Маскарад
Шрифт:
– Кто?
– Женщина, секретарша Карла – Софи. А по совместительству его любовница. Он ей тоже морочил голову, как и мне, обещая жениться. Но не сдержал свое обещание, ну вот она и решила рассказать мне всю правду.
– Ты говорила, что Карл – двоеженец?
– Да. У него есть жена и сын Лео. Первую жену зовут Стефания, они даже с ней не в разводе.
– Значит, он разыграл этот фарс со свадьбой, чтобы получить твое состояние?
– Да, - сказала Настя и снова заплакала.
– Ну не плачь. Прошу тебя, не плачь, - Никола погладил Настю по вздрагивающим плечам. – Успокойся, уже все позади.
– Как ты не понимаешь, это же позор. Теперь все
– Но это еще не беда. Пережить можно. Главное, что непоправимого не случилось. И тебе не пришлось после свадьбы столкнуться с его подлостью. Если этот человек обманул тебя, поверь мне, он имел самые худшие побуждения. И, наверное, после свадьбы он точно бы стал претендовать на половину всего твоего имущества. А хуже всего, он мог бы постараться тебя вовсе устранить.
– Ты думаешь, он способен на такое?!
– От таких людей всегда не знаешь, что ожидать.
– Да, но мы уже подписали брачный контракт, в котором указывается, что он имеет право на совместное владение имуществом.
– Но ты забываешь, что этот контракт не имеет силы, так как свадьба не состоялась. А если он начнет манипулировать тобой, есть свидетели, что он хотел вступить в брак, будучи женатым, а это преследуется по закону.
Настя тяжело вздохнула как обиженный ребенок. Вдруг Никола взял ее за плечи и притянул к себе. Он поцеловал ее в губы. Она не ответила на его поцелуй, но и не оттолкнула. Ее била нервная дрожь, то ли от переохлаждения, то ли от пережитого нервного напряжения. Никола обнимал ее и ласкал, стараясь согреть Настю своим телом. Он был нежен и ласков. Таким Настя еще не знала Николу. Куда подевались его грубость и колкие ироничные слова. Он шептал ей на ушко ласковые слова. И, казалось, Настя оттаивала в его объятиях, от его нежных слов. Пережитое ею днем потрясение казалось ночным кошмаром, который отступит, как только наступит утро. Заснули они под утро.
На рассвете их разбудило веселое щебетанье птиц. И это тоже казалось продолжением прошедшей ночи, когда они были близки и осознали, что не могут жить друг без друга. Дождь уже прекратился. Через щели бревенчатого сарая вовнутрь пробивались лучи солнца. От яркого света Настя зажмурилась и, не спеша, открыла глаза. Словно еще пребывая в мире грез и любви, она не торопилась спуститься на грешную землю. Никола еще спал, но даже во сне он крепко обнимал ее. Настя смутилась своей наготы и закрыла обнаженную грудь волосами. Ей захотелось тут же встать и одеться. Она почему то боялась, что Никола сейчас проснется и увидит ее такой. Настя вспомнила ночь. Каким нежным с ней был Никола, как она таяла в его объятиях и как со страстью отдалась ему. Настя с нежностью посмотрела на Николу. Он был таким красивым и таким родным.
Не взирая на то, что ей были приятны воспоминания о прошедшей ночи, ей досаждала мысль о том, что, возможно, они оба поторопились с проявлением своих чувств. И все уже будет по-другому. Возможно, эта ночь любви будет единственной в их жизни. Возможно, потом они оба пожалеют об этой минутной слабости. Вчера Настя очень нуждалась в том, чтобы кто-то ее пожалел, Никола подставил ей свое плечо. Правда, надо заметить, он вел себя как рыцарь. Но будет ли он всегда таким? И какими будут отношения между ними? Нет! Прежними они уже не будут никогда. «Этой ночью я была счастлива, - подумала Настя. – И я была счастлива с Николой. Он любил меня, и я ответила взаимностью. Неужели я всегда любила его? Но, ведь, я собиралась замуж за другого…» Мысли копошились в хорошенькой головке Насти, терзая ее душу сомнениями. В ней боролись чувства
– Доброе утро, любимая.
