Марго и Трезубец Шивы
Шрифт:
Айрин переключилась на окно связи с Марго.
Margo: Чем вы там занимаетесь, вообще?
Irene: Ищем что-то крупное в Астрале.
Margo: Мое сообщение передала?
Irene: Да, но, похоже, твоими сообщениями он не обеспокоен.
Margo: Ну-ну, компьютеры рулят?
Irene: Типа да. Марго, не хотела бы вмешиваться в твои личные отношения…
Margo: Ирка, я большая девочка, справлюсь. До связи.
Айрин закрыла окно сообщений и подумала, что еще и месяца не прошло со дня трагической гибели Слаша, а Марго уже увлечена другим. И этот «другой» серьезно беспокоил Айрин.
Марго закрыла свой компьютер и откинулась на скамейку. Шестое чувство подсказывало ей, что прошедший через Астрал чужак где-то рядом. Совсем рядом. Девушка почувствовала чей-то недобрый взгляд на своем затылке. Выждав, пока ощущение ослабнет, она повернулась. Парень в спортивном костюме с сумкой через плечо пересек трамвайные пути и спустился в подвал заброшенного дома напротив.
Марго вскочила со скамейки и бросилась бежать вдогонку. Вход в подвал не казался опасным, и все же девушка помедлила, думая о ловушке, затем решительно спустилась по ступенькам. Чужак уже начертил портальную пентаграмму на полу, поставил свечи в ее углах и сидел в молитвенной позе посередине. Марго поняла, что перед ней – опытный маг, готовый к телепортации. Это не вязалось ни с его поведением, ни со слабенькой аурой. «С этой загадкой еще придется разобраться. А пока…»
Но далее не было никакого «пока». Марго еще не успела войти в помещение, как чужак встал и прыгнул на нее. Именно прыгнул, потому что в полете его тело совершило метаморфозу: оно вытянулось, покрылось шерстью; конечности превратились в лапы, оскаленный рот – в пасть, усеянную клыками. На девушку набросился матерый волк. У случайного любопытного не было бы никаких шансов выжить, но Марго в такие ситуации попадала многократно и была готова к отпору. Девушка сосредоточилась на своих руках и вызвала сгустки энергии. Еще одно усилие – оба сгустка вытянулись в полосы, выстрелив огонь навстречу нападающему. Удар пронзил волка. Она отступила в сторону, уклоняясь от летящей в нее горящей массы. На землю упали тлеющие угли.
Марго посмотрела на догорающий остов чужака. «Вервольф, – поняла она. – Такой вряд ли мог самостоятельно телепортироваться. Но зачем он тогда нарисовал пентаграмму, которая нужна для перемещения? Или волк кого-то ждал? – девушка поискала сумку. – Так… Что же ты тут таскал, волчара позорный?» – подумала она и расстегнула молнию. Внутри обнаружился желтый предмет примерно метровой длины, заостренный с одной стороны. Марго взяла его в руку, взвесила. «На копье или дротик не похоже – плохо сбалансировано. Часть какого-то оружия? Магический предмет? Вряд ли, очень слабая аура. Что бы это ни было, это надо изучить». Марго сунула найденное обратно в сумку, перекинула ее через плечо и вышла из подвала.
Большой негэнтропийный генератор был готов к запуску. Ааст собрал техников в генераторном зале и объявил задачу:
– Сегодня мы должны сконцентрировать ту темную энергию, что нам удалось добыть.
Генератор отрицательной энтропии работал на отрицательной энергии (так Ааст объяснял принципы его функционирования). С точки зрения современных физических представлений маг нес полный бред, но генератор работал, и никто не пытался вникнуть в детали. Манипулирование пространством, путешествия по Астралу – вот то, что привлекало Ааста в этих опытах. Не будучи способным самостоятельно перемещаться, маг решил усилить свои способности научным способом. Но такие эксперименты требовали колоссального расхода энергии.
– Энергии потребуется много, – сказал один из техников.
– Главное, сумеем ли мы держать ее под контролем, – высказал опасение другой.
Неустойчивость работы была слабым местом их установки. Техники давно добились стабильной работы небольших генераторов. В частности, такие работали на производстве метаплазмы, осуществляя мгновенную остановку реакции. Но большой генератор, необходимый для создания особой сферы пространства для телепортации, работал плохо. Раз за разом расходовалось огромное количество дорогой энергии без видимого результата. Военные нервничали.
– Мне удалось добиться стабильности контроля, – сказала Айрин.
Действительно, последние расчеты обнадеживали, хотя не настолько, чтобы быть полностью уверенным. Когда техники разошлись по свои рабочим местам готовиться к запуску установки, Айрин задала вопрос шефу:
– Как обычно, истинная цель эксперимента скрывается?
Вопрос формулировался некорректно. Целью эксперимента было открытие устойчивого портала в другие Миры, и это не скрывалось. Но, на самом деле, Ааст стремился к другому.
– Зачем всем знать, что мы должны найти Хроносома, а через него Энержик? – ответил Ааст.
История Энержика, как любого артефакта Древних, скрывалась в глубине веков. Сам по себе Энержик, как любой аккумулятор энергии, был безопасен. Но множество опасных артефактов Древних требовали источника энергии, в качестве которого он подходил идеально. Поэтому когда-то давно маги закинули Артефакт далеко вглубь Астрала, а хранителем сделали бестелесного духа Хроносома. Айрин не понимала, зачем шефу нужно было трогать такие древние и опасные тайны:
– Энержик очень опасен!
Ааст нахмурился. Он мало задумывался над этикой своих экспериментов. Точнее, этика у мага была совсем другая:
– Айрин, просто выполняй свои обязанности.
Снаружи здание подразделения ААТ ничем не отличалось от соседних корпусов, которые давно снимались различными организациями под офисы. Поэтому склады, охрана и людская суета вокруг конторы органично вписывались в окружающий пейзаж.
По крыше соседнего здания быстро проскользнула тень. Человек в сером плаще и лыжной маске присел на краю, внимательно оглядывая корпус конторы. Наконец, чужак вытащил нечто, напоминающее арбалет и выстрелил. С глухим звоном в стену напротив воткнулся металлический дротик на тонкой веревке. Теперь намерения шпиона были ясны. Пару секунд – и незнакомец уже прилип к окну на противоположном здании. Закрепившись на стене, налепил на стекло пленку, придерживая стекло, каким-то инструментом вырезал аккуратный круг. Легкий, но точный удар – и в окне образовалось отверстие, через которое чужак залез внутрь.
Шпион постоял некоторое время, глядя на дисплей карманного устройства. Сориентировавшись, незнакомец уверенно вышел из комнаты, спустился по лестнице и подошел к двери с надписью «Электрощит». Около двери стоял охранник. Шпион на ходу что-то кинул в него, подхватил падающее тело, нырнул под камеру слежения, направился к двери, бросил тело на пол. Еще несколько секунд повозился с отмычкой и вошел в дверь. Кувырок влево, удар ногой – и еще один охранник упал на пол. Затем пришелец подошел к пульту управления электропитанием и набрал код.