Магический треугольник
Шрифт:
Имм душераздирающе зевнул и потянулся. Говорящий подавился последними словами, а я в очередной раз подивился влиянию Имма. И в очередной раз задумался над повой головоломкой. Что же происходит на этой планете, такой примитивной, если посмотреть на нее из космоса? Средние века, крестьяне и тому подобное… Я настолько глуп или разгадка так сложна?
Итак — духи. Оказывается, их страшит электромагнитное поле. И не любое, а модулированное. Кстати, для радиостанции нужна электроэнергия. Ну и цепочка! Какие выводы сделает на основании всех этих данных Надсистема?
«Во времена, предшествующие катастрофе, на Таике был
Доклад Надсистемы представлял из себя изложение довольно стройной гипотезы. Без сомнения, Надсистема все проанализировала. Можно не проверять, но это ни на йоту не приблизило меня к ответу на интересующий вопрос. Обитатели заброшенного металлургического завода и не помышляли о том, чтобы обратиться в космос с просьбой о помощи. Скорее наоборот. Если кому-то на Таике и не нужна была помощь, так это им, племени, эксплуатирующему технологию предков. Впервые я увидел на этой планете взгляд свободного человека не у одиночек, таких как Лост и Имм, а у тысяч и тысяч людей. На территории Людей Металла, в единственном месте на Таике, жило приблизительно столько же женщин, сколько и мужчин. Здесь не знали страха перед духами и оборотнями.
Мой внутренний монолог во славу Людей Металла остался незаконченным. Я не мог быть объективным судьей, без году неделя проболтавшись на небольшом клочке абсолютно неисследованной планеты. Людей Металла следовало, не оценивая, поместить в памяти и приступить к выполнению очередного пункта программы. На очереди стояли маги.
Ночью мы покинули заводскую территорию и направились в «гости» к магу средней руки, обитавшему километрах в ста двадцати от Людей Металла. Не имея никакого своего плана, я взялся за план Лоста. Единственная реальная польза, которую он сулил — решение проблемы духов, не дающей мне покоя с момента прибытия на Таик. Может быть, духи звали землян на помощь? Анекдот, да и только.
Стараясь наверстать упущенное время, мы шли ночь и день. К вечеру навалившаяся усталость вместе с приближающейся грозой заставили нас остановиться на ночлег. Вскоре мы спали под грохот грома, вспышки молний и шуршание водяных струй. Невесомая непромокаемая пленка защищала нас от влаги.
Проснулся я от некоторого неудобства. С каждым мгновением оно становилось все сильнее, к нему прибавились звуки. Какая-то непонятная сила сжимала меня со всех сторон, не давая возможности пошевелить ни рукой, ни ногой, ни головой. И мозгами тоже… Звуки состояли из таикских ругательств, резких команд типа «держи!», «тащи!» и обыкновенных нечленораздельных воплей. Прорвался голос Имма, произнесший мое имя. Множество рук вертели меня, как игрушку. Пальцы нащупали
Брошенный подобно бесчувственному бревну на телегу, я решил сэкономить силы и занялся самогипнозом. Последней моей мыслью, перед погружением в мир сновидений, была обращенная к неизвестным врагам фраза: «Вы только меня развяжите…»
ГЛАВА 5
Темнота и тишина. А что хуже всего — почти полная неподвижность. До ужаса неудобная, вызывающая ярость, унизительная. Если бы не глубокое отключение, не знаю, как удалось бы мне выдержать столь нелепое путешествие. Похоже, забавное идиоматическое выражение «умереть от злости» не лишено смысла. Ох, как я зол…
Надсистема, бодрствовавшая все это время и помнящая карту, доложила, что за 41 час я был доставлен в столицу области Анас. Рекордное время. Пусть мои пленители благодарят за двое суток иллюзорного наслаждения собственным могуществом. Хорошего понемножку.
Выбираться надо было как можно быстрее. Пока я спал, мои обменные процессы еле-еле теплились, но сейчас организм начинал работать на полную мощность. И что здесь можно придумать?
Я был завернут в прочную сеть и, для большей неподвижности, привязан веревкой к толстому бревну. Потрепыхавшись в тугой паутине, я понял, что грубой силой здесь ничего не сделаешь. Попытка дотянуться пальцами до рюкзака, находящегося где-то за затылком, тоже не увенчалась успехом. Неужели мне остается лишь ждать?
Во всей веревочной паутине просто обязано быть слабое место. Эврика! Зачем таскать в голове компьютер, как не для таких случаев? Я дал Надсистеме возможность проанализировать мой кокон. Модули упругости, пределы прочности и т. д., и т. п. Систему веревок можно представить системой уравнений, а систему уравнений решить. Мне же достаточно сказать, где и как надо рвануть. А рюкзак и все, что в нем находится, поможет выбраться и из этого подвала, и из Анаса. Да еще Аро с Иммом с собой прихватить.
Ответ Надсистемы мгновенно разрушил радужные надежды: «Задача не имеет решения». В переводе на человеческий это означало, что моих сил недостаточно. Хорошие сети делают таикские мастера… А вяжут еще лучше.
Около получаса я пытался дотянуться зубами до ближайших веревок. Когда мне это наконец удалось, то стало ясно, что с вывернутой под неестественным углом шеей невозможно сжать челюсти. С трудом вернув на место шейные позвонки и облизав ободранные губы, я отдышался. Прислушался. В подвале появился какой-то звук.
Несколько раз крикнув, я заставил Надсистему по эху рассчитать размеры камеры. Она была около трех метров в длину и в ширину, поднимаясь вверх метра на два. Звуки доносились почти от самого потолка. Мысленно я перебрал всех, кто на Таике выполнял функции земных крыс и мышей. Ах да! Еще могут быть змеи, крупные насекомые. Неужели меня ожидает казнь каким-то изощренным способом? В голове всплыл пример из древней литературы, где крысы перегрызли ремни, связывающие пленника. Как он этого добился? Любят ли таикские крысы грызть веревки?