Марсианская комната
Шрифт:
– Всем было бы проще, – заметил Алекс, устраиваясь на жестком стуле, – если бы ты прекратил играть в аскетизм.
– Я знаю.
– Август, видишь ли, в ярости. Метал громы и молнии, на свой снобистский взгляд, конечно же. И посерьезнее бури знавали.
– Неожиданно.
– Ничего, переживет. Ему без тебя не обойтись. Ты у нас не продажная шкура, ты за идею сражаешься. Это ценно. Знаешь, а ведь все прошло даже лучше, чем мы планировали. Приятно все же вот так мимоходом прихлопнуть врага.
– Макс Манн?
– Учишься общаться у
– Расстроена.
– Ничего, придет в норму. Ты уж помирись с ней, сделай одолжение. Но Манн! – глаза Алекса разгорелись. – Я до сих пор не могу успокоиться. Как говорят твои любимые японцы, враг в реке, бери спиннинг.
– Я не собирался никого убивать.
– В этом же и прелесть, – расхохотался Алекс, – никто не собирался. Это судьба, которую творим мы, хотим того или нет.
– Ты так его ненавидел?
– Старые счеты, Генерал, старые счеты! Ладно. Хорошая новость – акция удалась. Плохая новость – она удалась слишком хорошо. Боюсь, придется воздержаться от эффектных шоу. На время, конечно же. Будем работать с населением, выстраивать организацию. Противник сам себе выкопает яму, колышки расставит. И поймет, что наружу ему уже не выбраться. И пусть живые позавидуют Манну. А, хорошо сказано? Ну же, оцени, Марк, какой перед тобой жемчуг рассыпаю.
– Ценю, Алекс, ценю.
– Что-то ты не в духе. Нога болит? – Алекс положил на стол ампулу. – Сделай укольчик, полегчает. Давай, не хандри, нас ждут великие дела! А ведь это ты меня убедил сменить наводку. Конечно, что нам абстрактное «людное место». Мы сражаемся с бездушными машинами-убийцами и громим завод, все логично. Это уже не просто террор, это диверсия на территории противника.
– Я это и сказал.
– Ценю, дружище! Не поверишь, дядюшка Август тоже это ценит.
Марк дождался, пока Алекс уйдет, и спустил ампулу в унитаз.
2075.10.14. 18:10
Деррик Флюген, научный руководитель армии Лудда, сосредоточенно смывал маслянистую грязь с рук.
– Расстроился умник, – Марк ухмыльнулся.
Всего три часа назад Малыш по просьбе Иви внес небольшие изменения в устройство аэромобиля Деррика. Ничего сложного или дорогого в ремонте, операция заняла пятнадцать минут. Но в результате умник Флюген оказался временно безлошадным.
Теперь Иви сидела с Марком за столиком, исподтишка наблюдая за ученым.
– Броня пробита, атакуй, – Генерал Лудд отечески хлопнул подчиненную по плечу.
– Ты бы сам справился лучше, – медлила Иви.
– Интересно, и на кого же он смотрит как крыса на сыр?
Флюген, близоруко склонившийся над раковиной, действительно смахивал на мышь, жующую кусочек сыра.
– Тебя не парит, что умник пялится на меня? – спросила Иви.
– Не на меня же ему пялиться.
– Сволочь ты, командир.
– Никто же не заставляет тебя ублажить умника в тачке…
– И на том спасибо!
– … если, конечно, не потребуется.
– С малявкой
Марк посерьезнел.
– Детка, нам нужен ботан. И ты это знаешь не хуже меня. Просто пойди и очаруй этого задрота, чтобы он поплыл, чтобы созрел для серьезного разговора. Иди же.
Ботан тем временем закончил оттирать ладони и переместился к стойке бара, чтобы подлечить душевную травму кружкой пива. Он слегка напрягся, когда Иви подошла к нему. В лаборатории все работали добровольно, кого-то привела сюда жадность, кого-то убеждения, а большинство – и то, и другое. Тем не менее, ученые держались особняком от людей Марка.
– Расслабляешься, Флюген? – Спросила Иви, щелкнув ногтем по стеклу кружки.
Деррик вздрогнул.
– Машина не заводится, – ответил он слегка извиняющимся тоном.
– Ты на юге живешь? – спросила Иви как можно дружелюбнее. – Мне как раз в ту сторону. Могу подбросить.
– Не беспокойтесь, госпожа Хан. Я прекрасно доеду на такси.
– Ты что, Деррик, боишься меня? Зря, я своих не кусаю. Ты же свой, а, Деррик?
Флюген замешкался с ответом.
– И еще, Деррик, «госпожа Хан» – это прикол такой?
– Уважение, – крыса затравленно мотнула головой.
– А я думаю, что стеб. Меня зовут Иви, Деррик, просто Иви.
***
На какое-то время управление машиной полностью заняло внимание Иви, и только пристроившись в поток, летевший на юг, Иви взглянула на пассажира. За несколько минут, посвященных маневрам, Деррик почти справился со страхом и теперь вовсе не походил на крысу.
Иви задала ему несколько вопросов по работе, ответы на которые и так уже знала в общих чертах, а погружаться глубже ей не сильно хотелось. Разговор «на своей территории» окончательно успокоил Флюгена, что и требовалось.
Они пересекли черту города и вскоре подлетели к особнячку Флюгенов. Ни один другой работник лаборатории не мог позволить себе загородный дом. Иви не торопилась парковаться, зависнув метрах в десяти над оградой. Участок, как и положено, был украшен красивым зеленым газоном. Как раз в этот момент его подстригал «ртутный» робот, выглядевший как стриптизер.
– Его зовут Августо, – у Деррика задергалась щека, и он дотронулся до нее кончиками пальцев, будто надеясь прижать расшалившуюся мышцу, – и если ты подумала, что мы с женой пошутили над всесильным Райтом, ты права.
– Вряд ли в доме сейчас убирается сексапильная горничная, сестричка этого детины? – спросила Иви.
– Ну что ты, там ерзают красавицы в стиле «банка консервная вульгарис». Зато этот парень нравится жене.
Иви отметила про себя, что Деррик не назвал благоверную по имени.
– Шутишь, – произнесла она вслух, – он даже меня возбуждает.
– Я понимаю.
– Ничего ты не понимаешь, – Иви накрыла ладонью пальцы Деррика. – Ты видел, с кем я общаюсь? Я привыкла к мачо, они мне надоели. Может быть, мне нравятся парни поумнее?