Мастер 2

Чащин Валерий

— «Так можно и додуматься, что много веков назад, великий князь, вернее его люди что-то очень сильно не поделили с хозяевами Ост-Илийской компании, да и с малабарцами, так что те до сих пор это помнят, и злобу таят. Нет, ну бред же, причем полный». — размышлял Алекс.

И он даже не подозревал, что одновременно был прав в своих размышлениях и не прав. Именно с тех давних времен и событий, началась постепенная потеря влияния могущественной Ост-Илийской компании. И хотя те события с великим князем и их участием, были всего-навсего одним из многочисленных сломанных кирпичиков в постепенно разрушающихся стенах, но очень удобно списать свои неудачи и просчеты на кого-то другого. А здесь были не только просчеты, но и гигантские убытки, существенно подкосившие

компанию. Так что неприязнь и даже доля ненависти, давно трансформировалась в неприятие всего связанного с Закатными горами, в том числе и с людьми, бывшими живыми напоминаниями большого провала компании, и начала ее угасания. И это уже не было связано с бизнесом, с рациональным мышлением и деловыми интересами, это было практически личное и иррациональное, и даже прошедшие века ничего не меняли.

А что касается малабарцев, именно они во времена смуты решили половить рыбку в мутной воде, подбили своих соседей, напали на империю и даже сумели поначалу захватить одну из провинций. Вот только имперские кланы и рода, с упоением резавшие друг друга в междоусобице, вначале крайне удивились такой наглости, потом быстро договорились между собой, и с не меньшим упоением начали резать уже малабарцев и их союзников. Более того выкинув их со своей территории, они сформировали экспедиционные карательные корпуса, и от души пограбили обнаглевших соседей, восполняя свои потери во времена смуты. И хотя давно уже были восстановлены «добрососедские» отношения, малабарцы уже практически на генетическом уровне недолюбливали, если не сказать больше, своего имперского соседа, потому всегда были готовы совершить любую гадость, особенно если рассчитывали, что им за это ничего не будет и не прилетит в ответ.

* * *

Алекс вышел из дома очередных клиентов, когда у него завибрировал браслет, информируя его о пришедшем сообщении. Он с трудом дождался окончания работы, и всю дорогу, пока ехал домой, нетерпеливо ерзал в пролетке. Поднявшись в мансарду, он, даже не раздеваясь, плюхнулся на диван и активировал экран.

Как он и ожидал МБПЛА «Неясыть» закончил наконец-то свою работу, о чем и и пришло сообщение. На запрос системы о наложении собранных данных на существующую карту он ответил согласием, и через пару минут он разглядывал обновленную карту столицы. Разница была колоссальная, теперь на карте была отражена информация обо всех пяти кольцах столицы и даже о пригородах. Он достал и развернул для сравнения, купленные бумажные карты столицы, на третье-пятое кольца карты города были в продаже. Но едва он развернул первую карту, как поступил запрос от системы на ее сканирование и последующее нанесение названий улиц и номеров домов. Развернув остальные карты, он дал согласие и еще через пару минут он получил еще более полную карту, уже с нумерацией и названиями улиц. Кроме первого и второго кольца естественно, там по прежнему были только контуры улиц, зданий и сооружений, без номеров и названий улиц, но и так было очень даже неплохо.

А еще система предложила ему добавить карту на браслет и подключить систему навигации, то есть он теперь всегда мог определить свое местоположение и легко сориентироваться на улицах столицы. Вызывало сожаление только то, что в открытую пользоваться этим было нельзя, придется каждый раз искать укромное место.

Теперь четко определилось местоположение объекта Древних в третьем кольце, как и дополнительные спуски в туннели. Один спуск был во дворе дома, рядом со зданием Древних, а второй, как и в случае с мансардой, неподалеку в укромном закутке.

