Маски сброшены. Часть 2
Шрифт:
— А истина, как обычно, где-то посередине, — тяжело вздохнув, пояснил я, — Давайте я с начала начну. Когда мы с его высочеством появились здесь, то услышали звуки боя со стороны покоев наследника…
— Можно я сразу уточню, — перебил меня тут этот въедливый товарищ, — А зачем вообще вы появились тут? И каким образом? Я слышал, что его высочество находился довольно далеко отсюда, и не должен был тут появляться до самой коронации. Что вас заставило изменить планы?
Похоже, это будет дольше, чем я думал, — опять вздохнул я, и приступил к рассказу с момента нападения на Алексея, плавно затем перейдя на здешние события. Рассказывал я в малейших деталях и ничего скрывать
— Мда-а, Михаил… И задали же вы нам задачку… — озадаченно промычал князь, усиленно потирая лоб, на котором отчётливо проступили морщины, — Убийство наследника престола, это, знаете ли, весьма серьёзное преступление… А с другой стороны…
— А с другой стороны, спасение жизни наследнику престола, это весьма серьёзный подвиг! — перебил его твёрдо Алексей, — Мои люди уже выяснили, что за сегодняшним нападением на меня стоял Константин, да и тут он ещё неизвестно что сделал бы, если не Михаил. И вообще, это ещё большой вопрос, а был ли Константин наследником? Я, как новый наследник, намереваюсь ещё раз поднять вопрос о проведении почерковедческой экспертизы завещания, и в этот раз мне точно не откажут. Не посмеют. Так что предлагаю остановиться на том, что это было не убийство, а обычная самооборона, — неожиданно довольно жёстко закончил он, не сводя пристального взгляда с князя.
Ого! А парень-то не так прост, как мне показалось вначале, — мысленно присвистнул я, наблюдая, как эти двое устроили дуэль взглядов.
— Ну хорошо, ваше высочество, — сдался первый безопасник, — Думаю, что вы правы. Это действительно была самооборона. Но всё же, дело требует тщательного расследования, и я прошу вас, Михаил, — глянул он на меня, — Не покидать пока пределы города, и быть готовым явиться к нам в управление, и дать свои показания.
— Да как скажете, — пожал плечами я, — Я в любом случае пока не собирался никуда уезжать.
— Вот и отлично, — задумчиво пробормотал он, а потом бросил на меня странный взгляд, — Скажите, Михаил, а вы, случайно, ничего не слышали про нападение на особняк Левицких?
— Опа… А быстро они сработали. И почему, интересно, он решил, что я связан с этим делом? Я что, где-то всё же наследил? — мысленно удивился я, а вслух спокойно ответил, — Нет, понятия не имею, о чём вы.
— Да? Ну что же, буду надеяться, что так оно есть, — с отчётливо слышимым сомнением в голосе произнёс он, не сводя с меня изучающего взгляда, как будто думал, что сможет им загипнотизировать меня, и я тут каяться ему сейчас начну. Вот уж хрен ему.
— Раз новый архимаг сказал, что не понимает, о чём вы, то так оно и есть, — неожиданно вмешалась в разговор ещё одна личность, появившись среди нас абсолютно незаметно для меня, от чего я чуть не подпрыгнул, когда меня кто-то хлопнул по плечу.
— Ну здравствуй, тёзка, — усмехнулся в густую чёрную бороду здоровенный мужик, просто гигантских размеров. Он был выше меня сантиметров на десять, и раза в полтора шире в плечах. Просто великан какой-то! Мои собеседники же не обратили на него никакого внимания, изумлённо вытаращившись на меня. И их можно было понять. Я не стал их посвящать в свои подозрения того, что только что внезапно повысил свой магический ранг.
— А вы, простите, кто? — осторожно спросил я, на самом деле, уже догадываясь, кто тут появился перед нами.
— Я-то? Человек, — опять усмехнулся он, — Зовут меня как и тебя Михаил, и я архимаг, но ты, я думаю, это уже понял.
