Маленький Книжонок
Шрифт:
И старые черновики перепугано хлопают страницами, да как так, да быть не может, ничего себе время летит…
Сидят в старой беседке, невесомые, призрачные, с остатками подгоревших страниц, недосожженных в пламени очага.
Светит луна.
– …ну и вот… – говорит младший черновик, – а потом они каждый собрали вокруг себя единомышленников… каждый объединил полмира… планета разделилась на две величайшие империи… и каждый хотел быть единоличным властителем земли,
Ночь молчит.
Слышно, как в зарослях ночи поет луна.
– А давайте я вас допишу, – говорит маленький книжонок.
Старший черновик изумляется:
– Давай ты… что?
– А вы вот недописаны…
– …малыш, это невежливо, напоминать про такие вещи, в конце-то концов…
– Так давайте я вам помогу, вот допишу вас…
– Да ты… да ты что?
– Я, правда, не умею… но я постараюсь… обязательно…
– Малыш, предоставь это мне… – говорит средний черновик, – у меня побольше опыта… побольше знаний…
Младший книг прислушивается, настораживается, – что-то померещилось в тишине ночи, нет, не померещилось, и правда шорох там, внизу, на первом этаже, где холл и кухня. Младший книг настораживается, осторожно выбирается из своей спальни, прислушивается…
Так и есть.
Кто-то внизу.
Даже подрагивает огонек фонаря.
Младший книг бросается в комнату среднего, вставай, вставай, ну просыпайся же скорее, там кто-то… кто-то…
Младший книг и средний книг спускаются вниз, смотрят на…
…на…
– Книжонок!
И видят позади книжонка этих трех, каких трех, да не пойми каких трех, размытые, расплывчатые, призрачные, не то сожженные дотла, не то нет…
Средний книг хватает удачно подвернувшуюся кочергу:
– А ну… а ну отойдите от него! Немедленно!
И книжонок вперед выбегает, кричит, что вы, что вы, это мои друзья, они знаете, какие хорошие, это вот про властелинов мира, которые на самом деле порождения дьявола, а этот вот про некроманта, который врага своего оживил, а этот…
– …да что здесь такое?
Распахивается дверь где-то наверху, выглядывает автор, заспанный, в халате, ругается, да что такое, да что у вас там случилось-то вообще…
Смотрит.
Не верит своим глазам.
Как такое может быть, что происходит вообще… он же их сжигал, он же точно помнит – сжигал, а они вот они, все трое, что за черт…
…телефонный звонок прерывает уютную семейную трапезу, старший черновик (теперь даже язык не поворачивается назвать его черновиком) встает из-за стола, вопросительно смотрит на автора:
– Разрешите, я отвечу на звонок? Должно
– Из издательства?
– Ну да… – кивает средний черновик, – они подписали с нами договор на публикацию.
– Неужели? Поверить не могу…
– …но вы не беспокойтесь, – добавляет младший черновик, берет себе вторую порцию тостов с джемом, – мы укажем вас, как соавтора…
Тени
Тени…
…тени…
…тени…
Тени.
Тени.
Тени. Тени. Тени. Тени. Тени.
А что делать, если нет ничего, кроме теней. Нет, света нет, ничего нет, только беспросветный, беспроглядный туман, в котором —
Тени.
Тени.
Тени.
Тени, которые не видят друг друга, тени, которые не знают, что они тени, потому что никогда в жизни друг друга не видели.
И еще фонарь.
Нет, не так, тут надо маленькими-маленькими буквами едва различимо, бесконечно далеко, так, что еле-еле виднеется —
Фонарь.
Ф… о… н… а… р… ь…
Далеко-далеко, то ли есть он, то ли нет его вообще.
И вот тени…
…тени…
…тени…
…тени…
…мелькают, не видят самих себя, нет-нет волей-неволей окажутся возле фонаря…
Ой!
Вздрогнут.
Ой!
…когда увидят себя в сиянии фонаря, когда первый раз поймут, что они – есть, когда испугаются – самих себя, фонаря, м света, и тьмы, и столько всего нового, неизведанного… Кто-то убежит в панике, кто-то застынет в ужасе, кто-то с интересом смотрит на свои руки, на свою голову, голова, оказывается, в шляпе, вот те на…
Замечают друг друга. Тоже вздрагивают перепугано, шарахаются прочь, приглядываются, тянутся друг к другу, ближе, ближе, касаются руки…
Больше, больше.
Вертятся в причудливом танце вокруг фонаря в тусклом пятнышке света.
Больше, больше.
Вот уже ничего и не видно за тенями, ни проблеска света, одни бесконечные, нескончаемые тени. Больше их, больше, а фонаря-то на всех не хватит…
Тут-то и началось, мой фонарь, нет, мой, да идите вы все, мой фонарь, и точка, нет, мой, нет… Дерутся, орут, выхватывают фонарь друг у друга, мое, мое, мое…
Дзи-н-н-н-ь!
Гр-р-р-р-о-х-х-х!
Был фонарь.
И – нету фонаря.
И даже осколков не видно в темноте нескончаемой ночи.
Тишина…
Темнота…
Те…
…нет никаких теней, потому что сплошная темнота…
Свет.
Тусклый огонек света в полной темноте…
Чья-то рука зажигает тоненькую свечу, от неё пляшет блик сияния, и – тени, тени, тени…
Тонкие тени собирают причудливый фонарь, зажигают свет, много, много света, чтобы хватило на всех, кружатся в умопомрачительном танце вокруг сияния…