Манящий свет далеких звезд
Шрифт:
В общем, из этих баз я понял, что жить здесь можно. И даже очень неплохо жить. Тем более, что природа меня наделила очень неплохим интеллектом и я имею возможность добиться очень многого. Базы знаний я могу изучить и освоить практически любые. А имея хорошую профессию устроиться могу везде и очень хорошо. Профессионалов здесь ценят. Лучше бы, конечно, домой вернуться, но вряд ли получится. Где находится Земля неизвестно. Не думаю, что далеко, раз аграфы туда долетели, но и не близко, иначе о Земле было бы известно. К сожалению, всех аграфов с того корабля перебили, а искин при взломе сам себя сжёг. Найти Землю можно. Имея ресурсы и желание — это возможно. Желание у меня есть, а вот возможностей нет. И подбить кого-то на это не получится. Никому из местных Земля и нафиг не нужна. Тут к расширению своих границ относятся вполне разумно — никому лишние заботы не нужны. Так, например, во фронтире существуют населённые планеты и никто их не торопится присоединять. А нафига? Кормить их, учить, лечить. Вкладывать деньги в развитие. Эти планеты с удовольствием присоединились бы к какому-нибудь государству, к любому, но не получается. И не получится. На этих планетах более-менее толковых людей не осталось — просто разбежались. Сначала улетают на какую ближайшую станцию, а потом правдами и неправдами переселяются в государства Содружества. Или остаются жить на станциях, там тоже очень не плохо. А планета, заселённая одними придурками кому нужна? Их даже ведь не выучишь ничему, так и будут у остальных на шее сидеть. Здесь, конечно, к людям относятся вполне прагматично, никто никому особо не помогает, сам всего должен добиться, но и с голоду умереть не дадут. А попробуй прокормить целую планету. Никто на это не пойдёт. Так что на поиски Земли никого подбить точно не получится. Если только сам когда-нибудь. Да и так ли мне она нужна? Родные меня уже давно похоронили, а мне там что делать? Но если появится возможность, то конечно же слетаю. Хотя бы для того, чтобы родителей забрать. Всё-таки прожить 300 лет, а не 70, дорогого стоит.
Три
А я учил базы. Учёба шла туго. Избаловал меня Гор своими капсулами и разгоном. А тут, за трое суток, выучил одну базу из комплекта из 12 баз до 2-го ранга. Даже до половины второго ранга. И это я учил сутки напролёт, ни на что не отвлекаясь. Ходил как сомнамбула, на стены натыкаясь. Спал по пять часов. Даже собрался прекратить хернёй маяться — я такими темпами к возвращению домой в лучшем случае одну базу до 5-го ранга доучу. Одну из 12. Проще дождаться наших и потом у Гора в капсуле выучить быстренько весь комплект. Но учиться всё же не прекратил. Во-первых, всё равно надо себя чем-то занять, а во-вторых, не факт, что получится заняться учёбой у Гора. Он то против не будет, наоборот, будет только рад заполучить в свои руки объект исследований, а как договориться с Корном? Он будет не очень рад, что я собираюсь отлынивать от службы. А если меня переведут в техническую группу, то тем-более — с Корном у меня, вроде, неплохие отношения, а инженера я знаю шапочно и сразу отпрашиваться? Хотя, с другой стороны, можно учиться по ночам. Да, потом весь день буду ходить как варёный, но это лучше чем ничего. А Гор подскажет, как это делать лучше, чтобы вообще мозги не посадить. Так и придётся делать. Это если меня в техгруппу переведут. Там нагрузка на техников не очень большая. А если подвалит работа, то от учёбы временно и отказаться можно. А если меня оставят в абордажниках, то с учёбой ничего не получится — просто не выдержу. Нагрузки на тренировках бешенные, а если я ещё и спать толком не буду, то через несколько дней сломаюсь. Вот так. А я ещё удивлялся, чего это местные так