Я лишь молча кивнул в ответ. Было как-то непривычно видеть рядом с собой человека, который был настолько больше меня.
— А вам, господин Толоконников, я хочу напомнить, что архимаги находятся не в вашей юрисдикции, и только император может призывать их к ответу, и то, в исключительных случаях, — добродушно просветил он князя. Тот перевёл на него усталый взгляд, и кивнул.
— Я помню, ваше могущество, даже не сомневайтесь. Вот только уверены ли вы в том, что этот молодой человек действительно стал архимагом? Я не помню ни одного случая в истории, чтобы архимагом становились в столь юном возрасте.
— Ага, как и мастером, и виртуозом! — гулко расхохотался тот, — Уверен, князь. Уверен! А сейчас позвольте нам с Михаилом вас оставить, и не на долго отлучиться. Мне нужно переговорить один на один с моим юным коллегой. Ты же не против? — опять хлопнул он меня по плечу так, что я чуть не присел.
— Нет, — выдавил я, потирая ушибленное плечо, и с опаской посматривая на великана.
— Вот и отлично! — хлопнул в свои огромные ладоши он, и мы тут же оказались в каком-то пустынном парке, где не было видно больше ни души, кроме нас. Великан неторопливо пошёл вперёд, а я, оглядевшись, последовал за ним.
— Так значит, старый китаёза всё же оказался прав, когда обратил столь пристальное внимание на тебя и забрал к себе в ученики, — негромко начал он, — А я, признаться, сомневался. Был уверен, что в столь молодом возрасте стать архимагом просто невозможно, но оказался не прав. Ну что ж. Впредь буду знать, что это возможно. Хотя спор ему выиграть всё же не удалось, так как архимагом ты стал уже не находясь на его учёбе. Так что обойдётся, старый хрен, — весело подмигнул он мне, — У тебя, наверное, целый вагон вопросов? Спрашивай. На что смогу — отвечу.
— Да даже не знаю, — как-то растерялся я, — Я к подобному как-то не готовился… Хотя есть кое что, — спохватился я, — Почему в ученики меня взял он, а не вы? Разве вы не отслеживаете перспективных виртуозов?
— Отслеживаю, — кивнул он, — Вот только учеников я не беру. У нас с китайцем разные взгляды на этот вопрос. Он пытается ускоренно вырастить архимага, я же считаю, что никакая учёба этому не поможет. Только во вред пойдёт. Ты же знаешь, какие условия нужны для того, чтобы человек вспыхнул и стал магом?
— Догадываюсь. Довольно тяжёлые условия. Человек должен превозмогать всяческие невзгоды. И чем они сильнее, тем выше шанс вспыхнуть, — коротко ответил я. Мы брели по какой-то тропинке между деревьями под пение птиц. Здесь было довольно красиво, но мне было не до любования природой. Я пока в упор не понимал, зачем я ему вдруг понадобился. В бескорыстное желание просто помочь новичку как-то не верилось.
— Верно, — кивнул он, глядя куда-то вперёд, и медленно шагая, сложив руки за спиной, — Но отсюда же можно догадаться, что требуется для того, чтобы повысить свой ранг. Продолжать преодолевать различные препятствия на своём жизненном пути, и чем они будут сильнее, тем скорее ты будешь расти. Вот потому-то я и считаю, что всё должно идти своим чередом, и маги сами должны набивать шишки. И взяв кого-то в свои ученики, я окажу ему этим медвежью услугу, так как в зоне комфорта расти было бы сложнее и намного медленнее. Ну, или мне пришлось бы создать для учеников совершенно невыносимые условия, а на это мне идти не хотелось. Да и не вижу я необходимости в ускоренном получении архимага, а вот у китаёзы другой подход. Он хочет лично взрастить, так сказать, архимага из числа своих учеников, вот только зачем ему это надо, я так и не понял. С тобой он случаем не поделился мыслями по этому поводу? — пытливо глянул он на меня.