Марсианская комната

Барр Яков

– Ну ладно, ладно, – сдался Эрик. – Что конкретно ты хочешь узнать?

– Лиза не способна общаться с людьми, кроме как через сеть. Стайл ведь так считает?

– В этом плане Лиза не сильно отличается от некоторых знакомых мне сисадминов. Может быть, стоит радоваться, что девочка тратит время на программирование, а не на компьютерные игры.

– И ты не считаешь, что девочка отстает в развитии?

– Вот уж нет! Лиза умна не по годам.

– Я говорила с ней сегодня! Она двух слов связать не может! Это чертов аутизм, я не слепая.

– Анна, услышь меня. Я абсолютно уверен, что девочка не страдает аутизмом, синдромом Аспергера или, тем более,

синдромом Ретта. Все проблемы Лизы – не более чем чрезмерная интроверсия. А считать интровертов людьми больными – мягко скажем, перебор. Это можно победить психологическими приемами, что мы с большим успехом и делаем.

Доктор Фромм не убедил Анну.

2075.09.24. 12:00

Август и Анна Райт пили чай. По сравнению с «Башней» Стайла Мо, дом Райтов казался дворцом. Стайл жил весьма скромно для своих доходов. И дело было не в каком-то отвращении к роскоши. Анна, пока они были женаты, привносила, как могла, уют в их обиталище, и Стайл ей вовсе не противился. После развода Стайл всем этим комфортом пользовался по инерции, но когда их покинула няня Истра, он разогнал всю прислугу и с тех пор не терпел чужих людей в доме. Партнеры Стайла, а позже и Кира, чужими не считались. Полностью изолироваться от внешнего мира оказалось сложно, потому что Стайл дома работал. И хотя большинство рабочих вопросов можно было решить по сети, приходилось иногда делать исключения. Так в дом был допущен полицейский капитан Бриз, а также крайне редко к Гору приезжали лаборанты.

Во дворце Августа Райта слуг водилось предостаточно, и живых людей, и роботов. Райтам принадлежала компания по производству протезов и механических людей, называлась она «Бионика». В свое время Стайл и Август основали эту компанию вместе. Когда их пути разошлись, Август допустил ошибку – он пренебрег разработками Гора, сочтя его просто самонадеянным молокососом. К Стайлу Август в то время относился так же. Причина заблуждения была проста: Август Райт плохо разбирался в людях. Возможно, но не обязательно, причина этого недостатка крылась в происхождении Августа. Множество поколений Райтов с успехом зарабатывало деньги. Нет сомнения, что далекие предки Августа, создавшие первоначальный капитал для грядущей империи, людей видели насквозь.

И Август Райт, и его дочь Анна родились богатыми. Империя Райтов работала как отлаженный механизм, это касалось и подбора персонала.

Стайл Мо никакого наследства не получал, его младенцем подкинули в детдом. Однако то ли талант, то ли везение позволяли ему не только встречать на своем пути людей одаренных, все они становились друзьями Стайла. Гением был и оставался Анджей Горак, который изобрел управляемую биомассу еще в бытность студентом. В университете Стайл познакомился и с Максом, который смог запрограммировать управление биомассой. Много позже в его жизни появился Эрик Фромм.

Биомасса, придуманная Гором и Стайлом, была напичкана наночипами, которые заставляли искусственную плоть делать все, что положено выполнять живому организму, от механических сокращений, до сложных химических процессов. Более сложные узловые схемы получали сигналы от нервной системы, чтобы передавать их по инстанции. Они же посылали «наверх» отчеты о проделанной работе.

Манн, конечно же, не смог бы ни придумать, ни написать такую сложную программу в одиночестве с чистого листа, равно как и создать все эту электронику. Он собрал по крупице множество наработок в самых разных областях.

Август Райт решил сделать своей дочери дорогой подарок

к свадьбе – финансировал небольшое предприятие зятя, а попутно и все необходимые разработки. Это было лучшее кадровое решение Августа и самый человечный его поступок. К слову, подобная щедрость не потребовала чрезмерно больших вложений – и Гор, и Манн в то время работали в университетских лабораториях, платить которым за исследования выгоднее, чем покупать дорогущее оборудование.

Когда Стайл покончил с работой в Бионике, он позвал Гора и Макса в штат в собственную компанию. Уже там они втроем добились значительных прорывов. Бионика долго пользовалась дипломными работами троицы. Протезы Райта считались не слишком надежными, но стоили дешево и продавались огромными партиями. В дальнейшем, когда превосходство конкурента стало очевидным, научный отдел Бионики выкупал идеи, которые Стайл счел возможным запатентовать. Август всегда отставал на шаг от бывшего зятя.

Андроиды серии «Ртуть» казались идеальными людьми, слишком красивыми, слишком изящными для человека. Роботы производства Бионики мимикой и пластикой не больше походили на людей, чем Пиноккио на живого мальчика.

Итак, Райты пили чай, и за столом им прислуживали живые люди. Август ценил ритуал чаепития как признак аристократичности семьи. Отец и дочь восседали с разных концов овального стола, слишком крупного для маленькой семьи. В чайничках, заботливо согретых шерстяным чехольчиком, заваривалось не менее трех сортов. Даже завтрак не обходился без белой скатерти и сервиза, включавшего, помимо прочего, кольца для салфеток и вазочки для цветов. Стайл в свое время так и не выяснил предназначение большинства предметов на столе, хотя умел пользоваться ножом и вилкой. Анна же выучила ритуал назубок, и не сказать, что по доброй воле.

Когда вес дочери перевалил за два центнера, Август неохотно позволил ей променять венский стул на гравикресло.

Еще один человек принимал этим утром участие в чаепитии. Гость казался человеком без имени и лица. Было у него, конечно же, и то, и другое. Встретившись с этим человеком в первый раз, Август пробурчал: «Что за фамилия «Перкинс»? Так могут звать дворецкого или сержанта полиции в сельской дыре». Лицо у Перкинса было самое что ни на есть обыкновенное. Ровное и невыразительное, скучное, как его костюм. Расстанешься с этим человеком, а через полчаса и не вспомнишь, как выглядел Перкинс, во что был одет.

От чая гость не отказался, но едва хлебнув, отставил в сторону. И неприлично прямо завел разговор о деле.

– Господин Райт, госпожа Райт, – именно так, сначала обратился к Августу, потом уже к Анне, – меня интересуют ваши планы на рынке андроидов.

– Я уже просил вас обойтись без «господина» и «госпожи». Оставим подобные обращения для чиновников средней руки. Зовите нас по имени, если вас не затруднит. Планы же наши очевидны, мы производим роботов и приложим все усилия, чтобы продавать их в максимальных количествах.

– Уточню вопрос. Вы, естественно, отдаете себе отчет, насколько роботы производства А-Стайлс превосходят по качеству аналогичные модели от Бионики. Конечно же, ваши конкуренты продают роботов значительно дороже, но в меньших количествах.

– Это так. Мы занимаем разные ниши.

– Господин Перкинс… – вмешалась Анна.

– Адам, прошу вас!

– Адам, вы сообщаете нам общеизвестные факты. Может быть, мы сэкономим время и перейдем к вопросам?

– С вашего позволения, Анна, я приведу еще пару фактов. Вы используете лицензионное программное обеспечение от А-Стайлс, не так ли?