Магия крадет
Шрифт:
Я запрыгнула на стойку и схватила его за руки. Магия зашипела на меня. Мешок с жидкостью на спине мужчины лопнул, и из него вырвался клубок чёрных мохнатых змей, извивающихся в мою сторону, каждая вооружена тёмным клювом там, где должна была находиться пасть. Джим очистил прилавок и полоснул призрачных змей своим ножом. Его клинок прошел сквозь них. Они даже не заметили.
Я надавила своей магией. Клювы ударили по мне, оставляя кровавые раны на руках. Я надавила сильнее, пытаясь очистить отвратительную тьму. Она сопротивлялась, затягиваясь вокруг мужчины. Обучена. Магия
Он распахнул свои голубые глаза и посмотрел на меня.
— Мистер Василь? — спросила я.
— Добрев, — отозвался он тихо. — Василь — моё имя.
Он посмотрел на мои руки, которые держали его:
— Не отпускайте.
— Не отпущу, — пообещала я.
— Дали, поговори со мной, — сказал Джим с хмурым выражением лица.
— Ты видишь магию? — спросила я.
— Да.
— Сейчас я удерживаю её, но это всё что я могу. Если я отпущу, она снова поглотит его.
— Почему это происходит со мной? — спросил мистер Добрев.
— Мы не знаем, — ответила я. — Когда это началось?
— Две ночи назад. Сначала это была просто тяжесть, потом головная боль. Я рано отправился спать. Я думал, что подхватил грипп. А потом явилась она.
— Кто она? — спросила я.
Он наклонился ко мне. Его голос задрожал:
— Старуха.
— Расскажите мне, — сказала я. — Расскажите мне больше о старухе.
Его лицо обмякло. У него были большие, грубые руки, какие бывают у сильных мужчин, которые много работают физически, и его мозолистые пальцы дрожали. Он был в ужасе:
— Я открыл глаза. В спальне было темно. Я почувствовал эту гнетущую тяжесть у себя на груди. Тяжелая, как машина. Мои кости должны были треснуть, и я не знаю, почему они этого не сделали. И тогда я увидел её. Она сидела у меня на груди. Она была… — он судорожно глотнул воздух. — Худой… как скелет. Длинные, спутанные седые волосы, чёрная шерсть на руках и пальцы с когтями, как у птицы. Длинные когти, прямо как на рисунке.
— Каком рисунке?
— На рисунке, который я видел…очень давно. Она сидела на мне и таращилась. Я не мог позвать сына. Я не мог пошевелиться. Я даже пальцами не мог двинуть. Это продолжалось несколько часов. Наконец, я заснул и проснулся уставшим. Таким уставшим. Прошлой ночью она снова пришла. Я едва могу двигаться сегодня утром. Мне кажется, она пытается меня убить.
Джим посмотрел на меня.
— Синдром старой ведьмы, — сказала я. Большая часть моего магического опыта была связана с тем, что западные люди считали Дальним Востоком, но у меня было некоторое представление о европейских мифах. Вы не можете жить в США и не подвергаться этому воздействию. — До Сдвига люди думали, что это связано с параличом глубокого сна, который возникает, когда мозг переходит от фазы быстрого движения глаз к бодрствованию. Иногда ментальные провода пересекаются, и мозг частично просыпается, но тело остаётся парализованным, как будто мы всё ещё спим. Такое ощущение, что огромная тяжесть придавливает тебя к земле, и ты застываешь. До эпохи науки люди думали, что это происходит из-за демонов, инкубов и суккубов, а иногда и старых ведьм. Если легенды
— Мы должны будем убить ведьму, — предположил Джим.
За это я и любила его. Он был умным и быстрым.
— Мистер Добрев, — проговорила я. — Мне нужно, чтобы вы уснули.
Он задрожал, как листок на ветру:
— Нет.
— Это единственный способ. Мы будем здесь. Когда она явится, мы о ней позаботимся.
— Нет.
— Вы проснётесь, мистер Добрев. Вы меня не знаете, но доверьтесь мне. Вы проснётесь. А сейчас спите, пока у вас ещё остались силы.
Он посмотрел мне в глаза и выпустил мои пальцы.
— Сделайте глубокий вдох, — я пыталась звучать уверено. — Всё будет нормально. Всё будет хорошо.
Тёмная магия кружилась над ним. Мистер Добрев сделал глубокий прерывистый вдох. Казалось, будто он тонет.
— Всё нормально, — пробормотала я. — Всё хорошо. Я здесь. Я никуда не уйду.
— Прошу, — сказал он. — Почему я? Почему…
Мне было ужасно жаль его. Он был так напуган. Но это был единственный способ.
— Отпустите, — прошептала я.
Постепенно его взгляд потускнел и стал стеклянным. Он моргнул, затем ещё раз, отклонился в своём кресле и закрыл глаза.
— Если легенды не врут, она должна материализоваться, чтобы прикончить его, — сказала я. — Когда это произойдёт, мы должны добраться до неё первыми.
Джим вытащил второй нож из ножен на бедре.
Мы ждали. В помещении вокруг нас стало тихо.
— Я не понимаю, — сказала я. — Это должно быть связано с Эйанг Идой. Это — слишком для совпадения. Но дженглоты и старая ведьма буквально с противоположных концов планеты. Ни один маг не сможет призвать и тех и других.
— Нам надо заглянуть в эту юридическую фирму, — предложил Джим.
— Он ведь сказал, что раньше видел ведьму на рисунке? — спросила я.
— Да.
Это что-то да значило. Мы сидели и ждали.
***
Я потеряла счёт времени. Вероятно, прошло около часа. Джим принёс мой набор для проклятий. Я сидела с ним — чернила, кисть, листки бумаги на изготовке, и разглядывала мясные деликатесы под стеклянными витринами. Я проголодалась. Остальная часть магазина была заставлена стеллажами с консервами, славянскими закусками и всевозможными фруктами и овощами. Мне, и правда, очень хотелось попробовать, но брать без разрешения — это воровство.
Через несколько минут, после того как дыхание мистера Добрева стало размеренным, косматая магия начала очень медленно ползти, перемещаясь со спины на грудь, и, наконец, теперь она находилась прямо под его шеей — большой уродливый сгусток, который занимал его всего до пояса.
Снаружи донёсся рёв водяного двигателя. Я посмотрела через стеклянную витрину магазина. Жёлтый школьный автобус катил по улице.
Мешок на груди мистера Добрева задрожал.
Я наклонилась вперед.
Рябь потревожила шерсть. Ещё раз. Это было похоже на теннисный мяч, перекатывающийся под каким-то отвратительным одеялом.