Магистр теней. Сделка с демоном
Шрифт:
Алиса хмыкнула. Неужели она оказалась права? Очень похоже…
– О-о-о, я знаю это изображение! – воскликнул какой-то мужчина. – Точь-в-точь наш храм!
В камне была высечена копия Амирантэль, только прислуживали там демоны. Занятно!
– Драконы могли становиться людьми?! – вторил свои друзьям Тимми. – Ну надо же…
И правда, один барельеф в красках расписывал, как после поцелуя демонессы крылатый ящер изменяется, теряя чешую, хвост и шипы.
Сами же хозяева по-прежнему оставались
Постепенно в скалистой породе стали появляться ответвления и боковые ходы. Потом лестницы, затем строения… стали встречаться демоны. И не только.
– Ч-что… Кто это?! – взвизгнула одна из девушек, увидев короткошерстное приплюснутое существо, напоминавшее гибрид крота и муравьеда, но почему-то с копытами и достаточно большое, чтобы на его спине вольготно разместился всадник.
Вытянутая морда зверя ходила из стороны в сторону, шумно втягивая воздух, длинный сизый язык выстреливал, как у змеи, и прятался обратно. А глаз у существа не было.
– Это губчак, юная эрри, – отозвался демон. – Лошадь, но только подземная.
Управлявший губчаком демон слегка кивнул, приветствуя их, и направил животное дальше. А они завернули к кучно стоявшим постройкам.
– Сейчас мы спустился на подземных лифтах ниже, – пояснил демон, – а затем пересядем на планёров.
И хоть Алиса валилась с ног от усталости, но просить отдыха не рискнула.
Уж очень ей хотелось увидеть этого самого повелителя. В голове бродили смутные догадки, что дозор демонов ждал у Врат совсем других гостей. Или гостью…
Волнение нарастало. Во дворце, больше похожем на готический собор, оно стало почти невыносимым, а уж когда ее отделили от остальных и попросили зайти первой, Алиса не выдержала.
– Я не хочу! – запротестовала, оглядываясь на аркообразные двери с тяжёлыми кольцами вместо ручек.
– Повелитель ждёт вам, почтенная, – невозмутимо повторил демон.
– Я пойду с ней! – выступил вперёд Тимми, но его оттеснила соткавшаяся из неоткуда охрана.
– Эй, что вы делаете?! – завопил юноша.
А демон-провожатый схватил Алису за руку и мощным рывком утянул в Тень.
Алиса сразу же заартачилась – но поздно, они стояли в тронном зале.
– Арх-х-х, – зашипел подлец. – Сильна… Господин, я привел…
И рухнул на дрожавшие колени.
Алисе бы мстительно улыбнуться – получил, скотина! Выдохся! – но она чуть не упала следом. Перед ней сидел… Данте? Или кто-то очень похожий, только с рогами и светлыми волосами.
***
Ноар
Жестом приказав, чтобы охраннику помогли подняться и уйти, Ноар перевел взгляд на гостью.
– Приветствую, юная эрри…
Девушка вздрогнула, обхватывая себя за плечи. Ее пугали мрачные
Ноар прикрыл глаза, привычно отгоняя изглодавшую сердце боль. Как же горько после вспышки надежды заново переживать разочарование: не она! Не его Лауриэль… Хоть он и знал, что любимая просто не может здесь появиться. Зато пришла женщина его сына.
Чужачка, не принадлежавшая трем мирам. Демоны хорошо чувствовали незнакомую ауру. И кое-что другое тоже.
Взгляд скользнул по гибкой девичьей фигуре и остановился на пока ещё плоском животе.
– Как прошло путешествие? – осведомился ради приличия. Хотя и так знал – все нормально.
Девушка воинственно встряхнула гривой светлых волос.
– Кто вы такой?!
Какая дерзкая! И сильная… Недаром сын выбрал именно ее.
– Отец твоего мужа, – улыбнулся, с удовольствием наблюдая за сменой эмоций на лице чужачки. Растерянность, удивление, радость, ярость… М-м-м, дивный коктейль!
– Он мне не муж!
– По вашим правилам, возможно, и нет, а по закону мира демонов, если избранница носит метку, то пара скрепила свой союз перед темным богом…
Девушка схватилась за изгиб шеи у плеча.
– Так вот почему здесь болело, – пробормотала, беспомощно вскидывая брови.
– Совершенно верно. А еще ты беременна.
Девочка охнула и все-таки повторила жест охранника – села прямо на пол.
Ноар кивком велел слугам оставаться на местах и, поднявшись с трона, сам спустился к чужачке. Ткань алого плаща тихо зашелестела по ступеням.
– Позволишь? – предложил руку.
Вскинув на него невидящий взгляд, девушка послушно вложила свои пальчики в его ладонь и встала на дрожащие ноги.
– Б-беременна… Я?!
– Ну не я же, – криво ухмыльнулся Ноар.
– Но как?!
– Давай лучше по порядку. Меня зовут Ноар, а ты…
– А… Алиса.
Хм… Интересное имя. Впрочем, неважно. Ноар повел девушку к одному из коридоров.
– Тебе надо поесть, Алиса. Дитя от демона хоть и помогает ненадолго расширить резерв, но взамен просит много пищи.
– А-а-а…
– Да, твои силы возросли благодаря ребенку. Мать Данте сбежала, едва поняла, что сможет это сделать без посторонней помощи.
– Данте?! Откуда вы знаете его имя?
И на сердце впервые за долгие годы слегка потеплело.
– Потому что сам его выбрал. И ты не поверишь, как отрадно узнать, что Лауриэль все же исполнила мою волю.
Ноар усадил девушку за стол и придвинул к ней блюда посытнее. А перед глазами колыхнулся образ чернокудрой Лауриэль, и как жадно она ела, когда вынашивала их дитя. Ах, сладкая картина! Была бы, если бы не ужас, застывший в фиалковых глазах возлюбленной.