долго учатся? А когда учиться-то, если вкалывать надо? Поэтому и поступают в разные училища и академии по исполнении 18-ти лет. Хоть и дорого, но зато быстро и качественно сделают из тебя специалиста. Там ведь не только базы учат, но в основном делают упор на практику. Мне бы тоже не плохо было бы поступить в такую академию. Там бы из меня настоящего пилота сделали. Зачем мне профессия пилота не знаю, но пусть будет. Честно говоря, профессия пилота меня не прельщает — побаиваюсь я немного космоса. Я его, правда, ещё и не видел, но как представлю себя в кресле пилота, а вокруг мрачная чернота, так и мурашки по телу. Но, думаю, свои страхи я перебороть смогу, а сертификат пилота не помешает. Это как на Земле: своего автомобиля у меня не было, но права были. Авто я планировал приобрести после окончания университета, так что подготовился. А может и здесь мне повезёт и я смогу приобрести какой кораблик? Естественно небольшой и не новый. Для работы техника подспорье огромное. Когда лазил по сети на станции, обратил внимание, что работа корабельного техника на самой станции и с возможностью вылета к неисправному кораблю здорово отличается по деньгам. Не у всех владельцев кораблей есть возможность, да и желание, загонять свой корабль для ремонта в док, поэтому полно заявок о ремонте корабля на рейде. А чтобы выполнить такую заявку нужен как минимум грузопассажирский бот. Надо ведь дроидов-ремонтников привезти, запчасти. А есть вообще специализированные ремонтные корабли. От огромных, заменяющих собой ремонтный док, до совсем крошечных, на платформе фрегата, но имеющих все для ремонта, вплоть до оснащенной станками мастерской. Правда стоят такие кораблики немеряно и мне пока не по карману. Да и не ко времени это пока. Из наемников уходить глупо — сразу во флот загребут. Так что ждём окончания войны и готовимся. Профессия техника у меня уже есть, уже не пропаду. Базы пилота на сетку закачены и рано или поздно я их выучу. Осталось собрать денег на малый ремонтный корабль. Цена на такие кораблики начинается от 5 миллионов. Собрать такую сумму сложно, но возможно. Если доведём аграфский грузовик до своей станции, а мы его обязательно доведём, то мне только с этого грузовика тысяч 500 перепадёт, а то и больше — доля-то двойная. А ведь оставшиеся корабли тоже какие-то трофеи привезут и с них мне тоже что-то достанется. Если так будем воевать, то года за два-три я на ремонтный кораблик наберу. А если будут хорошие заработки, то и на инженерные базы накопить можно. Собственно, тут все так и живут, постоянно вкладывая в себя. Даже те, у кого не очень высокий ИИ всё равно стараются добиться как можно большего в своей профессии. Слава богу, живут здесь долго и ограничений по времени нет. Семьёй обзаводятся лет с 50-ти, раньше не получается. Да и не пойдёт нормальная женщина замуж за молокососа, у которого ничего нет, даже нормальной профессии. Вот, как раз обо мне. Профессия, правда, у меня уже есть, но больше ничего. Да и по местным меркам я ещё подросток. Так что замуж за меня никто не пойдёт. Ну и хорошо, хомут на шею одевать сам не хочу. Хотя от такой девчонки, как Ниса, я бы не отказался. Весёлая, неизбалованная. Нет, не жениться, а просто вместе пожить. У нас в отделении половина так живёт. Женатики есть, но мало. Удивительно, что есть. Ну, какой из абордажника муж? В любой момент ведь погибнуть может, а как семье потом жить? Государственных субсидий здесь нет. И пенсий нет. Клан может помочь, но по минимуму. Вот и живут в гражданском браке, не заводя детей. Хотя у опытных абордажников есть возможность неплохо устроиться на станции. Таких охотно берут в охрану, полицию. Но это в мирное время. Сейчас война и опытных вояк отовсюду выгребли.
