Маникюр для покойника
Шрифт:
Неожиданно она обняла меня за плечи. Я уткнулась лбом в ее пахнущий духами кроличий полушубок и завыла белугой.
– Прекрати, – разозлилась добрая самаритянка, – давай выкладывай свое горе.
Взвизгнув последний раз, я, захлебываясь, принялась рассказывать незнакомке все: про маму, арфу, Мишу и видеокассету…
Около получаса из моего рта лились бессвязные речи. Наконец блондинка вздохнула:
– Да уж, значит, идти тебе некуда?
Я затрясла головой.
– Ладушки, тогда поедем.
– Куда?
– Ко мне, не на улице же спать!
«Жигули» довольно долго неслись по переулкам и наконец встали у девятиэтажной блочной башни. Подъезд смотрел на мир окнами без стекол, а в лифте угрожающе топорщились выжженные кнопки. Мы поднялись на шестой этаж, блондинка порылась в сумке и, чертыхнувшись, позвонила. Моментально раздался многоголосый лай, и дверь тут же распахнулась.
– Мамочка пришла! – завопил мальчишка лет одиннадцати.
Я невольно отшатнулась назад. В тесной прихожей толкалось дикое количество животных, кошки и собаки вперемешку.
– Иди давай! – Кулак хозяйки уткнулся в спину. – Чего застряла, они не кусаются!
Кое-как я влезла в сантиметровое пространство. Мальчишка прыгал около блондинки.
– На, – сунула она ему большую хозяйственную сумку, – тащи на место.
Радостно гикая, парнишечка понесся в глубь длинного коридора. Собаки вкупе с кошками погалопировали за ним.
– Пришла наконец, – довольно сердито заметил молодой мужчина, – иди скорей, картошка стынет.
– Сейчас, – пропыхтела блондинка, стягивая ботинки. Потом повернулась ко мне: – Давай раздевайся, чего стоишь!
Я покорно стянула с ног «компрессы» и робко спросила:
– Где тапочки?
– Там поищи, – махнула хозяйка рукой в сторону Монблана из обуви, – и топай в ванную.
Кое-как разыскав две разномастные тапочки, я добралась до ванной комнаты. Да уж, видок – лучше некуда! Из зеркала глянула бледная, перепачканная грязью физиономия, волосы торчат вверх, словно забор, тушь размазалась.
– Эй! – постучали в дверь.
Я приоткрыла дверь. Невысокий мужчина протягивал старенькое, но чистое полотенце.
– Это мне?
– Тебе, тебе, чем вытираться думала? Тряпкой? – хихикнул хозяин и испарился.
Кое-как приведя себя в порядок, я поплелась на кухню.
В большой комнате с двумя окнами было приятно тепло. За круглым столом восседало несколько человек: блондинка, молодой мужчина, девушка и мальчик. Вокруг толкались собаки, кошки нагло устроились на мойке.
– Так, – командным тоном велела хозяйка, – сейчас познакомимся! Я – Катя. Это мой старший сын Сережа.
Молодой мужчина улыбнулся и, лихо подкрутив усы, сказал:
– Здрассти!
– Его жена Юля.
Девушка глянула на меня быстрым взглядом и тоже улыбнулась.
– А я Кирюшка, – влез мальчишка, – мамин младший сын и брат этого…
Указательный палец, перемазанный чернилами, ткнулся в Сережу.
– Ешь давай, – велела Юля, – не отвлекайся!
Из-под стола раздалось недовольное ворчание.
– А ну, быстро закончили чеченскую войну, – велела Катя.
Собаки разом примолкли, зато заорали кошки.
– Сколько у вас животных, – вздохнула я, – целый зоопарк.
– Ну, вовсе не так уж много, – радостно сообщил Кирюша, – всего три собаки да две киски. Глядите, мопсы Муля и Ада.
Две совершенно одинаковые морды уставились на меня круглыми, блестящими глазами навыкате. Жуткие уродины. Нижняя челюсть выдается вперед, носа почти нет, на лбу кожные складки…
– Еще стаффордширская терьерица Рейчел, – тарахтел, не умолкая, мальчишка, выталкивая ногой из-под стола довольно крупную, задастую, рыжую собаку с нехорошим тяжелым взглядом. – Вон та киска, черно-рыжая, Семирамида, а совершенно белого кота зовут Клаус… А еще…
Полный энтузиазма, он рванулся в угол к холодильнику и вытащил большой аквариум, где суетились тучные хомяки.
– Серый – Кеша, рыжий – Петя, черный – Леонардо, а в корзинке – жаба Гертруда, хотите, принесу?
– Гертруду покажешь завтра, – отчеканила Юля и водворила Кирилла за стол. – Вы ешьте, а то остынет.
Я окинула взглядом угощение. Эмалированная кастрюля с отварной картошкой и сковородка с жирными жареными куриными окорочками, рядом, в красной миске, горкой громоздился салат, щедро залитый майонезом… У нас дома не едят подобных вещей, куриные окорочка содержат сплошной холестерин. Миша употребляет только грудки, желательно без панировки, с цветной капустой…
– Не стесняйтесь, – опять улыбнулся Сережа, – налетайте.
Вздохнув, я принялась за яства. Интересно, удобно попросить у хозяйки в качестве десерта таблетку фестала? Моя печень не вынесет окорочково-майонезную бомбежку. И потом, какая странная семейка. Старшему сыну подкатывает к тридцати, младшему по виду не больше одиннадцати, а возраст самой хозяйки определить невозможно…
– Как тебя зовут? – прервала мое глубокомысленное размышление Катя.
Я невольно вздрогнула. Мой папа был большой оригинал, и, когда я появилась на свет, недолго думая нарек дочь именем своей покойной матери. Все бы ничего, носи бабушка простое имя, типа Мария, Татьяна, Елена… Так нет, крестили… Ефросиньей. Естественно, в школе и консерватории меня всегда звали Фрося, и никак иначе. Самый тяжелый момент наступает, когда следует представиться незнакомым людям.
– Ефросинья, – бормочу я.
– Ну да, – следует ответ, – отличное, редкое имя. Фрося, значит. Фамилия случайно не Бурлакова?
Просто плакать хочется, до чего одинаково все реагируют. Кстати, фамилия у меня чисто царская – Романова.
Сережа, Юля, Катя и Кирилл выжидающе примолкли. Даже собаки разинули пасти. Еще раз подивившись уродливости мопсов, я открыла было рот… Ну нет, ни за что не скажу настоящее имечко. Ефросинью я ненавижу так же, как мужа и арфу, лучше сообщу первое, что придет в голову. Язык моментально ляпнул: