Маленькая хозяйка большого герцогства
Шрифт:
***
К ночи я так устаю, что засыпаю, едва коснувшись головой подушки, а утром меня поднимает весть о новом посетителе. Некто сой Дриан прибыл по личной просьбе дио Зейн-Малика.
Очень надеюсь, что он сможет мне помочь с разгулявшимися шайками разбойников.
— Сой Дриан, составите мне компанию за завтраком?
— Это будет для меня честью, ваша светлость.
Завтрак накрывают на восточной террасе. Утром здесь особенно хорошо. Лёгкий бриз шевелит огромные листья экзотических растений, а цветы наполняют воздух нежными сладкими ароматами. Мой персональный
Миа, как всегда, широко улыбается и разливает по чашкам чай с чабрецом. Я рассказываю сою Дриану о текущей ситуации:
— Мне удалось пообщаться с одним из пострадавших, и он упомянул, что разбойники точно знали, что у них есть деньги. И даже примерно представляли сколько. На них напали, когда они возвращались в Ла Дэрвиль после весеннего базара в столице.
— Очень ценное уточнение, ваша светлость. Я отправлю своих людей, пусть пока последят да поразнюхивают, что к чему.
— Благодарю сой Дриан, если от меня что-то понадобится, сразу дайте знать.
Замечаю Рамиза, ожидающего неподалёку. Очень вовремя. Зову его и знакомлю с соем Дрианом. Рамиз лучше меня осведомлён о многих проблемах безопасности и сможет оказать посильную помощь.
— Ваша светлость, я хотел отчитаться о вчерашней поездке, — понизив голос, напоминает Рамиз, когда сой Дриан покидает нас.
— Сколько он хочет за Ночь?
— Его сиятельство говорит, что Ночь не продаётся.
— Возможно, дело в стоимости? Я знаю, что граф нуждается в деньгах.
— Нет, я уточнял. Он ответил, что сумма не имеет значения. Но предложил присмотреться к другим животным.
— Жаль… другие меня мало интересуют, в моей конюшне достаточно лошадей.
Ближе к полудню спускаемся в погреба, чтобы проверить, успел ли затвердеть сок мовянки. Как объяснил сой Льен, чем прохладнее, тем дольше идёт этот процесс, но тем лучше результат.
Вытаскиваем готовые толстые жгуты, диаметром чуть больше моего запястья. И несём их к хозяйственным постройкам, где уже готовы ободы с вогнутыми желобами.
Объясняю, что нужно сделать.
Жгуты оборачивают вокруг металлических колец, обрезают лишнее, оплавляют края и соединяют.
А затем мы долго обсуждаем прототип колеса с шиной.
Пусть оно пока кривое и требует ряда доработок, но это уже мелочи.
***
Три недели спустя.
К салону сэи Лариты подъезжаю в своей роскошной карете. Поездки теперь проходят в относительном комфорте, потому что шины значительно смягчают тряску. Помимо более совершенных колёс, я вспомнила ещё и про пружины.
Четыре очень толстые металлические пружины удерживают корпус кареты, благодаря чему, тряска превращается в относительно плавное покачивание. Изящный декор надёжно скрывает пружины от посторонних взглядов, потому что я пока не придумала, как использовать это нововведение. В моём герцогстве нет мануфактур и мастеров, которые бы делали кареты, а отдавать такую вкусную идею кому попало, не успев поживиться на благородной публике, мне не хочется.
Зато шины уже сейчас прекрасно продаются. Да, пока их стоимость негуманна, но это временно.
Сначала я хочу немного подзаработать на лордах, которые спешат получить для себя “эксклюзив” за любые деньги. А уже потом снизим цены, чтобы и все остальные смогли ездить по дорогам королевства с бoльшим комфортом.
Отличной новостью для меня стало то, что в столичном институте Алхимии, есть отдел защиты изобретений. Это значит, что я могу не беспокоиться за свою монополию.
Чтобы увеличить запасы полезного сока, начали осваивать и разрабатывать больше полей. К счастью, мовянка растёт в Эон Нидао круглый год, разве что в жаркое время — немного быстрее.
Единственное, что меня расстраивает — качество шин. Они не такие долговечные, как я рассчитывала и требуется всегда иметь с собой одно, а лучше пару запасных колёс, или хотя бы запасные “жгуты” которыми можно заменить повреждённые.
Сой Льен говорит, что даже в глубоком погребе имения Эон Нидао, с толстыми каменными стенами, недостаточно холодно. Что уж говорить о душных и влажных подвалах мануфактур. Но ждать холодных месяцев мне некогда, поэтому имеем то, что имеем.
Пришлось развернуть производство прямо в особняке, взяв с окружающих клятву хранить это втайне. Кстати, клятвы здесь - дело чести и вопрос чистоты души перед небесами, но если совесть нечиста, то и клятву нарушить не проблема…
Выплываю из своих мыслей и понимаю, что карета уже остановилась и один из стражников протягивает мне руку, чтобы помочь выйти.
В салоне сэи Лариты даже оживлённее, чем обычно. А всё потому, что вскоре ожидается приезд крупной делегации нидарийцев и каждая из уважающих себя дэй хочет произвести на заморских гостей особое впечатление… ну как минимум не ударить в грязь лицом.
Я же обдумываю, как мне извлечь из этого события дополнительную прибыль.
— Рада видеть вас, ваша светлость, — хозяйка спешит мне навстречу, искренне улыбаясь. — Приехали проверить ваш заказ?
— Да, сэя Ларита. Кстати, не могли бы вы забрать кое-что из кареты? Малия всё покажет.
— Разумеется, ваша светлость, я отправлю помощниц.
Две девушки, по знаку хозяйки подбегают и склоняются в приветствии. Малия тут же берёт их в оборот и ведёт к карете. Стража в женские салоны не заходит. Это считается моветоном.
Отмечаю, как в холле становится заметно тише. Взгляды, расположившихся на диванчиках первого этажа дэй устремляются в мою сторону, а их шеи неприлично вытягиваются. Неужто, надеются услышать что-то интересное?
Для окружающих, я не владелица, а лишь особенная клиентка. Поэтому мы сразу направляемся в отдельную комнату. Кстати, там действительно готовятся мои заказы.
Для особенных посетительниц у нас предусмотрены отдельные комнаты. Они занимают весь второй этаж просторного особняка. Чтобы никто из посторонних случайно не увидел будущий наряд самых притязательных и влиятельных дэй. Разумеется, это отдельная услуга, которая, соответственно, оплачивается, поэтому некоторые предпочитают арендовать такую комнату на целую семью… точнее, на её женскую часть.