После третьего прыжка вляпались. Как рассказал Кир, наш крейсер, что выходил первым в системе, нарвался на аратанский патрульный фрегат, что потрошил какой-то небольшой грузовичок. По-видимому контрабандиста прихватил. Хорошо наш капитан не растерялся и влупил из всех стволов по фрегату. Сбежать те просто не успели, очень уж заняты были потрошением контрабандиста. Если бы удрали, то нам бы хана — вызвал бы помощь и нас бы загнали. И повезло, что попали удачно — после первых же выстрелов фрегат разлетелся на куски. Так что связаться со своими они никак не успевали. Но всё равно пропажа патрульного аратанцев насторожит и его будут искать. Уж о том, что он прихватил контрабандиста, тот наверняка сообщил. И где прихватил. Так что лучше бы нам отсюда побыстрее убираться, но это же наёмники, как они могут добычу бросить? Капитан тут же послал на грузовик абордажников, те перестреляли там всех и занялись перегрузкой добычи на свой корабль. Что за груз там был Кир не знает, но что-то наверняка ценное, раз задержались аж на несколько часов. Потом расстреляли грузовик и рванули дальше. Да, не такой уж этот маршрут и безопасный. Видно, подобные маршруты и контрабандисты строят, а патрульные их ловят. Так что мы тоже можем на патруль наткнуться. Хорошо в патруле один фрегат был, да и тот второго класса. Это из-за войны, все более-менее серьёзные корабли аратанцы в действующий флот забрали, а обычно в патруле фрегат и крейсер. Был бы нормальный патруль, нам бы тяжко пришлось. Мы то своему крейсеру ничем помочь не смогли бы. Наш грузовик вообще не вооружён. Даже какой мелкокалиберной пушечки нет. Ну, так он раньше только на внутренних линиях ходил, зачем ему вооружение? Зато силовой щит хороший, получше даже, чем у наших крейсеров. Но один только щит в бою не спасёт, потому нас крейсер и сопровождает.
Полетели дальше. Ещё три прыжка и мы во фронтире, но чем ближе к границе, тем больше риск. Кир стал сильнее нервничать. Вида он не подавал, но обычно он поболтать любит, а тут слова лишнего не скажет. И с сериалами завязал, постоянно в рубке торчит, только поесть в кают-компанию приходит. Даже спит там. Ну, в принципе, по уставу корабельной службы, так и положено, в рубке всегда должен находиться один из пилотов. На случай непредвиденных ситуаций. Но раньше он на устав забивал, а теперь стал настоящим служакой. Хотя чего переживать? Если что случится, мы всё равно ничего сделать не сможем. Даже удрать от боевого корабля на получится. И чего тогда нервничать? Но лезть с такими мыслями к Киру не стал, а то нарвусь на взбучку. Он сейчас мой командир, так что имеет право. Отношения у нас сложились хорошие и нечего их портить. Так что я тоже вроде как делом занялся. Отревизовал ещё раз склад запчастей. Погонял ремонтных дроидов. Дроиды очень понравились. 11-го поколения, универсальные, с встроенным искином. Всего три. Видно по числу техников. У нас на корабле два комплекса. Один технический, из 15-ти дроидов различных модификаций и инженерный, аж из 22-х. И ещё отдельные дроиды есть. А здесь всего три и по-видимому их хватает. И главное, я ими работать могу. Не зря учил аграфские базы 5-го ранга. Вот бы одного себе оставить. Очень серьёзный вклад в будущее. Можно, конечно, договориться, в счёт доли, но очень уж они дорогие. Так я и без денег могу остаться. Мне ведь и за пилотские базы знаний ещё рассчитываться. А они тоже совсем не дешёвые. Но брать надо. Побольше скидку выпросить и брать. Если доведём грузовик до дома, отношение к нам будет очень хорошее,
Учиться я не прекратил. Так и учил базы в фоновом режиме. Ходил по кораблю, проверял энерголинии, оборудование, но всё так, на отвали. Проверял-то не сам, дроида настроил, он и занимался. А я просто следом ходил, так что моё участие не очень-то и требовалось. Зато искин корабля докладывает капитану, что я постоянно при деле. Уж что-что, а делать вид, что весь в трудах, я, как русский человек, умею хорошо. Это наверное в генах ещё с советских времён осталось: государство делает вид, что нам платит, а мы делаем вид, что работаем. А что гоношиться-то? Всё на корабле работает как часы, видно, что за ним хорошо следили. До дома доберёмся, а там, в доке проведу полный тех.осмотр и если обнаружу какие неполадки, то устраню. В доке-то намного удобней. И безопасней. А во время полёта попробуй что тронь. Теория-то у меня есть, а вот опыта ноль. Не дай бог повредить что по неопытности. На крейсере сопровождения есть тех.группа, помогут если что, но тогда о карьере техника мне придётся забыть. Кто потом доверит серьёзное оборудование криворукому технику? Никому ведь потом не объяснишь, что у меня только знания, без практики совсем. И вообще, я знаю главный принцип любого техника, ещё с Земли: работает — не трогай. Так и летели. Кир при каждом выходе из гипера ожидал неприятностей, а я на всё забил и просто пытался учиться. Получалось не очень, но ничего, я упорный. Доберёмся до станции, там продолжу в более привычной мне обстановке. На базе есть учебный центр, где за не очень большие деньги можно арендовать учебную капсулу и под наблюдением местного врача нормально учиться. Врачу тоже придётся платить, хоть он такого забористого химического разгона, как у Гора, намешать не сможет, но всё равно к возвращению наших я хотя бы половину необходимого выучу. А там ещё что придумаю.
