Мама напрокат или семья в подарок
Шрифт:
Ответом мне был лишь всплеск воды, раздавшийся спустя мгновение.
— И как я могла поверить, что с этим мужчиной можно нормально общаться? — бурчала я, направляясь в сторону дерева, раскинувшего свои могучие ветки над берегом. — Наивная дура!
Позади по-прежнему раздавались сильные всплески, отдаляющиеся от берега. Похоже, лорд уплывал, яростно загребая руками, и мне стоило большого труда, чтобы не обернуться, желая убедиться так ли это.
Злясь на себя и на несносного мужчину, поведение которого совершенно не поддавалось объяснению, впрочем, то же самое можно было сказать и о себе любимой, я торопливо шла по берегу, стараясь сосредоточиться на конечной цели своего пути, но мысли то и дело возвращались к его словам о сестре. Да, она сама их бросила, но это не значит, что не надумает вновь вернуться. И что буду делать тогда я, если не справлюсь со своими эмоциями?
«Я поступаю правильно, я поступаю правильно», — твердила про себя, пытаясь убедить вновь взбунтовавшиеся гормоны и расшалившееся воображение, но попытки проваливались одна за другой, раздражая ещё сильнее.
Вот как могло получиться, что за столь короткое время я начала так сильно реагировать на этого мужчину? То меня трясло от ненависти к нему, то возникала дрожь в коленях от одного лишь его прикосновения…
Когда-то в детстве я любила кататься на каруселях, под названием «Весёлые горки», вот те ощущения нестабильности, когда тебя — то поднимает вверх, то бросает вниз, а в животе сжимается то от страха, то от восторга, было схоже с эмоциями, которые я испытывала сейчас. Ни одного мужчину мне ещё не хотелось так сильно прибить, и, одновременно, ни одного я так сильно не желала коснуться. И эта двойственность действовала на нервы, выводя из зоны комфорта.
До дерева оставались считанные метры, когда со мной стало происходить нечто странное. Казалось, будто лёгкий туман, проникнув в моё взбудораженное сознание, окутал его, стирая горечь раздражения и обиды. На душе сразу стало легко, отодвинулись на второй план все мысли и переживания, но появилось ощущение присутствия неведомой силы, подталкивающей подойти к священному древесному исполину и дотронуться до его шероховатого ствола. Зачем? Понятия не имела, но это казалось настолько важным, что без тени сомнения я шагнула к стволу и обняла его, прижавшись щекой к теплой коре.
И это было последнее, что чётко осталось в моей памяти! Последующее помнилось смутно — и как я обессиленной упала на землю, ударившись затылком о каменистую поверхность, и как спустя пару минут появился Энрион…
Сознание постепенно прояснялось, возвращая меня в реальность, и эта самая реальность, мне очень даже нравилась — тёплая вода обволакивала тело, неспешно покачивая на волнах, а сильные руки прижимали спиной к горячей груди, в которой гулко билось сердце, тем самым удерживая меня в вертикальном положении. Улыбнувшись, я сделала глубокий вдох, наполняя лёгкие до отказа воздухом, ощущая, как в теле, вместе с потоком крови, циркулирует живительная энергия, проникая в каждую клеточку.
— Слава Великой матери, ты очнулась! — вздох облегчения раздался над самым ухом, заставив на миг замереть, широко распахнув глаза, а потом, коротко взвизгнув, отпрянуть, от удерживающего меня Энриона, вернее, попытаться это сделать.
В лунном свете очертания окружающего пейзажа теряли чёткость, но, несмотря на это, казалось, что мои пылающие щёки видно за километр. Понимание того, что позади находится совершенно обнажённый мужчина, удерживающий меня в опасной близости без соответствующего дозволения, вызывало не только вполне справедливое возмущение, но и волнение, от которого сбивалось дыхание.
— Ты что творишь? — выпалила я, явственно ощущая, насколько лорд возбуждён.
— К сожалению совсем не то, о чём ты подумала, — ответил тот вполне буднично, что совсем не вязалось с напряжением в его теле.
— Отпусти меня, — прошептала я, меньше всего желая того, чтобы он послушался.
— Ты уверена? — спросил Энрион, скользнув ладонью по животу и сжав талию.
— Вполне, — ответила я, едва слышно выдохнув от фейерверка чувств, вызванного одним лишь его прикосновением.
— Как скажешь, — с сожалением вздохнул он, разжимая свои объятия.
Лишившись поддержки я стала погружаться в воду, но вместо того, чтобы коснуться дна, как того ожидала, думая, что лорд стоит, ушла с головой. Хорошо ещё за миг до этого успела сделать вдох, иначе бы точно нахлебалась воды и не факт, что следующей ночью не засветилась бы аки солнышко.
— Может, объяснишь, что же всё-таки происходит, если совсем не то, о чём я подумала? — вынырнув на поверхность, задала свой вопрос, шипя от возмущения и совсем не ожидая того, что услышу в ответ.
— Я спасал твою жизнь, — как ни в чём не бывало, ответил мужчина, по-прежнему неподвижно держась в толще воды, в отличие от меня, барахтающейся на одном месте, и ничем другим, кроме как воздействием магией, этот факт я объяснить не могла.
— Это шутка? Если да, то весьма неудачная, — фыркнула, и осеклась, столкнувшись с хмурым взглядом стальных глаз, слегка мерцающих при лунном свете.
— Я уже в курсе, какого ты обо мне мнения, но не думал, что настолько всё плохо, — усмехнулся лорд. — Неужели ты думаешь, что я стал бы над этим шутить?
— Ладно, извини, — потупила я взор, — но как-то это совсем не было похоже на спасение жизни. Так что случилось?
— А случилось то, что могло случиться лишь с тобой, — словно в противовес мне, теперь начинал злиться Энрион, — скажи, горе моё луковое, как ты вообще выживала все эти двадцать три года без меня?
— Вполне нормально, выживала, — буркнула я, обидевшись, — это с твоим появлением моя жизнь стала сущим кошмаром.
— С трудом верится, ну да ладно, — вздохнул тот и, помолчав немного, словно обдумывая, что сказать, продолжил, — понятия не имею, как это случилось, но когда ты коснулась дерева, оно поглотило часть твоей жизненной энергии, причём именно ту, в которой присутствовала частичка тёмной силы, переданная тебе твоей приёмной матерью. Причину я не знаю, и вижу подобное впервые, но обязательно с этим разберусь, даю слово. А то, что ты оказалась здесь в таком виде, это не просто моя блажь, это был единственный способ влить в тебя утраченную энергию без вреда для здоровья. На мелководье энергетические потоки не так сильны, пришлось немного проплыть, пока не нашёл нужное место.
— Всё было настолько серьёзно? — удивилась я, видя, что он говорит правду.
— Серьёзнее некуда, — кивнул он, — но всё плохое уже позади, с остальным будем разбираться дома, куда нам, кстати, уже пора возвращаться. Плыви к заводи, там, на берегу, твои вещи, но дерева больше не касайся.
Мужчина развернулся, собираясь плыть в противоположную от заводи сторону.
— Энри, — окликнула я его, и когда он обернулся, продолжила, — спасибо, что спас меня!
— Всегда к вашим услугам, леди, — склонив голову, ответил тот, не моргнув и глазом, но затем лукаво улыбнулся, — тем более, мне очень понравился процесс спасения, причём от начала и до конца.