Мальчишки из Васильков. Повести
Шрифт:
— Позавтракаешь! — повысил я голос. — И чтоб никаких разговоров! А потом поедем в город.
— Зачем? — скучным голосом спросил Серый.
— Купим голубя.
— Для чего? — Серый остановил на мне взгляд.
— Бухгалтер будет рыдать. Я придумал, как отучить его от варварской привычки отрывать голубям головы...
— Пусть отрывает... — продолжал дуться Серый.
— Ну вот что! — взорвался я. — Не забывай, Серый! Я тебе чужой человек. И могу хоть сегодня освободить твою комнату и перебраться в общежитие. Тащи сюда станок и все свои инструменты. —
— Что за шум? — удивилась она, даже с улицы было слышно.
Я не знал, что ответить. Серый с хитрецой взглянул на меня, сморщил нос и сказал:
— Репетируем. Есть одна такая пьеса, вот Ген-Геныч и кричит...
— А я-то думала... — засмеялась Елена Ивановна. — Надо же... Совсем забыла, что в доме у меня артисты.
7
Был субботний день. Многолюдье. Жидкая грязь противно чавкала под ногами. Возле торговых рядов нас то и дело останавливали, предлагая купить всякую всячину. Сначала я отвечал: «Спасибо, не нужно», потом качал головой, а затем уже просто старался проскочить мимо, таща за собой Серого.
Мы купили два стакана жареных семечек, выпили томатного соку и только после всего этого подошли к голубятникам. Серый сразу же нашел знакомых. Одного из них узнал и я. Это был Гаврилка-чабанок.
— Ты чего? — спросил его Серый. — Продаешь или покупаешль?
— Покупаю, — ответил чабанок. — А ты?
— Тоже. Присмотрел уже?
— Да вон у того небритого хочу купить белую голубку, — кивнул головой чабанок, — а он требует на пол-литру, дешевле не отдает. У меня черный голубь, воронок, холостой. Хотел, чтоб были черно-белые. Пьяница чертов, наверняка украл где-нибудь голубку. Но я еще похожу, может, сбавит цену... А вам чего надо?
— Нам, — я прищелкнул пальцами, — нам надо жар-птицу, самого красивого голубя на свете.
— Таких не бывает, — ответил чабанок.
— Как у бухгалтера, объяснил Серый, — голубой с золотом. Помнишь?
— Которого он у деда из церковного хора купил? За десятку?
— Во, во! Только б еще красивее.
— А дедок этот здесь, — сообщил чабанок. — Только с ним не сторгуешься. У него привычка — десять пальцев показал, и никаких гвоздей. Я к нему и не подхожу. Показать вам, где он?
— Веди, — сказал я. — А потом поможем тебе сторговаться с тем небритым.
— Не получится, — вздохнул чабанок.
— Посмотрим, — подмигнул я ему. — Есть одно средство. Веди!
Старик сидел у забора на скамейке. Рядом с ним стояла черная хозяйственная сумка с застежкой «молния». Один угол сумки был слегка приоткрыт, но заглянуть внутрь я не успел — старик прикрыл угол рукой, такой маленькой и с такими тонкими пальцами, что не будь она морщинистой и с выцветшими ногтями, я подумал бы, что это не его рука. Сам старик был не так уж и мал, длиннолиц, с отвисшими нижними веками. Он сидел прямо, прислонившись спиной к забору, закутанный до самых ботинок овчинным тулупом.
— Мы к вам со всем почтением-с, — сказал я. — Имеем благое намерение, так сказать, на предмет приобретения по сходной цене красивой птички-с.
— Ась? — встрепенулся старик. — Как изволили?
— Птичка — тварь божия, — наклонил я почтительно голову, — однако для нас, грешных, и божия тварь имеет цену, так сказать, потребностями нашего бренного бытия означенную.
— Тэк, тэк, — часто замигал глазами старик. — Цену? — Он поднял обе руки, растопырив пальчики, и тут же прикрыл ладошкой расстегнутый угол сумки.
— Деньги — тлен, — продолжал я. — А дух пребывает во веки. Ни купить душу, ни продать, только совратить дьявольскими посулами...
Старик хотел что-то сказать, но закашлялся, утерся носовым платком и, вздохнув, расстегнул сумку.
— Вона, — сказал он, и подобие улыбки появилось на его лице. — Чистый маркизет.
Серый и Гаврила склонились над сумкой. Старик взял в руки голубя, повернул его к нам хвостом и взмахнул. Голубь распушил хвост в нежно-голубой плотный веер.
— Маркизет? — спросил старик. — Чистый маркизет.
Я не стал возражать. Старик вертел голубя в руках, показывал его крылья, голову, шейку, коготки на лапах. Подул голубю в затылок и на живот.
— Чистый пух? — спросил.
— Пух, — ответил я.
— Золото? — он развернул голубиные крылья.
— Электрон, — сказал я.
— Золото, — настоял на своем старик. — Маркизет.
Я кивнул головой и назвал цену:
— Загибаем три пальчика.
— Два, — показал два пальца старик.
— Два, — тотчас согласился я и протянул старику восемь рублей.
— Бери птицу, — сказал я Серому и присел на скамью рядом со стариком. Он передал голубя Серому, который тут же спрятал его на груди под пальто, положил на колени пустую сумку и повернулся ко мне.
— Бесплатно на вопросы отвечаете? — спросил я.
Старик подумал и ответил:
— Рубль.
— Хорошо, получите рубль. Сколько надо держать голубя взаперти, чтобы он привык?
— Нет, — старик придвинулся ко мне. — Неправильно. Не держать, а развлекать, завораживать... Простая вещь, сам испытал. Положите на полочку, на видном месте, зеленые и красные стекляшки, чтоб он их видел, чтоб лучик солнышка на стекляшки падал. Для него это как телевизор для человека и как музыка... Неделю посмотрит и никуда больше не улетит.
— Благодарю вас, — сказал я и вручил старику рубль. — Значит неделю?
— Неделю.
— А если две?
— Еще лучше, — хитро улыбнулся старик.
Это был именно тот голубь, о котором мы мечтали. Хвост и спинка голубоватой белизны, червонное золото широких крыльев. Нос и лапки красные, как у чайки. Вокруг глаз двойные колечки синего и зеленого цвета. Шейка гладкая, с тремя красными бусинками над зобиком. Одним словом, как сказал старик, маркизет. Едва отойдя от старика, мы с Серым решили, что так и будем звать нашего голубя — Маркизет.