Магия объединяет

Эндрюс Илона

— К черту ее. Мы собираемся пообедать.

— Уже почти время ужина.

— Тогда мы собираемся поужинать. Или пополдничать. Или сделаем какую-нибудь дурацкую комбинацию раннего ужина — позднего полдника, которую сможем придумать.

— Сейчас не…

Глаза Андреа вспыхнули.

— Кейт, я на девятом месяце беременности, и я голодна. Садись в чертову машину.

Я села в джип, и Андреа помчалась, как летучая мышь из ада.

— Мы едем в «Парфенон». Будем есть гирос. — Ее живот так сильно выпирал, что она, должно быть, отодвинула

сиденье назад, потому что ей пришлось тянуться к рулю.

— Выражение мрачной решимости на твоем лице пугает, — сказала я ей.

— Последние две недели я провела взаперти в лазарете Крепости, — сказала Андреа.

— Почему?

Она махнула рукой.

— Потому что Дулиттл — человек беспокойный.

Дерьмо.

— Андреа, Дулитл знает, где ты?

— Да.

— Ты уверена в этом?

— Абсолютно. Я дала ему знать. В любом случае, мы едем на ланч!

— Андр…

— На ланч! — Она сверкнула на меня зубами.

Я заткнулась и позволила ей вести.

Двадцать минут спустя она припарковалась перед «Парфеноном», а затем я наблюдала, как она пыталась выбраться из джипа. Она откинулась на спинку сиденья так далеко, как только могла, затем медленно выдвинула одну ногу, затем половину ягодицы, затем половину живота. Андреа была невысокой, а джип был с высокой посадкой. Ее нога свесилась вниз. Я бы предложила помощь, но она всегда была вооружена и могла выбить точки из костяшек домино, а я не хотела, чтобы меня убили.

— Ты собираешься помочь мне или как? — прорычала она.

Я схватила ее за руку и поддержала, пока она вылезала.

— Я думала, ты застрелишь меня.

— Ха-ха. Уморительно. — Она широко открыла глаза. Рубиновый блеск окрасил ее радужки. — Я чувствую запах еды.

Ой-ой.

— Мы собираемся раздобыть еды. Прямо сейчас.

Мы ворвались в двери «Парфенона», как греки в открытые ворота Трои. Пять минут спустя мы сидели за нашим обычным столиком на улице в саду, несмотря на два лестничных пролета, на подъеме по которым настояла Андреа, и послеполуденную жару. Владельцы наконец-то избавились от стульев, привинченных к полу, и я села так, чтобы видеть дверь и двух женщин справа, которые были единственными посетителями, решившими не бояться столиков под открытым небом в такую жару. Мы заказали блюдо с мясной начинкой, пинту соуса дзадзики и ведерко жареной бамии, потому что Андреа безумно этого хотела.

Она глотнула чай со льдом и вздохнула.

— Как жизнь?

Андреа посмотрела на меня.

— Это серьезный вопрос? Ты реально спрашиваешь или просто для поддержания разговора?

— Когда это я просто поддерживала разговор?

— Хорошо. — Андреа отпила немного чая. — Ну, я злая, слишком суровая, и я управляю кланом, как сука с железными кулаками.

— Ясно. — Я понятия не имела, как вообще можно возглавлять клан буда. Они все были чокнутыми.

— В прошлый вторник Лора, Карен, Томас и новенький паренек, Кайл, возвращались домой из бара, где пытались напиться.

Напиться

для оборотня было проигрышным делом. Их метаболизм воспринимал алкоголь как яд, которым он и был, и выводил его из организма так же быстро, как он попадал в кровоток. Кэррану пришлось осушить целую бутылку водки, чтобы получить кайф в течение пятнадцати минут, и поскольку ему не понравился вкус, он предпочитает пиво.

— Итак, обратный путь для этих четырех гениев лежал мимо Коллегии магов.

О боже.

— Так случилось, что в Коллегии магов есть белый медведь.

Все лучше и лучше.

— Как они заполучили белого медведя?

— Очевидно, тот вышел из леса недалеко от Мейкона и светился, когда несколько магов случайно оказались на экскурсии там в тот момент. Они поймали белого медведя и притащили его в Коллегию, чтобы выяснить, что с ним такое. Они соорудили для него очень красивый вольер.

— Ясно. — Типичная ситуация после Сдвига.

— Дамы захотели посмотреть на белого медведя, а у двух парней не хватило духу сказать «нет», поэтому они вломились в вольер с климат-контролем, и тогда Лора решила погладить медведя, потому что она ему «понравилась».

Нам принесли гирос. Она первой схватила свой, откусила маленький кусочек и прожевала с явным удовольствием.

— На чем я остановилась?

— Ласки медведя, полные приключений.

— Да, ну короче медведь «погладил» ее по спине в ответ.

Я невольно рассмеялась.

— Я не могу винить медведя. — Андреа широко раскрыла глаза. — Если бы какой-нибудь пропитанный виски человек, пахнущий гиеной, подошел ко мне, когда я пыталась вздремнуть в своем милом доме, я бы тоже погладила его. Моими когтями.

— Выжил ли медведь?

— Он выжил. Его избили, они вчетвером истекали кровью, пытаясь снять медведя с Лоры, не причинив ему вреда, и, конечно, их поймали. Все они получили три недели обязательных работ, и это было довольно жестоко. Но им неважно, что Коллегия магов пыхтит им вслед, заявляя, что медведь теперь эмоционально нестабилен, а полиция Атланты хочет предъявить обвинения в незаконном проникновении, все по-барабану, а вот я, оказывается, была слишком сурова. — Она на секунду перестала есть. — Знаешь, что мне сказал один из них? Он сказал, что тетя Би никогда бы не была так строга с ними. Тетя Би! Ты можешь поверить в это дерьмо?

— Она бы ноги им оторвала. — С тетей Би шутки были плохи.

— Кто эта добрая, нежная тетя Би, которую они помнят? Я была ее бетой. Я точно знаю, какое наказание назначила бы эта женщина. В остальном я размером с дом, я не могу даже откусить приличный кусок своей еды, иначе будет больно, этот пупс пинает меня по почкам, как чемпион, а все остальные обращаются со мной так, словно я хрустальная ваза. — Она на мгновение посмотрела на меня. — И каждый момент бодрствования я в ужасе от того, что мой ребенок может стать лупой при рождении, и когда я сплю, мне снятся об этом кошмары.