Машина смерти
Шрифт:
— Ты лучше надейся, что на этот раз ошибаешься. Потому что, так или иначе, скажешь, где его искать.
— Делайте, что хотите, все равно не скажу — Андраш сделает хуже.
Курт задумался. В чем-то Ион был прав. Приличный человек никогда, как бы ни складывались обстоятельства, не опустится до самых мрачных уровней бесчеловечности. И, следовательно, такие, как Ион, всегда будут больше бояться таких, как Андраш, чем таких, как он и Джо.
Курт взглянул на друга, глубокая, кровоточащая
Он схватил Иона за шиворот и потащил за собой по полу.
— Куда бы тебя посадить? — пробормотал Курт, останавливаясь то перед одной, то перед другой клеткой. — Обезьянки слишком хороши для такого… ленивец, может, и подошел бы, но не ждать же всю ночь…
Ион посмотрел на него, как на сумасшедшего. Остин подтащил несговорчивого пленника к загончику с комодским вараном. Посреди всеобщей суматохи громадная ящерица сохраняла олимпийское спокойствие.
— А вот этот дружок, пожалуй, подойдет. — Курт положил руку на задвижку с двухкоромысловым механизмом.
— Что? — завопил Ион. — Ты, часом, не рехнулся?
Повозившись, Курт отрыл дверцу. Варан выстрелил языком — попробовать воздух — и открыл один глаз, но остался на месте.
Ион заволновался и попытался вырваться. Остин снял с полки ошейник, снабженный длинной ручкой и, по всей видимости, выполняющий функцию средства контроля над ящерицей и предназначенный не в последнюю очередь для того, чтобы зубастая пасть хищника не оказалась в опасной близости от дрессировщика.
Ион, в некотором смысле, представлял не меньшую опасность, чем многие хищники, но в данном случае надевать на него намордник было не в интересах Курта. Он натянул ошейник на шею пленника и подтолкнул его к открытой дверце.
— Не уверен, что это правильное решение, — заметил Завала.
Курт посмотрел на него.
— Я про варана, — пояснил Джо.
— А что такое? — спросил Курт.
— Варан кусается. Укус смертельный. Правда, яд не такой опасный, как у кобры. Варан кусает и потом дает жертве умереть. Иногда это занимает дни.
— Ты не перестаешь меня удивлять. С каких это пор у тебя такой интерес к ящерицам?
— Одно лето работал в зоопарке.
— Наверняка и без девушки не обошлось, а?
— Кэлли Романо, — признался Джо.
— Конечно.
Курт дернул ручку ошейника, и Ион, сделав несколько быстрых шажков, едва не свалился на пол. Дверца захлопнулась. Комодский варан закрыл глаз и, похоже, уснул.
— Так что ты предлагаешь? — спросил Курт, входя во вкус.
Джо неторопливо прошелся вдоль загонов.
— Как насчет вот этого?
Он остановился
Курт заглянул в загон побольше. То, что казалось ему деревяшкой, чуточку сдвинулось.
— Сетчатый питон, — сообщил Джо, всматриваясь в листок на внешней стороне прозрачной пластиковой дверцы. — Их еще называют ночными охотниками. Достигают тридцати футов в длину, хотя этот, по-моему, фута двадцать два будет, не больше.
— Констриктор, — кивнул Остин. — Двадцать два фута, двести семьдесят фунтов. Отлично.
— Ты же не станешь…
Договорить он не успел — Курт откинул задвижку, вытащил Иона из загона с вараном и втолкнул — да так, что пленник упал возле озерца, прямо рядом с питоном.
Дверца захлопнулась.
Поднявшись на ноги, Иона огляделся. Невероятно, но змея уже оживилась, вытянула шею и подняла голову, как будто принюхивалась. Никакой агрессией с ее стороны не пахло, но определенный интерес явно присутствовал.
— Я тоже в паре зоопарков бывал, но, честно говоря, этих красавчиков раньше не встречал.
— В зоопарках их постоянно кормят, поэтому они там такие толстые и ленивые. Но этот другой. — Джо вытянул руку. — Обрати внимание, какой он… поджарый.
Змея вовсе не выглядела какой-то особенно истощенной, но Курт подыграл другу.
— Да уж, ему не позавидуешь.
— Наверно, давно не кормили.
Ион переместился поближе к дверце.
— А почему их заставляют голодать? — поинтересовался Курт.
— Владельцы таких магазинов продают змей богатым коллекционерам, а те желают видеть своих будущих питомцев в действии, как они душат кого-нибудь и проглатывают. Вот и держат впроголодь до прихода покупателя. А потом устраивают демонстрацию… с крысами.
Шутил ли Джо, или говорил серьезно, Остин не знал, но в любом случае получилось хорошо.
Сам питон, словно понимая, о чем речь, соскользнул с уступа, на котором лежал, и начал разворачиваться.
Ион кинулся к дверце.
— Выпусти меня отсюда.
Словно не слыша малазийца, Курт приник к афишке с описанием змеи, потом повернулся к Джо.
— Смотри-ка, здесь сказано, что он может проглотить козу.
— Как нечего делать, — подтвердил Джо.
Курт посмотрел на пленника.
— По-моему, наш приятель ненамного больше козы. Интересно, пройдет или нет?
— Не знаю, — засомневался Джо. — Уж больно голова большая.
— Да уж, как арбуз, — согласился Курт. — Но, похоже, шея такую тяжесть носить устала.