Шрифт:
I
Не только человек, мир меняется тоже
В день своего рождения инспектору Брауну было не до торжеств. День выдался столь напряженный, что нечего было думать не только о вечернем торжестве, но и невозможно было выделить даже полчаса, чтобы мысленно пройтись по наиболее примечательным вехам своей жизни, наметить новые горизонты на будущее.
Наперекор обстоятельствам отдельные, наиболее глубокие переживания непостижимым образом периодически врывались в сознание инспектора, причудливо смешиваясь с аналитическими выкладками, которые он тщательно продумывал накануне предстоящего на следующий день доклада шефу.
Вспоминать Брауну было о чем. Если девяностые годы для всей Земли были насыщены самыми непредсказуемыми и неожиданными событиями, то с начала третьего тысячелетия история планеты, в самом буквальном смысле, «встала на дыбы». Весь мир за несколько десятилетий изменился до неузнаваемости.
За пятнадцать лет работы в секретной службе инспектору Брауну не один раз приходилось находиться в гуще драматических событий, в которых судьба мира колебалась на чаше весов.
Организация, в которой служил Браун,
Лишь наиболее доверенные служащие АСБН, в число которых входил и инспектор Браун, знали, что служат в организации с «двойным дном». Борьба с наркобизнесом хотя и велась в последние годы не без успеха, являлась для АСБН делом не первостепенной важности. Ее главная функция заключалась совсем в другом.
Чтобы разобраться в подлинном характере АСБН, нужно бросить хотя бы беглый взгляд на те события, которые стали развертываться в начале третьего тысячелетия.
Вследствие парникового эффекта на Земле началось потепление климата, нараставшее год от года. К 2050 году почти вся территория США превратилась в подобие Сахары. Изменения климата в Европе не были столь драматическими, однако, из-за таяния льдов возникла угроза затопления Англии и отдельных европейских стран. Европейцы нашли выход из критической ситуации. Они окружили Англию и находящиеся под угрозой затопления территории европейского континента двумя рядами насыпей, возведенных при помощи мощных взрывов грунта и принципиально новой строительной техники, созданной в экстремальной ситуации за невероятно короткие сроки. Возведение двух рядов насыпей было связано с опасением набравшего угрожающую силу терроризма. Ведь взрыв насыпи всего в одном месте означал бы гибель целой страны. Конечно, нельзя было исключить одновременные взрывы в обоих рядах насыпей. Но, все же, двойное заграждение давало больше шансов на выживание. К тому же, насыпи охранялись строже, чем любая государственная граница. Их обнесли рядами колючей проволоки и не только установили круглосуточную охрану, но и обеспечили постоянное патрулирование военными вертолетами. Кроме того, на случай взрыва насыпи, наготове были специальные авиаотряд, способные в течение получаса засыпать образовавшуюся от возможного взрыва брешь.
Не будем излагать подробности изменений, произошедших в России, Японии, Китае и других странах. Это отвлекло бы от основной линии повествования. Заметим лишь, что потепление мирового климата наиболее пагубно сказалось на Африке и США, с той только разницей, что последние обладали огромными накоплениями ресурсов, а африканские страны, и без того страдающие от бедности, эпидемий и междоусобных войн, попали в катастрофическую ситуацию. Впрочем, и для США, несмотря на их мощный потенциал, наступили тяжелые дни. Возникла реальная угроза краха сверхдержавы.
США не могли отгородиться насыпью от последствий глобальных климатических изменений, так как им угрожала не вода, а все испепеляющая жара. Фермерские хозяйства прекратили свое существование. Их заменили фабрики продовольствия, работающие на основе гидропоники под прозрачными колпаками. Не только производство продуктов питания, но и вся жизнь большой страны ушла под крышу. Люди работали и проводили свой досуг исключительно в помещениях. Электромобили, оснащенные кондиционерами, парковались на подземных стоянках, соединенных с жилыми домами, офисами и фабриками лестницами, эскалаторами и лифтами. Только исключительно богатые люди могли позволить себе небольшие сады и парки под колпаками. Основная масса населения страны лишилась возможности общаться с зеленым миром даже под стеклянной крышей. Тем не менее, жизнь, лишенная прежней привлекательности, продолжалась. Сумев в критический момент решить проблему практически неограниченного обеспечения страны энергией, техническая цивилизация продолжала развиваться. Экстремальное развитие техники, вызвавшее почти полное уничтожение природы в США и ряде других стран, дало людям альтернативные источники выживания. Исчезли зеленые легкие планеты на всей территории США. Взамен них кислород стали производить искусственно. Однако обострившиеся проблемы общественной жизни, психологического приспособления людей к сильно изменившимся условиям существования не могла решить даже самая совершенная техника. Тем временем, эти проблемы приобретали все большую остроту.
