Магическое свидание
Шрифт:
Прежде чем я успела повернуться – и даже заговорить, – Остин наклонился с такой невыразимой злобой, что я, как ни странно, ощутила небольшое облегчение от бушевавшего внутри пламени. Он сверлил взглядом Гэри, пока не глядя наполнял мой бокал. Добавлю этот потрясающий трюк для вечеринки к его длинному списку талантов.
– Открыл, когда вы сели, – прорычал Остин. От его грубого голоса по телу распространился безумный первобытный страх.
«Беги! Беги сейчас же!» – словно кричал он мне.
Краем глаза я заметила, как крепыш рядом со мной встал. Он пошел в сторону бильярдной и уборной. Позади него Нив с решительным выражением
– Ну д-д-да, вот поэтому я и сказал ей его взять, – запинался Гэри. – Слышите меня? Я сказал ей…
– Я вас услышал. Следить за порядком на свидании – не мужское дело. Наше дело – обеспечить для дамы лучшие условия и приятно провести с ней время. Пока что у вас ничего не выходит. Уж постарайтесь.
Остин отвернулся, не пролив ни капли. Спустя мгновение появился Пол с джин-тоником.
– Сэр, – произнес он и убежал.
Я потянулась за бокалом. Гэри повернулся ко мне. Его лицо побагровело от гнева и смущения из-за того, что его поставили на место. Эго Остина, возможно, хрупким и не было. А вот у этого парня точно было.
– Ну что, теперь довольна?
Слюна брызнула мне в лицо. Но я больше не собиралась все это терпеть. Настало время посмотреть, из чего я сделана и как быстро заставлю его сбежать из этого бара. А если вдруг он захочет поцелуй на ночь, то получит его от складного лезвия моей Шерил.
Глава 5
– Джесси, а не пойти бы тебе отсюда, – сказала Нив прежде, чем я успела ему наподдать. – Ты на грани, девочка. Весь бар это ощущает, уж поверь мне. Если снова случайно позовешь на помощь, нам вряд ли придется по нраву то, чем обернутся эти проводы. Уходи. Пусть со всем разбирается Остин Стил. Уж в этом-то здоровые увальни хороши!
Она перешла на бормотание:
– Боже упаси, если этим вечером кого-то занесет к Дому с плющом… Наш старина будет подпитываться твоим настроением и живьем сдерет кожу с этих бедолаг. Эдгар проголодается, а потом будет бродить по городу, сгорбившись и странно улыбаясь. И тут придут копы. А мне точно сегодня не до них, ну уж нет!
Тут я смешалась, потому что знала – Нив сказала это в моих же интересах (а заодно и в своих). Обычно она подстрекала меня, жаждая крови. Но раз уж теперь сама лишила себя зрелища, сказав о том, что Дом с плющом ожесточится из-за нашей с ним связи… Да и Эдгар говорил, что Дом подпитывается моими эмоциями…
– Если бы ты просто выпила вино, как я…
Я подняла палец, но Гэри так и не перестал бурчать о моих воображаемых недостатках, так что я его перебила:
– Рада была познакомиться. Как по мне, мы оба поняли, что ничего не выйдет. И дело не только в том, что ты неплохо так приврал в профиле. Обнови фото, приятель. Ты в одном шаге от кэтфишинга [1] . Если бы ты не был в этом настолько плох, я бы подумала, что ты пытаешься найти кого-нибудь для друга-вампира…
1
Кэтфишинг – вид мошенничества, когда человек создает ложный аккаунт на сайтах знакомств или фейковую страницу в социальных сетях.
– Очередной звоночек, Джесси, – сказала Нив.
– Ага.
Не стоит говорить о вампирах с обычными людьми. Упс!
– Подожди всего минутку, вот… – начал Гэри, но я уже ушла.
И только в конце стойки, почти у проема, отделявшего ее от бильярдной, до меня вдруг дошло, что происходило вокруг. Я замедлила шаг. Болтовня потрясенного расстроенного Гэри отошла на второй план.
В баре почти никого не было. Лишь несколько человек сидели по краям в кабинках или за столиками, опустив глаза и сгорбившись над почти пустыми стаканами. На стойке тут и там виднелись почти выпитые и нетронутые напитки, оставленные посетителями. Даже те двое ребят на другом конце ушли, забыв о пиве.
Я была так сосредоточена на Гэри и кошмарном первом свидании, что почему-то пропустила этот массовый уход. В замешательстве моргая, я снова направилась к выходу, предоставив Остину разобраться во всем, как и просила Нив. У меня закрадывалось подозрение, что он был не единственным, кто напал бы на этого парня. Не сомневаюсь, Нив тоже не устояла бы.
В бильярдной собралась толпа. Все наблюдали, как шары катались по зеленому сукну. Когда я зашла, многие подняли взгляд, а затем быстро его опустили. Словно это был какой-нибудь салун и в него зашел стрелок, а им не нужны были проблемы.
– Извините, – пробормотала я.
Я понимала, что из-за меня меньше чем за час Остин уже дважды показал им всем, кто здесь главный. Здоровяк, который чуть раньше сидел рядом со мной, пожал мощными плечами и отошел в сторону, сунув руки в карманы.
– Эй… Если есть чем похвастаться, вперед!
Люди рядом с ним двигались из стороны в сторону и бормотали в знак согласия, покачивая головами.
Если есть чем похвастаться… Вперед?
Я повернулась к уборной и проверила, что у меня с грудью. Вырез был несильным и не открывал декольте. Да, у меня были бретельки-спагетти, и что с того? В последний раз, когда мне довелось это проверить, открытые плечи никого не свели с ума. Подол заканчивался прямо над коленом – вполне пристойно. Это было платье для мамочкиного загула, если такое вообще существовало. Вплоть до того, что оно не совсем подходило мне по размеру. Я ничего не выставляла напоказ.
Очевидно, я чего-то не поняла. Но в этот момент мне было все равно. Покачав головой, я прошмыгнула в уборную и заняла место за двумя женщинами в джинсах и фланелевых рубашках.
– Прошу прощения.
Женщина передо мной отошла в сторонку.
– Ой, – сказала я, указав на две занятые кабинки. – Вы не туда?
– Нет-нет, проходите. – И она махнула мне, отойдя.
Сделав шаг в сторону, женщина в начале очереди натянуто улыбнулась:
– Прошу.
Из большей кабинки вышла девушка и тут же отошла в сторону:
– Ой, извините! Не думала, что заставлю вас ждать.
Она была с действительно глубоким вырезом и в юбке, едва прикрывавшей верхнюю часть бедер.
– Ничего страшного, – сказала я, любуясь блестящими на ней пайетками, и проскользнула мимо.
Впервые за… долгие годы мне и впрямь захотелось примерить нечто подобное. Нечто более кричащее, что-то в стиле «Посмотри на меня, мир, вот она – я!». Когда мне было двадцать с небольшим, я всегда носила такие вещи. Но после того, как мое тело превратилось в человеческий инкубатор, а затем отказалось возвращаться в норму, меня потянуло к одежде потемнее и стройнящему черному цвету. Я стала выбирать более скромные наряды. Казалось, они больше подходили мне по возрасту.