Шрифт:
Анатолий Днепров
МАШИНА "ЭС, МОДЕЛЬ No 1"
Разговор зашел о неограниченных возможностях современной техники. Начали с холодильников и автомобилей, а затем постепенно перешли на телевизоры, реактивные самолеты и управляемые снаряды. Каждый из присутствовавших высказывался так, как будто он являлся крупным специалистом, хотя все, что говорилось, было извлечено из иллюстрированных приложений к воскресным газетам. Конечно, не обошлось без разговоров о кибернетике. Об этой новой науке почему-то говорили полушепотом, робко и таинственно, как пятьдесят лет назад о гипнозе и сто лет назад
– Мы их делаем, мы, - восторженно шептал высокий блондин в потертой синей блузе. Он вытянул вперед руки и растопырил толстые пальцы.
– Вот видите, все пальцы в красных пятнах. Это от олова. С утра и до вечера занимаюсь пайкой этих проклятых машин. Сколько там проводов, ламп и всякой всячины! Заглянешь внутрь - громадный радиомагазин. И представьте себе, все это работает. Техника! Может сбивать самолеты. Предсказывает, на ком ты женишься.
– Старо, брат, старо, - прохрипел хмурый облысевший бродяга, бессмысленно водивший по грязной клеенке руками.
– Эти штуки не только предсказывают, на ком ты женишься, но и выбирают губернаторов. В пятьдесят втором электронная бестия по имени "Юнивак" выбрала губернатора штата Миссури. Это еще почище, чем жену выбрать, как-никак начальство.
– А правда, говорят, в полиции есть машина, которая предсказывает, где и когда ребята собираются совершить налет? Говорят, идут парни на дело, а их там, голубчиков, уже ждут, - с хихиканьем пропищал подозрительный тип в черных очках и робко поежился.
– Правда. Есть и такие. И суд и следствие вооружились такими машинами.
Картинка! Задает эта машина какие-то глупые вопросы. А ты отвечай только "да" или "нет". Черт его знает, где нужно "да", а где нужно "нет". Тем более что она спрашивает:
"Хотел бы ты побывать на Луне?" или "Кусали ли тебя в детстве собаки?" После того как ты наляпаешь невпопад штук сто этих "да" и "нет", машина и говорит:
"Наденьте-ка на него наручники. Ему положено десять лет каторги". Вот так. Все это нам на погибель, - продолжал лысый бродяга.
– Скоро эти машины всех нас заменят. Жить вместо нас будут. Пиво будут пить. Ходить в кино. Все будут делать сами...
– Умные машины. Гениальные. Они восстановят на Земле благоденствие и порядок. Исчезнет хаос. Расцветет бизнес, - вдохновенно продекламировал интеллигентный алкоголик, выделявшийся в толпе бродяг своим невесть каким образом сохранившимся фраком.
– Что вы сказали? Исчезнет хаос, и расцветет бизнес? Ха, мистер! Не думаете ли вы, что перед вами младенцы. И в электронике вы понимаете столько же, сколько я в породах лягушек. Никогда этого не будет, не надейтесь.
Это произнес с неподдельной горячностью толстый верзила с пунцовой физиономией, обросшей рыжей щетиной, и выразительно потер потную шею краем ладони.
– Его оштрафовали за незарегистрированный радиопередатчик, хихикнул тип в черных очках.
– Или втолкнули на пару месяцев в каменный мешок за торговлю перегорелыми радиолампами!
– Ошибаетесь, джентльмены. Если хотите знать, то с этими проклятыми электронными машинами я слишком хорошо знаком, будь они неладны.
– Ого, похоже на то, что они его впутали в какое-то "мокрое" дело, - оживился лысый пьяница.
– Хуже, - мрачно произнес владелец пунцовой физиономии и подсел к общей компании.
– Меня зовут Роб Дай. Может, слыхали? Меня как-то показывали в кино.
– Нет, не слыхали, - сказал интеллигент.
– Это неважно. Теперь я ни на копейку не верю электронным машинам. В том, что о них говорят, не больше правды, чем в воскресной проповеди.
Роб Дай с глубоким унынием потянул виски.
– Ну-ка, расскажи, как это они тебя...
– заинтересовался тип в черных очках.
– Есть в нашем благословенном государстве некая промышленная фирма, которая рекламирует электронные машины для индивидуального потребления. Так сказать, бытовые электронные машины для облегчения вашего образа жизни. В одно солнечное воскресенье вы разворачиваете газету и читаете: "Дорогой сэр. Если вы нуждаетесь в обществе хорошего собеседника, если вы одиноки и вам нужна подруга жизни, если вам нужен добрый совет, как поправить ваши пошатнувшиеся дела, напишите нам. Братья Крукс и штат выдающихся инженеров предлагают вам свои услуги. Сформулируйте ваши требования, и мы изготовим по вашему заказу мыслящую электронную машину, способную восполнить любой пробел в вашей личной жизни. Дешево, надежно, с гарантией. Ждем ваших заказов. С уважением братья Крукс и К°".
У меня еще водились деньжата, когда я увидел это объявление. Вполне достаточно, чтобы вести приличное существование молодому неженатому парню. И вот я задумался. Я рассуждал так. Электронная машина выбирает тебе невесту. Машина выбирает губернатора. Машина ловит жуликов. Машина сочиняет кинобоевики. Все только и говорят: это сделала электронная машина, это стало возможным только благодаря электронной машине, это сделает только электронная машина. Короче говоря, электронная машина - это что-то вроде лампы Аладдина.
Так вот под впечатлением всех этих россказней я решил обратиться к братьям Крукс. Мои требования были предельно просты: хочу иметь электронную машину, которая могла бы давать мне советы о финансовых операциях. Хочу разбогатеть.
Точка.
И что вы думаете! Примерно через месяц к моему дому на Девяносто пятой улице подъезжает грузовик с огромным ящиком, в который заколочено что-то вроде пианино. Входят ко мне двое. "Здесь живет Роб Дай?" - "Здесь".
– "Вы заказывали машину для финансовых операций?" "Заказывал".
– "Пожалуйста, где прикажете установить?"
Я провел ребят в свою квартиру, куда они и водворили "пианино". "Сколько стоит?" - спрашиваю. "Десять тысяч долларов".
– "Вы с ума сошли!" - взревел я. "Нет, сэр. Это ее стоимость. Но деньги мы с вас сейчас не возьмем. Вы уплатите только после того, как убедитесь, что машина вас удовлетворяет".
– "O'кэй! Тогда черт с ней, пусть стоит. А теперь научите меня, как с ней обращаться".
– "Очень просто. В машину, кроме аналитических схем, вмонтированы четыре радиоприемника и один телевизор. Эти аппараты будут круглосуточно слушать радиопередачи. Вам надлежит в продолговатый паз под клавиатурой ежедневно вкладывать по крайней мере три свежие газеты.