Наконец вышли во фронтир. Кир повеселел. Хотя сам мне рассказывал, что опасностей здесь не меньше, чем в самой вражеской империи. Во фронтире вообще безопасных кораблей не встретишь. Любой встреченный корабль опасен. Даже мирный транспортник, если будет уверен, что сможет тебя одолеть, обязательно нападёт. И здесь безоружных транспортов не бывает. Вооружены все, даже крошечный старый грузовичок хоть мелкокалиберную пушечку, но имеет. И не одну. Маршрут и по фронтиру проложен грамотно, с учётом всех опасностей, но это ни о чём не говорит. Космические лоции фронтира не полные и понять, какая система безопасна, а какая нет, сложно. Сегодня система пустая, а завтра там могут обосноваться какие-нибудь ухари. Пространство ничьё, так что занять систему может кто угодно. Обычно ставят на прикол к какому-нибудь планетоиду или крупному астероиду старый транспорт из тяжелых, многокилометровых, называют его свободной станцией и живут там себе и в ус не дуют. И никто им не указ. Нет, во фронтире и нормальных станций много, но и таких недостанций хватает. Обычно на таких обосновывается какой-нибудь небольшой пиратский клан, которому не по карману иметь большую космическую станцию. Зато и сняться с насиженного места и уйти в другое, они могут в любой момент, как только жареным запахнет. Мы проходили по маршруту с эскадрой уже довольно давно, вполне мог в одной из систем маршрута кто-то обосноваться. Пираты как раз очень любят занимать такие вот опасные системы, куда никто старается не соваться. А нам нарваться на таких смерти подобно, эти точно уже не выпустят. Кстати, Кир рассказывал, что на больших станциях во фронтире вполне безопасно, хотя и принадлежат они чаще всего большим пиратским кланам. Может как раз поэтому порядок там поддерживается идеальный. И прилетевшего туда торговца никогда не тронут. Наоборот, создадут все условия для торговли. Бывает даже, что выдают пропуск, позволяющий ходить по контролируемому ими пространству вполне спокойно, без боязни быть ограбленным.
Вообще я очень удивился, узнав про пиратов: как так-то? Государства, имеющие мощные флоты и терпят каких-то пиратов у своих границ? Но, как мне объяснили, фронтир огромен, пространство, которое он занимает намного больше пространства, которое занимает само Содружество и навести там порядок очень сложно. Да и не нужно это никому. На территорию Содружества не лезут и чёрт с ними. А то, что торгашей грабят во фронтире, так это проблемы самих торгашей. Это как у нас при освоении Нового Света, Азии и Африки. Грабили купцов все, кому не лень. Да и сами купцы от пиратов не очень отличались. Но всё равно купцы плыли в чёрт знает какие дали и ни что их не могло остановить. Потому что выгодно. Да, опасно, но и очень выгодно. За один удачный рейс можно было обеспечить себя на всю оставшуюся жизнь. Здесь то же самое. Привезти товары из Содружества на какую-нибудь дальнюю станцию во фронтире очень выгодно. Нет, у любой станции рядышком обязательно было какое-то производство, обычно связанное с добычей каких-нибудь минералов и их обогащением, и товары повседневного спроса тоже производили, но обычно старьё и ассортимент оставлял желать лучшего. Поэтому товары из Содружества были очень дорогие, а местные, в основном добытые минералы, дешёвые. Вот и летели туда торговцы. Собственно, для сопровождения таких торговцев и существовали наёмники. Обычно собирается караван торговых грузовиков и в сопровождении наёмного отряда летит к какой-то станции во фронтире, а то и не к одной. Продаёт свои товары, покупает местные и возвращается. За счёт этого наёмники и живут и очень неплохо живут. Это сейчас, из-за войны всё разладилось и пираты обнаглели. Да и торговля метрополий с фронтиром почти прекратилась. Правда, это только у нас здесь, по границам Аратана и Арвара. А в других местах жизнь ничуть не изменилась. Но нам-то лететь как раз по фронтиру, примыкающему к воюющим странам, так что легко не будет.