Сильное потрясение перевернуло вверх дном экономическую систему США. Их экономическое и политическое могущество, достигшее апогея благодаря определенному стечению исторических обстоятельств, по причине их изменения резко пошло на убыль. В XX веке вся тяжесть двух мировых войн пала на страны восточного полушария. США, отгороженные океаном от театра военных действий, сумели придать своему доллару статус всемирных денег и привязать к нему всю мировую экономику. После этого американцы насыщали весь мир долларами, товарное обеспечение которых со стороны США все уменьшалось. В другой ситуации такая экономическая политика привела бы к краху доллара. Однако в условиях его превращения в ведущую валюту мира, это, вне всяких сомнений, вызвало бы жесточайший экономический кризис, прежде всего, в странах Запада. Они же, пытаясь его избежать, делали все, чтобы сохранить доллар на плаву. В результате США в течение многих лет смогли ввозить из других стран ежегодно товаров в среднем на 150, а затем и 300 млрд. долларов больше, чем вывозили сами. Потом эта разница продолжила свой ежегодный рост. Именно на такие суммы весь мир каждый год финансировал развитие США и сверхпотребление населения этой страны. Концентрируя у себя гигантские финансовые ресурсы, США направляли их на развитие, прежде всего, самых перспективных отраслей науки и техники. При этом в США привлекались самые лучшие ученые и специалисты со всего мира, которых заинтересовывали не только высокими окладами, но и прекрасно оснащенными лабораториями. Таким образом, концентрируя значительную часть мировых ресурсов на развитии собственных науки и техники, США обеспечили себе научно-техническое господство, самый мощный в мире военный потенциал, став к концу XX века лидером мировой экономики и политики.
Фундаментом мировой рыночной экономики в XX веке служило постоянное расширение производства товаров и услуг, ориентированных, прежде всего, на удовлетворение платежеспособности потребностей обывателя. Расширение производства требовало все большего увеличения рыночного спроса, для чего все средства массовой информации постепенно переключились на его стимулирование. Всевозможными способами населению внушался образ жизни, сущность которого сводилась к покупке новых и новых товаров, в мгновение ока выходящих из моды, а также к всевозможным развлечениям. В результате люди, от бизнесменов до рядовых работников, вертелись «как белка в колесе», чтобы обеспечить себе жизненный стандарт на гребне волн стремительно бегущей моды. Никто не мог остановить эту гонку, так как всякое освобожденное в ней место мгновенно занималось конкурентом. В итоге мировая экономика была превращена в чудовищную воронку, в которую засосало не только людей, их капитал, но и природные ресурсы планеты. Неизбежным следствием такого развития цивилизации могла быть только экологическая катастрофа, которая уже начала приоткрывать свою ужасающую пасть в угрозе проглотить человечество. Страх гибели вызвал отрезвление от эйфории рыночного потребительства. Правительства всех стран, каждое на свой манер, стали искать выход. Но в любом случае приходилось отказываться от тотальной ориентации экономики на рынок. Ведь на рынке блага доступны лишь тем, у кого есть деньги. Когда же пришлось спасать население той или иной страны, например, возводя дамбы в Европе, богатые часто не хотели отдавать свои деньги для спасения всего народа, предпочитая уезжать в те уголки Земли, где надеялись благополучно избежать последствий экологической катастрофы. Под давлением общественности власти вынуждены были перевести экономику на планово-распределительный мобилизационный режим военного типа. Всевозможные материальные и трудовые ресурсы принудительным образом концентрировались в распоряжении государства и направлялись им на предотвращение катастрофы. Это означало отказ от экономической системы, получившей расцвет в XX веке. Вместе с этим сам собой исчез мотив поддержания на плаву доллара в страхе перед крахом системы, которая все равно оказалась обреченной.
Удар по доллару и связанным с ним финансовым спекуляциям, как и по торгово-посреднической деятельности, нанес научно-технический прогресс в банковских расчетах и потоках информации о спросе и предложении на товары и услуги. Электронные деньги, фиксируемые на компьютерных счетах, автоматически рассчитываемая в одно мгновение цена товара или услуги на основе сопоставления его полезности с полезностью всех остальных товаров и услуг во всем мире, причем, с учетом затрат на транспортировку, практически мгновенная компьютерная связь между возможными продавцами и покупателями, а также транспортными компаниями, готовыми доставить покупку адресату, сделали излишними всякие оптово-посреднические звенья, что вызвало массовое банкротство торговых компаний. В условиях всеобщей электронизации денег стало невозможным как уклонение от налогов, так и утаивание всевозможных криминальных сделок.
Казалось бы, доллар не оправится от двойного шока. Но парадоксальным образом от выжил, перейдя в сферу нелегального бизнеса. Наличный доллар стал обращаться исключительно в криминальных кругах, обслуживая сомнительные сделки. При этом вся мировая экономика, и это было наиболее характерным для США, четко разделилась на две сферы – легальную и криминальную. Однако, новая роль доллара привела к невероятному ослаблению государства в США, в сильнейшей степени подорвав их народное хозяйство. Если раньше эта страна скупала, прежде всего, самые передовые научно-технические идеи и генерирующие их умы, то теперь на ушедшие в подполы наличные доллары покупались наркотики и всевозможные извращенные развлечения, а также человеческие органы с целью трансплантации. Наличными долларами оплачивались также заказные убийства, число которых достигло астрономической цифры, как, впрочем, и число убийств на почве психической неуравновешенности, сексуальных извращений и сектантских обрядов, связанных с реанимацией многих темных культов далекого прошлого.
Экологическая катастрофа, экономический крах поставили США на грань гибели. Плачевность ситуации усугубилась демографическим фактором. Негритянское население, выходцы из стран Латинской Америки и многих других бедных стран, вследствие особо высокой рождаемости, все более доминировали среди граждан США. При этом произошло массовое падение нравственного уровня большинства населения, и, как следствие, – сильное снижение его образованности. Иного и не могло быть в условиях, когда средства массовой информации с ранних лет вдалбливали в психику человека культ потребительства, развлечений, гипнотизировали его сценами насилия и ужасов, мало заботясь о воспитании гражданина и труженика. Ряд экстремистских негритянских организаций взяли на вооружение идею расового возмездия белым за прошлое рабство. На этой почве даже возникло ритуальное людоедство белых. Страна скатывалась в горнило гражданской войны.