Марианская впадина

Кустов Сергей Иванович

– Да, ты прав! – Николай, словно очнулся от забвения. Он резко стал двигаться перед аборигеном. – Передай этому уроду, что я их впущу на звездолёт. Но они должны рассказать, откуда прилетели. И что они хотят?

Существо двинулось в их сторону. Второе показалось в люке корабля позади него. Николай отступил за неподвижно стоявшего инопланетянина.

– Пусть он не двигается в нашу сторону – сказал он Изе. – А другой не выходит из корабля. И напомни ему, что я могу уничтожить их вместе с кораблём!

Пришелец остановился и на какое-то время замер. Другой, исчез в недрах корабля.

– Вот так будет лучше – удовлетворённо произнёс

Николай. – А теперь общайся с ними.

Пока абориген общался с пришельцами, Николай рассматривал корабль. Платформа находилась по центру его. Над ней огромным спиралевидным зонтом медленно вращался корпус корабля. Миллиарды звёзд вокруг равномерным светом освещали его и платформу. Теней почти не было видно. Николай подошёл к краю платформы. От открывшегося вида у него захватило дух. Впервые он оказался в открытом космосе. Непроницаемая чернота космоса со всех сторон, сверху, спереди, внизу под ним, с боков, была усеяна серебристой звёздной пылью. На её фоне, то здесь, то там, виднелись яркие звёзды разной величины. Некоторые из них переливались разными цветами радуги, словно огоньки гирлянды новогодней ёлки. В некоторых местах вселенной звёздная россыпь имела свои цветовые оттенки – красные, зелёные, синие, фиолетовые. Вдалеке внизу виднелся звездолёт.

– Коля, как у тебя там дела? – раздался голос Моти.

– Пока всё под контролем. Изя общается с пришельцем. Но эта тварь опасная. Она может влиять на сознание. Так что не теряйте бдительность!

Связь прекратилась. Николай внимательно посмотрел на звездолёт. Вокруг него кружился рой мелких кораблей пришельцев. – Надо отсюда улетать – подумал он. Внезапно ему стало страшно. – Здесь кругом невесомость! Почему я твёрдо стою на краю платформы? – Николай поднял одну ногу, вторая имела крепкое сцепление с поверхностью платформы. Прислонив ладонь к вертикальной части конструкции платформы, он поднял обе ноги. Тело его зависло в горизонтальном положении. Дав команду летательному аппарату, Николай подлетел к Изе и опустился возле него.

– Что поведал тебе этот урод? – спросил он аборигена.

– Они прилетели из другой звёздной системы. Их планета переселена. Ресурсы её истощились. Им нужна новая планета. Они выбрали нашу.

– Я так и предполагал – сказал Николай. – Иди в челнок. Мы возвращаемся на звездолёт. А я потолкую с ним.

Николай двинулся в сторону пришельца.

– Ну что, тварь, ты и наш звездолёт хочешь захватить? Вот тебе, а не звездолёт! – Николай показал пришельцу неприличный жест рукой.

Взглянув назад, он увидел, что инопланетянин уже был в челноке. Существо быстрее закрутило головой и опустилось на средние конечности. Позади него из люка корабля появилось ещё две твари.

– Тебе было сказано, не двигаться в нашу сторону! – крикнул Николай и, недолго думая, выстрелил из оружия, закреплённого на предплечье, в вертикальную конструкцию, соединяющую платформу с кораблём пришельцев.

В одно мгновение вертикальная стойка разлетелась на куски. Платформу сильно встряхнуло. Николай бросился к люку челнока. Перед самым люком он обернулся. Пришелец был уже рядом с ним. Верхние конечности его зловеще протянулись вперёд. Почти в упор Николай выстрелил в тварь и заскочил в люк. Облако маслянистого тумана ворвалось вслед за ним.

Усевшись в кресло за пульт управления, Николай дал команду возвращаться на звездолёт. Корабль пришельцев устремился в погоню за челноком. Наперерез им следовал ещё один корабль.

От настигающих челнок спиралеобразных кораблей пришельцев потянулись яркие жёлтые полосы. Вскоре челнок превратился в огненный шар.

Николай дал команду бортовой машине выжать из челнока максимальную скорость. Но корабль пришельцев настигал его. Машина предупредила о появлении второго движущегося наперерез. Вскоре челнок сильно тряхнуло. На пульте управления вспыхнуло зарево. Бортовая машина вышла из строя. На глазах стали плавиться наружные стенки челнока.

– Изя, обхвати меня руками и крепко держись! – крикнул Николай аборигену.

Разведя руки в стороны, он выстрелил из оружия. Покрытые огнём стенки челнока разлетелись на куски в разные стороны, как скорлупа ореха. Николай с аборигеном оказались в открытом космосе. Изя обхватил Николая своими длинными конечностями за талию и крепко держал. Николай дал направление летательному аппарату в сторону звездолёта, который громадиной нависал в стороне от них. Корабль пришельцев настиг беглецов и стал разворачиваться к ним своей плоской стороной.

– Изя, держись! – Николай дал залп из стволов. В центр спиралеобразного диска ударили два пульсирующих луча. Настигавшая их махина покрылась густой сеткой трещин, из которых вырвались языки разноцветного пламени. Подбитый корабль, беспорядочно вращаясь в пространстве, стал удаляться в сторону от звездолёта.

– Иваныч, я тебя вижу! К тебе приближается ещё одна «ракушка» – услышал Николай голос Альберта. – Я помогу!

Николай обернулся, Прямо на него нёсся другой корабль пришельцев. Но в этот момент из нижней части звездолёта вырвался пучок синеватой плазмы. На мгновение вспышка ослепила Николая. Когда зрение восстановилось, на месте корабля рассеивалось светлое облако.

– Альберт, – спокойно произнёс Николай. – Дай команду машине подобрать нас на звездолёт.

– Коля, опять ты заставляешь меня нервничать! – встретил Мотя на звездолёте. – Так можно инфаркт получить!

– Ха, ха, ха! – засмеялся Николай. – Да у тебя сердце не работает! Ты же зомби! Космический зомби!

– Правда?! – Степан приложил руку к грудной клетке и стал сосредоточенно прощупывать сердцебиение.

Тут уж и Альберт не удержался. Весело рассмеялся.

– Какие у тебя успехи? – обратился к нему Николай. – Нашёл, чем будем отбиваться от этих тварей? Их уже целый рой кружит вокруг звездолёта. Молодец Изя! – Николай положил руку на плечё аборигена, который неподвижно стоял рядом. – Он узнал от пришельцев и подтвердил мою догадку. Они хотят захватить планету для освоения. Поэтому уничтожают аборигенов. К тому же они позарились на наш звездолёт. Так что надо быть в полной боевой готовности. Альберт, мне понравилось, как ты сбил «ракушку», которая неслась на нас. От неё даже следа не осталось! Что это за оружие?

– Иваныч, – восторженно заговорил Альберт – я вел диалог с машиной. Это искусственный разум созданный живыми существами. Звездолёт как бы тело искусственного интеллекта. В нём заложены различные системы защиты. На противоположных сторонах звездолёта находятся две установки, которые защищают всё пространство вокруг него от космических объектов – астероидов, метеоритов. Этими установками можно сбивать «ракушки». Одну из них мы уничтожили!

– Справится ли искусственный разум с таким количеством кораблей? Их тысячи! – с сомнением сказал Николай.