Глава 8
Кир вернулся к просмотрам своих дурацких сериалов. А я продолжил ежедневные обходы судна и обучению в фоновом режиме. Сходил в местный медпункт. Походил вокруг медкапсулы. Вот что бы мне не поинтересоваться у Гора, как переводить её в режим обучения? Не факт, что понял бы, но попробовать-то мог? Знаю, что с помощью медкапсулы обучение может проходить в несколько раз быстрее, даже без всякого разгона, а сделать ничего не могу. И медкапсула есть, вот она, стоит, сверкает, и сделать ничего не могу. Обидно. Да, надо учиться. Учиться, учиться и ещё раз учиться. Врачом мне не стать, не хочу этого, но кто мне мешает выучить базы медтехника хотя бы по второй ранг? Настоящим специалистом не стану, но хотя бы простейшие манипуляции с медкапсулой проводить смогу. А мне больше и не надо. Чёрт, опять деньги. Хотя, мне ведь весь комплект баз не нужен, толь одну или две и минимального ранга, только чтобы уметь настраивать медкапсулу. На станции продаются базы и отдельно от комплектов, в разнобой. Надо только посоветоваться с Гором, какие именно покупать. А то впарят мне какую ерунду, только время и деньги потеряю.
По утрам, пока Кир не погрузился в придуманный мир сериала, болтали с ним о жизни. В основном он болтал, а я слушал. Нет, и я что-то рассказывал о жизни на Земле, но его это не очень интересовало. Ну, да, кому интересна жизнь каких-то дикарей? Зато он сам много мне рассказал о жизни в империи, об отношениях в кланах. Из его рассказа понял, что меня хоть и приняли в клан, но и в самом деле только условно. Чтобы войти в клан по настоящему, надо или жениться на клановой или совершить что-то такое, чтобы на тебя обратил внимание глава клана или его совет и принял тебя в клан официально. Что надо совершить, не понятно. Кир и сам не знал. Ну, что-то такое, важное для всего клана. Что именно? А черт его знает. А пока я член клана до первого залёта. Даже какого мелкого. Это постоянных членов клана, родившихся и выросших в нём, из клана выпихнуть практически не реально, если только сам уйти не захочет. Но никто не хочет. Бесклановым в империи прожить практически невозможно. Так что мне надо быть осторожным и стараться не совершить какую-нибудь глупость. Ведь по незнанию можно нарушить какую-нибудь традицию, для меня глупую, а для местных очень важную и вылететь из клана. И куда я пойду? Поэтому и терзал Кира расспросами. Из его рассказов понял, что у меня один выход: честная и непорочная служба. Стать в своей группе, абордажной или технической, важным и незаменимым членом. Чтобы мой непосредственный командир послал просьбу своему командиру о приёме меня в официальные члены клана, а тот своему, а там этот запрос будет идти по инстанциям все выше и выше, пока не дойдёт до главы клана. Тот этот запрос, естественно, удовлетворит. Отказов обычно не бывает. Если за тебя поручится столько уважаемых людей, то какой смысл отказывать? Получить официальное членство через женитьбу в ближайшее время не получится. За меня никто свою дочь не отдаст, да и сама девушка за меня замуж не пойдёт — я ещё по местным понятиям недоросль. Развлечься со мной, даже пожить вместе какое-то время, можно, а замуж нет. Семья дело серьёзное. К девичьей невинности здесь, кстати, относятся совершенно спокойно. Кир даже удивился, когда я спросил об этом. Хотя, понятно, — женятся и замуж выходят здесь обычно после 50-ти, а до этого что, монахом жить? Да и какой в этом смысл, если девственную плеву можно восстановить в медкапсуле за несколько минут? Так что этим не заморачиваются уже несколько столетий, несмотря на очень патриархальное и консервативное общество.