Малика. Узнай меня
Шрифт:
– Он будет неплохим правителем. – Задумчиво произнесла Абажи.
– Надеюсь. – Кивнула, и про себя добавила, что не хотелось бы спасать его венценосную задницу еще раз.
– Пойдем, я хотела тебя познакомить с даром Самье.
– Решила заняться сводничеством?
– В моем возрасте можно и это себе позволить. – Фыркнула Абажи. – Особенно, когда судьба единственной внучки на кону.
Я закатила глаза, но спорить не стала. Все равно нужно было хоть как-то скоротать этот час. Все же будет интересней
Чарльз Бирель Август Ордон гордо восседал на троне отца и искренне завидовал старику, который скинул на него бремя правления и перебрался с матерью и побратимом вглубь страны. Ордон посчитал, что сын готов занять его место и оттягивать его восхождение на престол не стал. Не спасли юного наследника ни уговоры, ни угрозы, ни отсутствие «предназначенной».
– Ты достаточно разумен, чтобы править самостоятельно. А как справляться со своими потребностями не мне тебя учить. – Обрубил бывший король мольбы сына о пощаде.
Чарли с самого раннего детства знал о своем предназначении. Но опасения отца за его жизнь сыграли с принцем злую шутку. Он попробовал на вкус свободу и не хотел от нее отказываться. Дворец душил Чарли правилами и этикетом. Сидя в парадном зале, ему отчаянно хотелось сцепиться с Берсом в какой-нибудь подворотне и начистить ему лицо. Как когда-то в академии.
Перед глазами мельтешили подданные: улыбались, поздравляли, преподносили подарки, заискивали. Чарли бросил взгляд куда-то в сторону и увидел, как Абажи знакомила Малику с желторотым даром Самье. Не укрылось от глаз короля и то, с какой яростью Берс смотрел на несчастного дара. Как будто был готов порвать бедолагу на части.
Сам Самье этого не видел. Вампир оценивающе смотрел на Малику, как будто высчитывал, насколько выгодна будет для него дружба с «жалким человеком». Чарли попробовал прислушаться. Но услышал все, кроме того, что хотел: секс в одном из помещений для гостей, сплетни о главе королевских Всадников, хриплый кашель.
– Вас что-то волнует, ваше Величество? – Спросил Карим.
Он стоял за правым плечом Чарли и ментально общался с его отцом, кагда заметил, как нервно его Величество сжимает подлокотник трона.
– Зачем дара де Ардаш знакомит женщину с Самье?
– Полагаю, дара Абажи хочет, чтобы дара Малика вернулась в родовой замок.
– Она не живет с де Ардаш?
Карим не понял, удивила эта информация его Величество, или нет. Дар наклонился чуть ниже и понизил голос, чтобы создать иллюзию приватности. Гости, увидев этот жест, моментально отошли от трона.
– Дара Малика предпочитает жить среди людей. Она работает следователем в одном из управлений Занса.
– Надо же. – Изобразил удивление Чарли.
– Дара Абажи хочет вернуть
– И как дар Самье этому сможет способствовать?
– Полагаю, любовь. Женщины часто влюбляются. И ради чувств могут менять свои решения.
Чарли снова посмотрел в сторону Малики. Самье приложился губами к тыльной стороне ладони девушки, та улыбнулась. Со стороны казалось, что эта почти невинная ласка ей приятна. Но король как никто другой знал, что выражение ее лица ничего не значит. Она мастерски прятала отвращение под восторгом, любовь под безразличием, гнев под безмятежным спокойствием.
Он убедился в этом три года назад. Когда гнил в Заринской чаще. Мысли как-то сами по себе вернулись на несколько лет назад.
Тот памятный вечер Чарли проводил с одной из своих фавориток. Он уже жил в замке и готовился принять трон. Но это решение пока оставалось в тайне. О том, что Чарли в ближайшие годы должен был занять место отца, знали трое: он, сам король и первый советник. Советник оказался не таким надежным экземпляром, как все думали. Именно он положил в постель будущего короля убийцу.
Ядом на основе мертвой крови фаворитка намазала губы. Чтобы отрава наверняка подействовала, добавила несколько капель в вино и себе на интимные места. Не пожалела ни себя, ни принца. Чарли помнил, как во время секса начало меняться лицо любовницы. Кожа посерела, стала тонкой, покрылась трещинами. А потом и его парализовало.
Еще никогда Чарли не было так страшно. Добивать наследника опрометчиво не стали. Скрутили в тяжелый ковер и вывезли в лес. Он не видел их лиц, но слышал голоса, шаги, дыхание.
– Долго ему мучиться?
– К утру волки растащат.
Пока несли, а потом везли в обычной деревянной телеге, Чарли запоминал все, что могло бы выдать убийц. Тогда он поклялся, если выживет, смерть покажется им спасением. Когда телега остановилась, его выкинули в мокрую осеннюю листву. Сколько времени принц провел в ковре, он не знал. Постепенно сознание начинало путаться. Тело, которое не слушалось, становилось хрупким. Не так быстро, как у любовницы. Но процесс уже был запущен. Принц чувствовал, как начинают усыхать мышцы, как оголяются десна, появляется запах гнили.
Он уже подумал, что неплохо было бы начать молиться, пока мозги не усохли. Но тут произошло самое большое в его жизни чудо. Смрад собственного гниющего тела перебил запах кислых яблок. Ковер развернулся и он увидел женщину.
– Египетская сила! – Возмутилось незнакомка, и присела на корточки. – Ты живой?
Чарли ничего не мог ответить. Только глазные яблоки бегающие в разные стороны говорили о том, что он еще в сознании. Правда, ненадолго.
– Твою мать! – Рыкнула женщина. – Ну почему со мной эта дичь происходит?!