Маленькие истории. Сборник рассказов разных лет
Шрифт:
– Нет, Алия!
– прокричал мужчина.
– Не смей! Ты нарушила приказ! Беги! Беги назад в лагерь и предупреди... расскажи другим, что видела!
– Я никуда не уйду без вас, господин!
– пылко отвечала девушка, чёткими ударами отгоняя копейщика, не ожидавшего атаки с фланга.
– Глупая девка! Убирайся! Здесь сейчас будет целая армия!
– Так уходим вместе!
– крикнула Алия, не глядя на раненого противника, сползающего вниз по ступеням.
– Я взяла грифона!
– Иди и подготовь его к взлету, - прохрипел мужчина, отражая очередной удар крылатого воина.
– Если я не приду через...
– Вместе!
– завизжала девушка и очертя голову бросилась на спину второй статуе...
Через час или два они сидели на высоком горном уступе к западу от замка и смотрели, как над древними шпилями восходит солнце. Стены цитадели в утреннем свете были белыми с лёгкой желтизной, мраморными. На таком расстоянии деталей не рассмотреть, но беглецы знали: замок сейчас напоминает растревоженный муравейник.
– Простите, лорд Кэрсиган, - произнесла Алия наконец, переводя взгляд с далёкой вражеской твердыни на спину своего повелителя, перечёркнутую тугими повязками.
– Я... я нарушила приказ... Но... Вы не должны рисковать своей жизнью! Без вас нам не победить...
Кэрсиган промолчал. Он держал на коленях переломленный в чудовищной руке каменного стража меч. Ныли раны в ноге, в плече и там, где когти грифона, осёдланного Алией, впились ему в бока. Боль физическая ничего не значила. Куда ужаснее было сознавать, что тиран остался жив. Теперь тот усилит охрану, быть может, сменит на время резиденцию... Затаится по трусливому своему обычаю. И уж конечно, отправит несколько отрядов прочесать частым гребнем окрестности. Придётся искать другое убежище. И пусть одного из волшебных стражей удалось-таки разбить на части, враг всё равно слишком силён и многочислен, а надеяться на эффект неожиданности в ближайшее время не стоит. Расплата снова, в который уже раз откладывается.
Сколько верных друзей сложило головы в борьбе с треклятым захватчиком, пришедшим на земли их предков... Их имена словно выжгли на сердце мужчины калёным железом. Лорд Мальтазар, Гренд из Иэля, Крюгер и Брент, леди Лилит с дочерьми, отец Алии - благородный дон Касимов... Его, Кэрсигана, родители и младший брат... Ещё очень много мужчин и женщин. И, конечно, Он - их повелитель, чья честь требует отмщения.
– Ничего не кончено...
– невпопад прорычал Кэрсиган. Алия, всё пытавшаяся оправдаться, осеклась на полуслове, но тут же в её глазах вспыхнула решимость.
– Конечно, нет, мой лорд!
– истово воскликнула девушка, вскакивая на ноги.
– Враг получит своё. Рано или поздно, но получит! Пусть нас мало, пусть повсюду предательство и шпионы узурпатора, мы не сдадимся! "Пусть говорят "это конец...""
– "Но какой же конец, когда мы ещё живы!" - подхватил Кэрсиган девиз своего павшего господина. Он тяжело поднялся и воздел над собой обломок меча.
– Мы победим! За Расколотый Трон! За Императора Тьмы!
– За Тьму! Во имя Его!
– вторила Алия, и её рапира, гордо вскинутая в небо, едва не оцарапала задние лапы возвращающегося с охоты грифона.
Вшивый
Дело было тихим майским утром 18** года в N-ской губернии. Солнце уже встало и бросало свои лучи на ухоженный сад и невысокое каменное ограждение, увитое тут и там плющом, отражалось в окнах большой и немного мрачноватой усадьбы, норовило заглянуть в самые тенистые и укромные уголки. Одуряюще пахло черемухой, нахальный кот абрикосового цвета пил из вчерашней лужи. В небе лишь где-то далеко, на самой его окраине, виднелись маленькие тучки. К вечеру могла начаться гроза, да посильнее давешней, но день по всем приметам обещал быть ясным.
Безмятежность и благолепие сей картины портило лишь одно: под ограждением с внешней стороны, сидя в густой траве, таилось трое мужчин. Один из них, смуглый и чернявый, с акцентом прошептал, обращаясь к другому:
– Следующий, кто пойдет, твой... Али сдрейфил?
– Сам ты сдрейфил...
– пробурчал тот хмуро и покосился на собеседника без особой любви.
– Пускай следующий...
Был говоривший русоголов, жилист и заметно моложе двух других своих товарищей.
Третий, чернобородый крепыш, хотел было вставить слово, но тут смуглый снова зашептал:
– А вот и идет кто-то, кажись...
А по саду действительно не шел даже, а бежал вприпрыжку малец годов пяти от роду. В новеньких лаковых башмачках, синих, до колен штанишках на помочах и белой рубашонке. И даже в шапочке с помпоном. И даже при галстухе-ленточке. Одним словом, нарядный молодой человек.
Мальчик улыбался. Его сегодня в первый раз отпустили одного в сад и хотя прогулка была не бог весть что - шагов триста - для него она представлялась целым путешествием, полным приключений и опасностей.
Дворник Иван, встреченный юным первопроходцем в пути, звончайше чихнул, перекрестился и пожелал барину доброго утречка. Кот Васька приветственно мявкнул, оторвавшись от водопоя. Солнце ласково пощекотало вздернутый нос с россыпью веснушек, заставив мальчика в свою очередь расчихаться, но он был на светило не в обиде. В такое чудесное утро неприятностей попросту не существовало.
– Малец, а малец...
– позвал вдруг его низкий голос.
Путешественник, как раз представлявший, что пересекает бурную реку, обогнул очередную лужу и, подняв глаза, доверчиво поглядел на появившегося за оградой человека. На голове того был поношенный картуз, сюртучишко выглядел не ахти, а других частей туалета не позволяла рассмотреть каменная кладка.
– Поди-ка сюда, - поманил незнакомец пальцем и мальчик приблизился на несколько шагов.
– Как тебя зовут?
– Карлуша, - звонко отвечал тот, все так же доверчиво глядя на мужчину.
– Карлуша? Так-так... Ты хороший мальчик, я вижу... Хочешь вот леденец?
– продолжал человек, доставая из кармана завернутого в бумажку петушка на палочке.
В лучистых глазах ребенка отразилось сомнение. Его почтенная маменька строго-настрого запрещала чаду не только брать у незнакомых конфеты, но даже и разговаривать с ними. Однако какой же мальчишка откажется от сладостей, тем более когда во рту все еще стоит вкус холодной отварной рыбы, поданной на завтрак...