Марина. Стать драконом
Шрифт:
Раздались шаги.
Лудикрэс ещё больше насторожился. Иногда в пещеры забредали странные существа, встреча с ними могла принести даже смерть, как это произошло с братом.
Шаги приближались. Нервные, быстрые. Идущий иногда спотыкался. Крики доносились издалека и не приближались.
Лудикрэс осторожно выглянул из укрытия. По коридору быстрым шагом шло существо, похожее на него, только гораздо выше. Интересно как это оно сюда попало? Судя по крикам, ищут именно его. Лудикрэс сочувственно покачал головой. И тут же напрягся. Существо шло, подсвечивая светильником. Оно, не раздумывая,
Лудикрэс удивлённо смотрел. Идёт, не оглядываясь по сторонам, так, словно не видит свечения Дороги! Ох, а может, действительно не видит?! Тогда надо немедленно предупредить. Если встанет на Дорогу…
Лудикрэс лихорадочно стал выбираться из своего убежища. Нога соскользнула с камня, и он едва не упал.
Быстро выпрыгнул в проход…
Существо уже миновало Границу…
Мгновения, которое понадобилось Лудикрэсу для того, чтобы удержаться на ногах, хватило, чтобы пришелец сделал первый шаг!
Пути назад больше не существовало. Голоса стали затихать вдали. Дорога, сделав своё дело, забирала существо у родного мира. Лудикрэс сделал шаг навстречу и вышел из-за камней.
Заслышав едва различимый шорох, существо застыло, напряжённо осматриваясь по сторонам и светило куда угодно, только не на Лудикрэса. Благодаря удивительно яркому светильнику, удалось рассмотреть гостя.
Человек, похоже, женщина, если он правильно заметил признаки пола. До чего эти люди странные! Он уже видел одного человека, тот тоже никак не мог поверить, что бывают существа, которым нет нужды быть длинными.
— Вниз посмотри, — ехидно произнёс Лудикрэс.
Маринка выполнила указание. И тут же захотелось протереть глаза. На камне сидел маленький человечек. Да какое там сидел! Стоял! Ростом едва ей по плечо, крепенький, заросший светлыми волосами по самые брови, с весёлыми яркими глазами.
— Ну, что уставилась? Никогда алифа не видела?
— Кого? Эльфов? Это ты эльф?!
— Каких эльфов? Алифов. Ты ещё и говорить не умеешь, а такая дылда выросла, — зашёлся от смеха человечек.
— Слушай, ты, чудо-юдо, я говорить умею! Только не пойму на каком языке мы разговариваем, если я тебя, а ты меня понимаем. И у нас ни про каких алифов понятия не имеют. Про эльфов знаю, читала. Это жители леса. Но, уж прости, ты на них совершенно не похож, да и леса не вижу.
Человечек призадумался.
— Из какого же это ты мира? — он внимательно осмотрел девушку. — До чего вы, люди, во всех мирах похожи, никак не привыкну вас разбирать. Ну да, всё равно, откуда ни пришла, назад дороги нет.
— Это что ещё за новости, как это дороги нет?
— Очень просто. Ты всё же откуда пришла?
— Да я-то на Земле, а вот ты где, не знаю, — язвительно бросила пришлая.
— Ишь ты, ещё и язвит. С Земли… — человечек задумался.
Когда Маринка открыла рот, чтобы продолжить разговор, он жестом остановил.
— Вспомнил! Так у вас там ещё люди живут?! У вас в мире ведь горгорты были! Как же вы выжили?
— Послушай, давай по порядку разбираться. Где я оказалась? Кто ты такой? Только подробно, можно? Иначе я ничего не поняла. И почему я назад не смогу вернуться?
— Хорошо. Начну со второго. Я Лудикрэс, забываю представляться,
— Очень приятно, меня зовут Марина.
— Угу. Так вот, я алиф. Мы раньше на поверхности жили, а потом, когда все Дороги закрыли, часть из нас осталась наверху, в лесу, как мы раньше все жили. А мы живём в горе, — он говорил все быстрее, Маринка никак не могла вставить ни слова. — Работаем. А с теми, кто в лесу живёт — только меняемся…
— Стоп!
Лудикрэс недоумённо замолк.
— Твой рассказ только добавляет вопросов, вместо того, чтобы прояснять их. Давай помедленнее и поподробнее, очень прошу.
Лудикрэс обиженно посмотрел на девушку, и начал говорить подробнее и медленнее. Его рассказ потряс слушательницу.
Давно, когда — он сказать не может, потому, что его тогда ещё не было, а время никто не считает, они просто живут и всё — была создана Дорога, или Путь, связывавшая разные миры. Как — не известно. Прошло время, и появились горготы.
— Ух, скажу я тебе, и страшные же настали времена. Они целые миры убивали, вот тогда и решили создатели закрыть Дорогу, чтобы, значит, горготы не могли из мира в мир перебираться. Так что пройти по Дороге теперь невозможно…
Слушая маленького человечка, Маринке хотелось потрясти головой или проснуться!
Часть племени алифов решила уйти в Гору. Начала Дороги были расположены в естественных пещерах. Алифы, до того жившие в лесах и работавшие в горных копях, неплохо устроились под землёй. Правда, стали выглядеть иначе. Раньше они были высокорослым народом тонким в кости. Жизнь в подземельях изменила их. Стали маленькими, крепкими, да и силы прибавилось. Живут, пользуясь той самой Дорогой, могут переходить из мира в мир, в отличие от других рас. Да только вот выходить на поверхность им нельзя. Если кто выходит — возврата нет. Иногда Дорога пропускает какого-нибудь путника из одного мира в другой. Да только путь открыт в одну сторону. Обратно пройти ещё никому не удавалось.
Живя долго, алифы научились пользоваться своим положением. Их народ не окончательно оторван от миров соединённых Дорогой. Они оставляют свои изделия у выходов и люди приносят на обмен разные вещи. Чаще всего продукты, за право полакомиться которыми, приходится потрудиться. Обычно же едят то, что можно приготовить из грибов, растущих в старых выработках и мха, который может обходиться без света.
Маринка попала на Дорогу из того зала, в котором услышала голоса спутников. Лудикрэс их тоже слышал, пошёл посмотреть, что случилось, и увидел её. Предупредить не успел. Так что теперь ей один путь — искать выход в другой мир.
Маринка долго сидела, обдумывая услышанное. Смотрела на маленькое существо, вольготно расположившееся на твёрдом камне, и не верила сама себе.
— У меня такое чувство, что я спятила. Бред какой-то. А как мы с тобой понимаем друг друга?
— Как да как. Откуда я знаю? Мы всех понимаем. Стоит только несколько слов услышать и всё, дальше понимаем. Я слышал, как тебе кричали, и говорю теперь с тобой.
Маринка решила поэкспериментировать:
— А на этом языке можешь заговорить? — неуверенно глядя на собеседника, произнесла она по-русски.