Маша и Темный Властелин (CИ)
Шрифт:
Как только акт чревоугодия завершился, Повелительница в моём лице опять взошла на помост, плюхнулась на мраморный стульчик, и тут же застыла, увидев в дверях новую партию визитёров. Сперва решила, что это часть бомжующих эльфов вернулась, но быстро сообразила — нет, не они.
Пара десятков мужчин и женщин выглядели обшарпанно, но мощно. Мужчины такие высокие, массивные, плечистые… Женщины — наоборот, хрупкие и тонкие. Но ощущалась в этих представительницах прекрасного пола какая-то особая сила — мол, всех порвут, если что.
Мои брови логично приподнялись, выражение лица Эльнаэллы тоже изменилось. Эльфийка впала в замешательство на секунду, а потом на физиономии отразилось нечто из серии — «опять вы»?
— Повелительница! — басисто воскликнул верзила, стоявший впереди всех, во главе этой банды.
Я величественно поджала губы и махнула рукой, предлагая товарищам приблизиться. Пока они топали к трону, одновременно косясь на горы добытых разными способами трофеев, спросила:
— Вы кто?
— Светлые оборотни! — бодро ответили мне.
Про оборотней и сама уже догадалась, а то, что они светлые… Вот даже не подозревала, что у оборотней бывает такой параметр.
И да, меня, как и в случае с ушастыми, немного перекосило, потому что Хуго вспомнился. Но ведь эти опять-таки другие и из другой сказки? Следовательно, сравнивать ни к чему.
Тем не менее, желания встретить их с распростертыми объятиями я не испытала. Спросила, подозрительно прищурившись:
— Вы услышали пение земли?
Главный отрицательно мотнул головой, рыкнул:
— Нет!
— Что же тогда? — я прищурилась еще подозрительней.
— Мы услышали песнь лесов и пришли поклониться Повелительнице! — вожак резко припал на одно колено, одновременно прижимая ручищу к сердцу и склоняя голову. — Поклониться и служить!
Угу. Ясненько.
— А в кого перекидываетесь?
— В волков!
Как выяснилось из последующего разговора, эта банда вела жизнь более честную, нежели эльфы. Оборотни обосновались в одном из лесов, охотились и продавали шкурки и мясо убитых зверей.
— А почему не пошли служить тёмным? — поинтересовалась я.
— Мы — древнейший из волчьих кланов! — заявил вожак возмущённо. — Всегда были на стороне Света и не согласны сгибаться перед Мраком!
— Но… — попыталась возразить я.
Хотела сказать о целесообразности и выживании, однако главный оборотень перебил:
— Лучше смерть!
Короче, оборотни оказались еще и идейными. Эх, почти как я.
До вечера в тронном зале побывали еще и гномы… Эта толпа, состоящая исключительно из бородатых мужчин, выглядела очень респектабельно, словно к ним упадок Светлой стороны отношения не имел.
Все такие низкорослые, широкие, в отличной броне, с арбалетами и топорами. Увидав гномов, я сперва решила, что те пришли убивать, и принялась вспоминать как воздвигнуть защитный купол. Но оказалось, тоже явились поклониться. Им «песнь» спела гора.
К моменту, когда настало время ложиться спать, у одной Светлой леди от количества подданных в глазах рябило. На этом фоне, даже факт восстановления части жилых помещений, расположенных над тронным залом, радости не внушал.
Или дело не в подданных, а в усталости? А устала я конкретно… Причём самым трудоёмким занятием оказалось сидение на троне. Клянусь, общаться и таскать из пространства подносы с едой — ну, чтобы накормить прибывших, — было легче.
Зато засыпала я в большой светлой спальне, на собственной кровати и на отглаженных простынях. Отдельная прелесть — засыпала одна, Йорик остался по ту сторону крепко запертой двери.
Символ девственности, конечно, возмущался и фырчал, и пытался пролезть вслед за мной, но Повелительница была непреклонна — кремень, а не леди. В общем, жизнь точно налаживалась, и это было всё-таки хорошо.
Следующие три дня мало отличались от первого, и состояли, в сущности, из двух вещей: сидения на троне и знакомства с подданными. Первое реально утомляло, а второе вызывало смешанные чувства. С одной стороны было радостно, а c другой возникал вопрос — откуда они все идут?
Нет, они-то рассказывали, но всё равно!
Кроме уже виденных эльфов, которых реально ждала, а также уже прибывших оборотней и гномов, во дворец заявилась целая тьма народа. Ещё три оборотнических клана, причём с детьми; кентавры, грифоны, феечки, и даже пара русалок (ну то есть русал и русалка) приплыла.
Последние вынырнули в той самой купальне, в которую мы с Йориком свалились после телепортации, и затребовали встречи с Повелительницей. Пришлось выползти из тронного зала, добраться до купальни, и послушать про «песнь вод».
А еще выяснилось, что до «кризиса» русалки обитали в озере, расположенном прямо за дворцом, и даже входили в Совет — то есть имели право голоса при решении всяких важный вопросов.
Это сообщение про Совет, вернее про факт его существования, заставило немного насторожиться. Светлая сторона ещё в руинах, а мне уже намекают, что нужно поделиться властью? Ну-ну.
Нет, я не против, но… Впрочем, не важно. В данный момент говорить о таком по любому рано. Но заметочку в воображаемом блокноте я сделала, да-да.
А утро четвёртого дня началось с поистине невероятного открытия — вокруг дворцового комплекса расположен город. Я узнала об этом случайно, выйдя на балкон второго этажа.
Раньше на этот балкон тоже выходила, и никакого города не наблюдалось. Там были руины и камни, совсем не похожие на остатки домов, а теперь…
Я застыла, глядя во все глаза, а потом извлекла из пространства подзорную трубу и приступила к более пристальному изучению. Одновременно узнала, что дворец как бы приподнялся, словно под ним выросла гора.