу сменила серая шерсть, сердце бешено стучало, отдавая в виски. Войдя в частичную трансформацию, Грей почувствовал кипение звериной крови. Страх испарился, уступив место азарту и жажде схватки.
Нападающие помялись несколько секунд, но все же шагнули к Грею. С глухим рыком бросившись к ближайшему врагу, он ударил не успевшего закрыться разбойника под дых, заставив того с громким стоном сложиться пополам. Спустя мгновение спину оборотня обожгло сильной болью.
Зарычав от ярости, Грей развернулся и перехватил когтистой лапой
Удар прилетевшей ему в спину дубинки отвлек от добивания поверженного врага. Зарычав еще громче и яростнее, Грей вновь обернулся и встретился с успевшим оправиться бандитом. Оборотень подставил руку под следующий удар и с содроганием услышал сухой хруст. Выиграв таким образом немного времени, Грей со всей силы заехал задней лапой головорезу между ног.
Выпустив оружие, бандит смертельно побледнел и осел на землю. Но не успел Грей отпраздновать победу, как на его горле сомкнулись две огромные ручищи. Приподняв оборотня над землей, второй разбойник с силой сдавил ему шею, вдобавок обдав отменным смрадом из наполненного гнилыми зубами рта.
Грей попытался вырваться, но у него не получалось найти точку опоры, а положение не позволяло нанести мало-мальски заметный удар. В глазах потемнело, из груди вырвался хриплый выдох, сознание начало покидать тело.
Краем уха он услышал резкий свист и громкое «Ох!». Стальная хватка вокруг шеи исчезла, и он повалился на землю рядом с осевшим душителем. Жадно хватая ртом сладкий воздух, Грей обернулся.
Из спины державшего его головореза торчала рукоять метательного кинжала. Другие грабители лежали в лужах крови и не подавали признаков жизни. Роза же оседлала поваленного на живот главаря, удобно устроившись на его заломленных назад руках и примериваясь к очередному яблоку.
– Знаешь, я передумала. – В глазах лисицы плясали искры задорного веселья. – Две серебрушки в неделю.
***
Грей с трудом доковылял до своей комнатушки на чердаке трактира и со стоном повалился на кровать. От мест, куда его приложили дубиной, по всему телу распространялась тупая ломающая боль. Каждое движение ощущалось так, будто он недавно угодил на допрос к палачу.
Выжившие пленные не принесли особой пользы. Они подтвердили подозрения Грея: Милт шепнул знакомым воротилам черного рынка о легком способе поживиться, заодно передав им одноразовый негатор магии и следящий диск, вибрирующий при приближении к выданным ранее оборотню артефактам. Так они проследили его до отделения гильдии и устроили засаду. Не будь с ним Розы, у них бы все получилось.
Обо всем этом магу сообщил представитель стражи Килдера. Оборотню пришлось подписать бумагу об отсутствии претензий к Вольному городу и согласиться задержаться на день для уточнения всех деталей. И хорошо, ведь сегодня он уже точно не собирался вставать с кровати. Жаль, Роза этого не знала.
– Подъем! – В комнатку ворвался рыжий вихрь – почти сразу после боя его новая телохранительница вернулась в человеческую форму. Она и вправду оказалась лицензированной наемницей, поэтому на лепетание разбойников о «бешеной зверюге» особого внимания не обращали.