Магия чистых душ 3
Шрифт:
В рюкзак уложились несколько смен одежды, белья, носков, пара запасной обуви, личная гигиеническая мелочь - от зубной щетки и пасты до одеколона и шампуня. Маленькая аптечка. Блокнот и карандаш. Парочка амулетов. Запас продуктов в виде сухпайков. И даже несколько армейских рационов, которые притащила с Земли Вера в одно из недавних посещений. Говорила, что взяла в запас для нашего Семена. Он геолог и часто бывает в разных экспедициях. И мне неизвестно зачем сестрица сунула несколько упаковок. Вот и пригодятся, возможно. Самым последним уложил в рюкзак в самый потайной карман портальный камень. Это - на самый крайний случай, так сказать, последний шанс на спасение. Да, ещё добавил длинную верёвку и часть альпинистского
Переход в северное княжество был абсолютно штатный, без всяких неожиданностей. Столица княжества была в основном деревянной, но такой красивой - резные наличники, такие же коньки на крышах, различные флюгеры в виде всяких фигурок… чем-то мне она напоминала старорусские городки княжеские с теремами, красавицами - княжнами в светлицах...
Княжеский терем был больше и выше остальных, богаче изукрашен. Приняли нас с герцогом сразу, без промедления, и даже не в тронном зале, а в личном кабинете правителя. Я, как обычно, был в личине, ни к чему видеть меня настоящего.
Правитель встал, пожал руку герцогу, на меня бросил мимолётный взгляд. Герцог представил меня, поинтересовался, не было ли известий о дочери, не требовали ли похитители денег или ещё чего? Князь вздохнул, покачал головой отрицательно. Выглядел он удрученным.
– Видите ли, дело осложняется тем, что Настаси просватана за сына правителя соседнего королевства, хоть и среднего, но если до соседей дойдет, что Настаси похищена, может быть большой скандал и конфуз. Поэтому мы все держим в тайне. Скажите, что вам необходимо для поиска моей дочери?
Герцог взглянул на меня, я ответил:
– Для начала, мне необходима карта нашего континента, личную вещь княжны и несколько человек из самого ближнего окружения вашей дочери. Пока все.
Правитель позвал кого-то из слуг, приказал доставить мне все необходимое и привести старую няньку княжны.
И в самом деле, буквально через несколько минут принесли и карту и несколько безделушек - недорогие девичьи украшения.
Следом пришла и пожилая женщина, испуганно глядя на всех нас. Я взял в руки нитку коралловых бус. Закрыл глаза и сосредоточился. Вначале в моих видениях появилась молоденькая девушка, русая коса, голубые глаза, вздернутый носик, капризно оттопыренная нижняя губка… красивая девчонка, но явно капризная и своевольная, вероятно и взбалмошная. Но потом черты лица поплыли, и вот передо мной очень похожая девушка - такие же волосы, глаза, те же черты лица, но более мягкие, нежные. В глазах не бесенята скачут, а спокойствие и затаенная грусть. Я даже головой потряс, что за чертовщина??? Направление поиска определялось легко. Я нашел на карте предполагаемую точку нахождения княжны, поставил метку карандашом. Но сомнения не оставляли меня. Тем временем князь вгляделся в карту, выругался. Мы с удивлением взглянули на правителя. Тот скривился и нехотя сказал:
– Это степное государство, оно только недавно перешло к оседлому типу жизни, а так обычные кочевники. Около месяца назад или немного меньше, ко мне приезжала делегация степняков. Настаси пропала через недели полторы после этого. Могли и они приложить руку к ее похищению.
Неожиданно зарыдала старая нянька:
– Вот ведь говорила же ей, лапушке нашей, что ты глазки строишь этому черномазому, негоже так скромной девице, да просватанной уже, с посторонними парнями разговаривать да смеяться!
Я молчал, никак не мог разобрать ситуацию с двумя образами. Наконец, решился:
– Простите, князь, есть одна непонятная проблема, мне необходима, чтобы все решить, капля вашей крови. Можете не беспокоиться, магии на крови не существует, это сказки. А вот принадлежность к роду можно установить. Сомнения есть.
Правитель побагровел, выпучил глаза, хотел крикнуть что-то гневное, но здравый смысл возобладал в нем. Протянул мне свою ладонь, скрипнув зубами. Если кто-то думает, что я применил для взятия крови ритуальный нож или коготь белой вороны - то зря. В обычном стеклянном флакончике, в спирту лежали не менее обычные лабораторные иглы или скарификаторы. Уколов палец князя, выдавил каплю крови, растер ее между своими пальцами, сосредоточился. Ну ни фига себе! Вот это сурпрайз! Я повернулся к няньке:
– Скажите, кроме Настаси, никто больше не пропал?
Нянька растерянно прошептала:
– Так Светана тоже пропала…
И тогда я озвучил свои выводы:
– Князь, давайте отпустим эту женщину, она уже все сказала.
Когда нянька ушла, я продолжил:
– Должен сказать, что пропала не одна девушка, пропали две. И они обе ваши дочери, князь.
Тишину, воцарившуюся в кабинете, можно было резать ножом, такой она была концентрированной. Герцог Саммерс выглядел потрясенным, а вот правитель был хмур, недоволен, явно это не было для него новостью. Интересно, а кто такая Светана? Кроме того, что она тоже дочь князя?
Князь весьма неохотно ответил, хотя чего уж тут скрывать:
– Светана - личная служанка Настаси. Она дочь кормилицы Настаси.
Любящий папуля, нечего сказать! Одну дочь приставил прислуживать другой дочери! Не хватает персонала у князя, что ли? Ну не хочешь признавать незаконную дочь - отправь ее куда-нибудь в другой город, но чтобы вот так унижать девочку... Неприязнь к князю только усиливалась. Но работу придется выполнять и я деловито спросил:
– Так спасать будем Настаси или обеих дочерей?
Я умышленно сказал про обеих дочерей, посмотрим, какой выбор сделает князь. Тот молчал, заметно было, что в нем идёт внутренняя борьба. Наконец, он нехотя выдавил из себя:
– Обеих надо забирать!
Обговорив дальнейшие действия и вытребовав от князя портальные камни, не намерен я тратить свои на проблемы князя, мы с герцогом ушли домой. Теперь, когда я точно знал, куда идти и кого искать, мне надо точно посчитать расстояния до степняков и прочитать хоть краткую справку о государстве степняков. Наобум, очертя голову я никуда соваться, не намерен.
Вернувшись в Уссоль, я засел в своем кабинете. Справочные материалы из архива для меня принес сам герцог, чувствуя себя неловко из-за того, что втравил меня в такую щекотливую ситуацию. Теперь я знаю слишком много, и выполнять задачу придется мне. Да и последующее мое будущее после задания весьма туманно, если иметь в виду не слишком порядочное поведение князя. Если говорить откровенно, то князю гораздо проще убить меня, чем жить и знать, что кому-то известна его тайна. Поэтому мне надо быть осторожным и все вымерять заранее тщательно. Пока я рассчитываю на свой амулет личины.