Лицо Насти залила краска смущения.
– Не надо, Никола! Отпусти!
– Но почему? Я чем-то обидел тебя? – насупился Никола. Он понял, что Настя сейчас хочет все забыть, все то, что было ночью. А, ведь, они были так счастливы и так близки.
– Не в этом дело. Пойми. Нас могут увидеть. И, вообще, нас, наверное, ищут. И могут подумать, Бог весть что.
– Мне все равно, что люди будут болтать. Я люблю тебя.
– Пойми же, наконец! Надо ехать домой. Узнать, как там дела. Как донна Анна добралась домой.
– Ты об этом, - Никола не стал больше ничего говорить. Он молча встал и оделся. Затем закурил, обиженно отвернувшись.
Настя собрала в охапку свою одежду и пошла одеваться в дальний угол сарая. Она боялась, что Никола вдруг обернется и увидит ее нагую, неприкрытую. Но он не повернулся. Он нарочно вышел на улицу.
– Когда будешь готова, иди к машине, я буду там! – крикнул он ей и ушел, громко стукнув дверью. Настя съежилась от этого стука и вздохнула: - Он обиделся. Но почему? – недоумевала она.
Они молча ехали домой. Никола не проронил ни слова. Он все время смотрел на дорогу, ни разу даже не взглянув в ее сторону. Настя тоже упрямо молчала, словно воды в рот набрала. Подъехав к дому, Никола первым заметил Карла. Тот нервно расхаживал возле своего автомобиля, то и дело поглядывая на часы.
– О, явился, не запылился! – злорадно сказал Никола.
– Кто явился? – не сразу поняла Настя.
– Суженый твой. Вон расхаживает возле твоего дома. Наверное, с утра сюда заявился.
– Он не мой суженый! Не смей так говорить. Слышишь! – зло закричала на Николу Настя. Она замахнулась и ударила его по лицу.
– Делайте, что хотите! – в сердцах сказал Никола и выбежал из машины. Она видела, как он решительным шагом уходит от нее. Она вышла из машины и бросилась вслед за ним. Тут Карл увидел ее и подбежал к ней:
– Настя, дорогая, где ты была. Я искал тебя всю ночь. Я ждал тебя. Почему ты ушла из церкви? – он укоризненно помахал головой.
– Уйди, Карл, пожалуйста, я не хочу с тобой говорить. Ты предал меня.
– Настя, прости меня, дурака. Я тебе все объясню. Только выслушай меня, умоляю! – Карл бросился перед Настей на колени, невзирая на лужи и грязь. Он обнял Настю за колени и с трепетом в голосе сказал: - Прости меня, Настя, прости!
Настя стояла, не двигаясь, как каменное изваяние. У нее не было сил оттолкнуть от себя Карла. Не было сил сказать ему, что он негодяй и обманщик. Силы покинули ее. Она стояла, не слушая Карла и думая о своем. О том, что вот сейчас у нее в ногах валяется и вымаливает прощение жених, а она думает о другом, о том, которого любит, и с которым только что сама поссорилась. Она поняла, что Никола страшно обиделся на нее. А ведь он так много для нее вчера сделал. Он был так заботлив и нежен с ней, а она его оттолкнула. Настя заплакала. Тут из дома вышла донна Анна. Увидев ее, Настя заплакала еще сильней. Экономка завела ее в дом, напоила травяным чаем, дала успокоительное и уложила в постель. Настя проспала двое суток, не вставая с постели. У нее поднялся жар, лихорадка мучила ее тело, она все время просила пить. Вызванный врач установил диагноз – двустороннее воспаление легких – и назначил лечение. Настя провалялась в постели месяц.