Маска безумия (Лепестки и зеркало)
Шрифт:
– А что случилось?
– госпожа Меда удивлённо перевела взгляд с Датеи на подругу.
– У Себастьяна неприятности, - лаконично объяснила Эллина.
– Его обвиняют в махинациях.
Анабель нахмурилась и потянулась к руке подруги, чтобы увести для уединённого разговора, но гоэта поспешила заверить: ни в чём преступном любовник не замешен.
– Мы были у адвоката: он сказал, это придирки, но...
– ...но настолько умелые, что мне грозит штраф, - вздохнул господин Датеи, присаживаясь рядом с Эллиной. Поцеловал её и продолжил: - Это множится, как снежный ком.
– Значит, у вас завёлся недоброжелатель, - глубокомысленно заметила Анабель.
– Богатый, со связями. Может, конкуренты?
Датеи пожал плечами:
– Как знать! Там такая казуистика...
Госпожа Меда задумалась, постукивая пальцами по столу. Потом взглянула на гоэту:
– Слушай, ты, кажется, знакома с Главным следователем. Понимаю, знакомство шапочное, но всё же он с тобой общается иногда, договоры на работу заключает...
– Всего два, - рассмеялась гоэта, прильнув к Датеи. В кольце объятий она чувствовала себя счастливой. Увы, в детстве Эллину не баловали любовью, а после смерти чудаковатого отца, едва не пустившего семью по миру, она и вовсе перестала её получать. Видимо, поэтому за все эти годы гоэта ни разу не навестила мать с отчимом.
– Так что никаких связей с власть имущими не имею. Вот ты, Бель...
– А что я?
– фыркнула госпожа Меда.
– Теймас не в состоянии влиять на Следственное управление. Помнишь, что было, когда он сунулся к Брагоньеру по моей просьбе тебя вызволять?
Гоэта кивнула. Тогда Первого префекта вежливо поставили на место, посоветовав не мешать правосудию. Увы, в подобных делах нужен градоправитель или кто-то из столицы.
Себастьян Датеи оживился, услышав фамилию "Брагоньер" и обернулся к Эллине:
– Мне показалось, он твой знакомый. Помнишь, в таверне, он от меня отмахнулся, дав понять, чтобы и не думал жаловаться на произвол властей, а с тобой поговорил.
– Просто я женщина, а он воспитанный дворянин - вот мне и уделили на пять минут больше. Но с тем же успехом: "Следствие во всём разберётся".
Датеи задумался: ему всё виделось иначе. Соэр производил впечатление бескомпромиссного высокомерного человека, но, определённо, разговаривал с Эллиной иначе. И слушал внимательно.
– Лина, вы давно знакомы?
– задумавшись, поинтересовался Датеи.
– Кто с кем? Я с Главным следователем? Чуть больше полугода. Он горел желанием казнить меня, гонялся по всему королевству, потом извинялся за ошибку - Анабель помнит. Если ты называешь это знакомством...
– Эллина засмеялась и покачала головой.
А Датеи вдруг вспомнил: неприятности начались после допроса по делу об убийстве в театре. Совпадение или нет, но сближение с гоэтой немедленно привело к проблемам с законом. Собственно, первый обыск произвели после первой ночи с Эллиной.
– Лина, я глупый вопрос задам, только не обижайся. Ты ни с каким следователем не ссорилась? Может, встречалась, а потом бросила?
Вместо подруги ответила Анабель:
– Заверяю, таких людей в нашей жизни
Эллина подтвердила слова госпожи Меды и с усмешкой подумала, что это её все бросали. А уж поссориться со следователем... Такой роскоши гоэта не могла себе позволить. С её профессией и болеть нельзя - работу упустишь, а конфликт со служителями закона означал нищету и погубленную репутацию. Нет, можно, конечно, в другое место перебраться и попытаться начать всё сначала, но ведь и там не без гоэтов. Да и лицензию рискуешь не продлить, если кому-то неугоден.
Раз речь зашла о Брагоньере, гоэта решила рассказать любовнику одну вещь, касавшуюся их обоих:
– Себастьян, ты о Главном следователе спрашивал... Так он тебя в нападении на меня подозревал - может, отсюда всё?
– Да нет, - отмахнулся Датеи, - под меня копают, но в другой области. И ведь даже не допрашивали...
И тут же замолчал, только сейчас осознав, что сказала Эллина.
Датеи встревожено спросил:
– Когда на тебя напали? Почему ты ничего мне ничего не сказала?
– Ты как господин соэр, - рассмеялась Эллина.
– Тот тоже выбранил за то, что властям не заявила. А напали в тот вечер, когда мы познакомились. Ничего страшного.
– Всё, - безапелляционно заявил Датеи, - одна ты по тёмным улицам больше не ходишь.
Гоэта и не собиралась, особенно после сегодняшней статьи. Только подумала о неудобствах, которые доставит любовнику. Он живёт в одной части города, она - в другой, да ещё по работе мотается по городам и весям...
День рождения Эллине заполнился надолго. Вопреки желанию именинницы Анабель разослала приглашения уйме народу. Гоэта сначала сердилась, а потом поняла, именно такого веселья ей и не хватало. Даже махнула рукой на то, что подруга и любовник потратили на неё немалую сумму. Сколько, они говорить отказывались, заверяя, спрашивать о цене подарка неприлично.
– Чувствую себя королевой!
– пробормотала гоэта, с восхищением и недоверием глядя на корзину роз. Ей стало стыдно за платье: оно не соответствовало этим цветам, этому количеству гостей и всеобщему вниманию. Эллине хотелось тихо посидеть в кругу знакомых, незаметно, по-домашнему, хоть и в ресторане. А тут все на неё смотрят, оценивают, смущают...
– Ты и есть королева, - авторитетно заявила Анабель и с лукавым видом извлекла из-за спины бархатный футляр.
– А королеве положено дарить бриллианты, поэтому мы с Себастьяном преподносим тебе этот совместный подарок.
– Бель, я не возьму!
– на весь ресторан завопила Эллина, отшатнувшись так, будто подруга протягивала ей змею.
– Убери сейчас же! Это баснословно дорого, и в бриллиантах я выгляжу глупо.
– Ты пробовала?
– с ехидцей поинтересовалась госпожа Меда.
– Не глупи! Ты моя лучшая подруга, я тебя очень люблю и хочу, чтобы ты блистала.
– Где? На болоте? Мне некуда это надеть. И не с чем.
– И куда и с чем будет, - заверила Анабель и щёлкнула замочком футляра.
– Взгляни, всё достаточно скромно...