Алекс недолго посомневался и все-таки не утерпел, он решил проверить, пока только предварительно разведать оставшийся туннель и подходы к объекту Древних и к первому, второму кольцам. Потом вспомнил, что еще не ужинал, и по быстрому соорудил себе огромный многослойный бутерброд из хлеба, масла, сыра,

ветчины, горчицы и зелени. Периодически откусывая от монструозного бутерброда, запивая и обжигаясь горячим чаем, он стал переодеваться, готовясь к походу в подземелья. Наконец он перекусил, собрался и был готов к выходу.

Жилище он покинул через внешний выход из туннеля, наблюдение за собой он теперь ощущал очень редко, но не стал рисковать и проверять, следят за ним сегодня или нет. Он вышел из пролетки за пару улиц и делая вид, что просто неспешно прогуливается, отправился к нужному ему месту.

Это был обычный столичный благополучный район в третьем кольце. Дом, во дворе которого разместилось строение Древних, оказался небольшим аккуратным двухэтажным особнячком, зажатым со всех сторон четырех, пятиэтажной многоквартирной застройкой, характерной для столицы. Алекс прошел мимо по другой стороне улицы, делая вид, что идет по своим делам и не обращает внимания на окружающую действительность, а затем уже свернул к нужному ему закутку. Он не увидел какой-либо внешней охраны, и не почувствовал активных охранных систем, снаружи это был обычный ничем не примечательный дом.

Спустившись в тамбур он снова переоделся, завязал лицо платком, и взяв в руки оружие, разблокировал выход в туннель. Вначале он отправился в сторону особняка, но путь его очень быстро завершился, туннель перегораживала точно такая же металлическая глухая перегородка, гладкая с его стороны, и тоже никаких окошек, замочных скважин, запоров или петель, просто гладкая металлическая стена с прямоугольником двери.

Он отправился в другую сторону, и снова примерно через пятнадцать-двадцать минут ходьбы, он уперся в гладкую стену металлической глухой перегородки. Теперь у него не оставалось сомнений, что туннели Древних посещали люди, и для чего-то и непонятно зачем установили перегородки, вопрос только в том, когда это было, и следят ли за туннелями сейчас. И главное, нужно ли ему попадать на ту сторону, есть ли там что-то для него полезное, или кроме возможных неприятностей ничего нет. Неприятностей и непонятностей у него и без этого хватает. Расстроенный неудачей Алекс отправился на выход из туннеля, получив больше вопросов, чем ответов.

Едва покинув закуток, он почувствовал на себе на редкость злобный, даже бешенный, и какой-то что ли неистовый и ненавидящий взгляд. Взгляд откуда-то из окна здания неподалеку, в общем мощная и непонятная гамма чувств, но точно направленная почему-то на него. Хорошо, что он был под очередной личиной, и вряд ли его смогут узнать в дальнейшем. Он не стал оглядываться и задерживаться, а быстро скользнул в переулок, потом попетлял по улицам, затем зашел в очередную торговую галерею, а оттуда уже вышел совсем другой человек, и в другой одежде.

Вечер исследований прошел не так, как он его себе представлял, не оправдал надежд. Ничего нового он не узнал, а новых и абсолютно непонятных и неизвестных, но явных недоброжелателей возможно заимел. Алекс в глубине души понимал, что не утерпит, и когда-нибудь обязательно вернется, чтобы обследовать туннели до конца. Пускай и не сегодня, и не завтра.

* * *

Академия магии. Маленькая кофейня-кондитерская на территории. Некоторое время спустя после занятий

Алекс допил чай, и взглянул на часы, пора было отправляться на полигон, где через двадцать минут состоится наконец его дуэль с нашедшимся Билли Ан Мак Аалином. Он так пока ничего и не решил, да и не придумал, только определился, что будет отталкиваться от ситуации. Единственное, что он точно подозревал, да и знал даже, что будет какая-то провокация или подстава, иначе все предыдущие действия контрагентов не имели смысла. Но строить теории на пустом месте, не имея внятных данных и точных сведений, было не в его характере. Так что он отбросил все пустопорожние размышления и поднялся из-за стола.