Маг. Начало
Шрифт:
В общем, мы двинули дальше. К вечеру всё чаще и чаще встречали следы пребывания людей и вскоре обнаружили общий лагерь двух поисковых групп. Как я понял, они жили и отдыхали здесь, а чистили городок, который располагался в двух километрах от них за холмом. В истинном зрении воздух над городом был зелен от некроэнергии.
У Егора тут оказались знакомые, так что мы спокойно расположились с искателями, смешавшись с ними. Те были рады новичкам, так как сами в этом месте находились уже кто три, кто четыре недели и желали узнать свежие известия.
Я привычно сидел немного
– Держи, – протянул он мне одну из них.
По привычке, уже скорее машинально проверив её содержимое на яд и свёрнутые заклинания, я взял кружку и пригубил травяного настоя.
– Вполне прилично, – кивнул я. – Спасибо.
– Тут две команды. Одна ещё чистит городок. Вторая нашла что-то интересное, и они завтра выдвигаются обратно на чистые земли.
– Да-а… – протянул я. – Им предстоит пройти порядка ста пятидесяти километров, петляя и обходя аномалии. Да ещё сгибаясь под тяжестью находок. Теперь я не удивляюсь, отчего все поисковики такие здоровые – чем больше вынесешь, тем больше заработаешь.
Прищурившись, я посмотрел в сторону, где наши маги, ла Грант и де Курье, общались с каким-то здоровяком. Тот то кивал, то отрицательно мотал головой. Тут я заметил, что к нам ползком подкрадывается какой-то мужичок, явно из местных искателей.
– Эй, чего крадёшься? – спросил я у него.
Арни, сидевший рядом, удивлённо закрутил головой, удивляясь, как я в быстро покрывавших землю сумерках что-то смог рассмотреть. Потом он, видимо, догадался использовать детское заклинание сети и тоже посмотрел в сторону мужичка.
– Господа маги, не пугайтесь, я к вам с деловым предложением. Не хотите ли купить книгу древних? Недорого?
– А чего прячешься, мы бы и так посмотрели? – удивился Арни.
– Да эта крыса украл у своих и теперь пытается толкнуть ворованное, – сделав логичный вывод, пояснил я парню.
– Ничего я не крал, просто нашёл в городе и в общий котёл не положил, – обиделся тот.
– Ладно, что там у тебя? – протянул я руку.
Пока мы разговаривали, неизвестный искатель – кажется, я видел его в той группе, которая ещё оставалась, – подполз ближе и спрятался за мешками с провизией, у которых мы сидели. Так что протянуть мне потрёпанную книжицу труда ему не составило.
Мельком осмотрев обложку и пролистав страницы, я вернул её искателю.
– Не интересует. Эта книга не по магии, а по животноводству. Причём дополненное переиздание.
– О-о-о… – протянул тот, широко открыв глаза. – Вы, ваше магичество, знаете знаки древних?
– Немного, – скривился я, сообразив, что выдал себя. И ведь подлез, гад, под руку.
– Ваше могущество, мы смогли добыть несколько десятков книг, может, вы за небольшую плату сообщите, что это за книги?
– Могу помочь, только не за небольшую плату, а возьму себе одну из книг по моему выбору.
– Я сейчас нашего командира приведу, вы с ним сами договоритесь, хорошо?
– Веди, – кивнул я и, пока тот шуршал травой,
Через минуту донёсся шум свары, и я увидел, как двое поисковиков пинают знакомого живчика, что недавно подползал к нам.
– Хм, – хмыкнул я и указал на них Арни, который, сидя рядом со мной, чистил щёткой куртку. – Похоже, он до того привык ползать, что его даже бьют на земле.
– А за что?
– Думаю, этот идиот сболтнул, что пытался продать нам книгу, или его товарищи это поняли. Видать, не в первый раз за ним такой косяк.
Вот дальнейшее мне не понравилось. Очень. Командир тех искателей, к которым относился этот побитый ловкач, пошёл договариваться насчёт изучения книг не со мной, а к моему учителю, как, в принципе, и было положено, и я понял, что книга утекает от меня. Де Курье показал себя во всей красе, долго торговался и выбил-таки в оплату две книги по нашему выбору. Уж он выберет! Командир скривился и скрепил сделку рукопожатием, только теперь сообразив, что нужно было со мной договариваться, – одна книга меньше, чем две, но было поздно.
Чуть позже ко мне подбежал тот же мужичок с огромным, в поллица, наливающимся бланшем и прошамкал разбитыми губами, приглашая на освидетельствование. Все книги были подготовлены – сложены на чьём-то плаще.
– Хорошо, – убирая книгу по магическому конструированию и строительству в баул, сказал я.
Встав, я оставил свой светильник рядом с Арни, тот продолжал чистить куртку, и направился за побитым молодчиком к кострам, где у сложенных книг суетился де Курье. Кстати, книг было на удивление много, сотни полторы. Похоже, искатели в развалинах обнаружили чью-то библиотеку.
Когда я подошёл, довольный де Курье покосился на барона, который рядом изучал одну из книг, и велел:
– Приступай.
Ко мне подошёл один из помощников командира группы искателей, которым принадлежали эти книги. Сами искатели, как из нашей группы, так и из той, что завтра собиралась выдвигаться к чистым землям, обступили нас и с интересом смотрели, как мы работаем.
Самыми дорогими считались магические книги, за них коллекционеры и Академии магии давали самые большие суммы. Но и другие ценились, правда, не так высоко. Причём поисковики в большинстве случаев могли сами определить, где магическая книга, а где нет, так как на обложках магических книг, в основном библиотечных, в правом верхнем углу стоял оттиск. Такие книги тоже были, их сложили отдельной кучкой, как раз перед ними и сидел барон, изучая одну из них.
И мы начали именно с этой кучки. Я брал книгу, читал надписи на обложке, одновременно разглядывая заклинания сохранения, наложенные на неё, потом смотрел, что за накопитель маны вставлен в корешок, и передавал её искателю, который откладывал книгу в сторону, как проверенную. За двадцать минут все книги были пересмотрены. В кучке, где изначально лежало двадцать шесть магических книг, прибавилось ещё шесть. Две азбуки для начинающих магов древности, остальные – дневники магов. Мемуары, конечно, но раз магов, то в ту же кучку.