Магинариум

Псов Дари

Монстр посмотрел прямо на парня, оставив после себя ещё один образ, первый начал медленно исчезать. Мрачноглаз заметил, что глаза монстра разные: один с множеством тёмных зрачков, вложенных друг в друга, а другой – лишь с одной чёрной точкой.

– Это твоя человеческая уловка? Вы хитрые существа. Куда ты дел свой меч и броню, рыцарь? А коня зачем замаскировал в эту червя-лягушку? Как ты собираешься драться со мной?

– Вы – дракон? – голос Мрачноглаза звучал более восторженно, чем ему следовало. – Зачем вы следуете расовым стереотипам? Мы ведь можем, договориться,

как разумные виды.

Дракон посмотрел на угасающее видение своей головы:

– Рыцарь всё говорит. Да? Рассказать ему? Так поступают заклятые враги. – Дракон снова посмотрел на парня. – Когда нити реальности были разорваны вами, человечишками, и воздух стал чужим, мы потеряли себя. К счастью, у нас нашёлся друг, настоящий истинный друг – Тринадцатое Желание, он всё нам объяснил.

Мрачноглаз увидел, как Желание осторожно выглядывает из-за стены башни. Непонятно было, зачем он это делал, ведь глаз у него не было. Хотя, возможно, глаза были маленькими и скрытыми, как у пегов.

– Это не твой друг. – Мрачноглаз выступил вперёд. – Это демон. Номерной демон. И он свёл тебя с ума.

На теле парня начала проявляться богато украшенная броня, а в его руке (даже не сжатой в кулак) возник замысловатый меч. Очередная иллюзия Желания. Дракон аж подпрыгнул на передних лапах от радости.

– Рыцарь! – заревел он. – Рыцарь! Я съем тебя, а потом твоего оруженосца, который нечестно за моей спиной спасает твою даму, рыцарь.

Новоявленный рыцарь (сколько же профессий он успел примерить на себя в этот день) бросился в башню. Чудовище открыло пасть и с громкими щелчками задёргало нижней челюстью. В воздухе появился запах гниения и смерти.

Мрачноглаз успел забежать в башню и отпрыгнуть, когда стена огня зашла в проход. Даже не касаясь пламени, парень почувствовал невероятный жар, переходящий в боль. Его иллюзорные доспехи были совершенно бесполезны, а от меча невозможно было избавиться, как бы он ни тряс рукой.

Внутри башня выглядела намного безумней, чем... да всё что бы то ни было. Ближайшая винтовая лестница уходила вверх в бесконечность, наверху было нагромождение ступеней, ведущих в разные стороны, большинство невозможных для человека. На стенах стояли стулья, доспехи, книжные стопки и один стол с чашкой, полной плодами, все никак не обращали внимания на земное притяжение.

В проходе показалась голова сумасшедшего дракона, и Мрачноглаз бросился к лестнице. Пытаясь проверить, не иллюзия ли это, он протянул вперёд руку, и она вытянулась в бесконечность, следуя за лестницей. Затем рука также моментально притянулась обратно и стала нормальной. То же самое сделала и лестница, стоило Мрачнику ступить на неё. Размышлять о том, что происходит, не было времени, и парень устремился вверх.

– Зачем он убегает? Трусливые пошли рыцари в этом столетии, – ворчал монстр, протискиваясь своей огромной тушей за Мрачноглазом. Части его тела то увеличивались, то уменьшались по ходу движения. То же самое происходило и с Мрачноглазом.

Парень вспомнил о подарке отца. Что там говорил

безумец (а теперь Мрачник подозревал, что это было лжебог)? Что-то про имя и драконов. Мрачноглаз достал из сумки кругляшек с рунами “Рассекающий Ветра”.

– Рассекающий Ветра? Это твоё имя? – крикнул дракону Мрачноглаз.

– Не знаю. Звучит знакомо, но меня теперь называют Верхний. А что? – ответил дракон, на секунду остановившись и задумавшись.

– Ничего.

– Сразись уже со мной, рыцаришка!

Когда монстр поменялся размерами с рукой парня, тот развернулся и попытался ударить дракона (вернее, дракончика). Вот только рука, пролетая тело Мрачника, стала нормальной, а подлетая к чудовищу, уменьшилась, так что стала невидимой.

“Тут несколько пространств, внутри которых разная размерность реальности”, – сделал открытие Мрачноглаз, заодно заново выдумав существующее слово. Но как это мне поможет? Никак. Даже помешает, если мы и противником постоянно меняем форму.

– Рыцарь убегает! Он не сражается, – c обидой проревел дракон. – А я ведь выбил себе уязвимое место, как и следует! – Монстр остановился как раз в увеличивающем пространстве и выпятил вперёд грудь, на которой стали хорошо видны несколько выбитых чешуек и красная плоть под ними.

Мрачноглаз уже собирался запустить в него единственным металлическим снарядом, который у него был, но вовремя понял, что недостаточно умён, чтобы прицеливаться, учитывая разницу пространств.

Он бросился бежать дальше и добежал до горизонтального разрыва башни. Снаружи они казались небольшими, с метр или два, но изнутри этот разрыв был метров в десять. Мир снаружи тоже был другим: деревья больше, Дневило ярче, а какое-то белое полотно, спускающееся откуда-то сверху, дрожало у самого проёма.

– Бежать ему больше некуда, если только он не умеет летать, а рыцари не должны летать. Впереди бой и смерть, – провозгласил дракон. – Нужно ли дать ему право первого удара? Да, это будет справедливо, учитывая наше превосходство в размерах и смелости, – дракон остановился и выжидательно посмотрел на “рыцаря”.

Мрачноглаз увидел, что его противник вернулся к своему настоящему размеру, и решил, что лучшего шанса уже не будет. Он раскрутил пращу и метко попал в уязвимое место противника. Металлический снаряд “Рассекающий Ветра” застрял между чешуйкой и телом, но заметного эффекта не произвел.

– Зря ты решил ударить так слабо. Я покажу как надо, – чудовище снова открыло пасть и защёлкало челюстью.

– Ты ведь хотел меня съесть, – упрекнул его парень.

Дракон остановил свою челюсть:

– Я ше уше пуштил гаш, не мошу вернуш шелюшть нашад беш ишкры. Пришется тше скореш.

Из-за спины Мрачноглаза вылетела чакра Занозы и вонзилась в уязвимое место дракона, протолкнув снаряд Мрачноглаза глубже в плоть. Чудовище покачнулось.

– Наконеш-то... – прошептал (относительно громкости своего нормального голоса) дракон и рухнул. Его тело начало скатываться со ступеней.