Мастер Масок 2

Ло Оливер

— Вот и началось. — флегматично, произнёс Боря в одно мгновение оказавшись рядом со мной. — Держи своего тигра на привязи. Может, нам и вовсе не придётся вступать в бой.

— Надеюсь, ты ошибаешься. — усмехнулся я и сделал рывок в ближайший переулок.

Просто артефакт создателя нашёл там сразу девять самоцветов. Три Рубина, два аквамарина, аметист и три изумруда.

Люди Волынских прошли мимо этого места, не заметив ничего подозрительного. Да и Боря также прошёл бы мимо. Впрочем, никто не ожидал, что я смогу найти спрятавшихся в силе аметиста людей. Пусть камень

и был весьма паршивым, но всё же смог спрятать сразу троих. И судя по тому, что они вообще смогли использовать силу аметиста, то это уже не первые попавшиеся люди с улицы. Это бойцы, которые умеют пользоваться своими масками.

Вот только я их совершенно не боялся. Чистота их самоцветов говорила о том, что маски дерьмо. А значит, и опасаться нечего.

На ходу я создал сразу пять огненных шаров и запустил их в темноту. Где-то за спиной зарычал медведь, а темнота сперва расцвела огненными ударами об покров, а затем и разразилась тихой руганью. Эти идиоты всё ещё думали, что это чистая случайность и я атаковал наугад. Вот только мой следующий выпад показал, как сильно они ошибались.

Серебряная маска Тигра, к тому же с правильно расположенными самоцветами стала гораздо эффективнее. Управлять силой камней стало намного легче. Словно между нами раньше стояла, какая-то непреодолимая преграда, а теперь она исчезла.

Сразу десяток водяных снарядов накрыл затаившихся масок, одновременно с этим я продавил их покровы и увидел, как в темноте переулка разгорается первый огонёк. Трюк с поджиганием одежды отлично работает против таких вот невидимок.

Глава 14

Вспыхнувшая одежда, выдала местоположение невидимых врагов. Подключился Боря, выскочивший на них с рёвом разъярённого медведя. Его огромные кулаки обрушились на скрытых аметистом противников, вышибая из них дух вместе с покровом невидимости.

Бил он больше инстинктивно, ориентируясь на небольшое пламя, но, судя по болезненным стонам, попадал точно в цель.

Через несколько секунд всё было кончено. Огонь всё же пришлось затушить. Не стоит сжигать потенциальную информацию. Сила аметиста рассеялась, являя трёх поверженных мужчин без видимых опознавательных знаков. Ни герба дома, ни какого-либо одинакового атрибута.

— Эй, Тигр, сможешь стянуть с них маски? — прорычал Боря, выдохнув облако пара после скоротечной схватки.

Уже холодало.

Шагнул к поверженным врагам, вглядываясь в их маски. То, что я увидел, заставило меня удивиться. На всех были одинаковые маски голубей.

Конечно, создать множество копий маски несложно, но они не будут в полной мере резонировать с духовной сутью владельца, а значит, и не раскроют как следует свой потенциал. Какой смысл? Создать как можно больше масок и подавить количеством?

Я никогда раньше не снимал маску с живого человека. Только с мертвецов. Но надо было попытаться. Активировал артефакт Создателя, и перед моим взором возникли строки текста:

Маска Голубя. Привязана к владельцу. Снятие без согласия владельца невозможно

Ну, для любого другого

человека, может быть, и невозможно. Но я уверен, что можно снять маску принудительно, без того, чтобы убить владельца.

Мастер я, в конце концов, или нет?

Поэтому следующая моя мысль была чётким и прямым приказом кольцу.

«Принудительно отвязать маску от владельца!»

На несколько секунд в глазах потемнело от напряжения. Кольцо на пальце нагрелось, посылая импульсы силы. Я заскрипел зубами, борясь с сопротивлением масок. Но вот одна за другой они поддались, отделяясь от лиц поверженных врагов и падая на землю.

Показались их лица. Видимо, процесс отвязки был достаточно болезненным, раз их лица так скривились даже в бессознательном состоянии.

Взглянув на кольцо, я отметил, что его заряд упал где-то на тридцать процентов.

И это на три редкие маски. Энергозатратно, ничего не скажешь. Но тут дело скорее в уровне мастерства, которое мне однозначно стоит поднимать.

— Нечего с ними возиться, — проворчал Боря, без особых церемоний сгребая бесчувственные тела в охапку. — Пусть Волынские забирают их для допроса. Без масок они не опасны.

Он потащил пленников прочь из переулка, передавая их с рук на руки подоспевшему отряду Волынских.

Я же закинул все три маски во внутреннее хранилище кольца. Позже они пойдут на поглощение для Теневого Шута.

Но тут мой взгляд выхватил какое-то движение в дальнем конце переулка. Там мелькнула и тут же скрылась чья-то тень.

Не раздумывая, бросился вперёд. Боря за спиной заорал:

— Стой! Куда?! Нам надо оставаться на объекте!

— Волынские справятся! — крикнул я. — Нельзя упускать след! Эти вряд ли что-то знают, нам нужна рыба покрупнее.

Боря недовольно крякнул, но всё же ринулся за мной, и, признаться, его размеры мало влияли на скорость. Мы углубились в лабиринт тёмных улочек, ведомые смутной тенью впереди. Я не знал, кто это и что нам предстоит, но чутьё подсказывало, что впереди добыча, которую я должен поймать.

Тёмные переулки петляли и разветвлялись, но я не терял след, мчась вперёд со всей скоростью, на которую была способна моя новая маска. За спиной грузно топал Борис, его дыхание вырывалось с хриплым рёвом. Мы неслись мимо покосившихся домов, прижимающихся друг к другу, как перепуганные старухи. Под ногами хлюпали зловонные лужи. Редкие масляные фонари скупо освещали узкие улицы.

Впереди мелькнула всё та же неуловимая тень и скрылась за поворотом. Ещё рывок, ещё один поворот — и мы вылетели на маленькую площадь, зажатую меж тёмных стен. В центре возвышался старый фонтан.

Судя по строительным лесам, стоявшим повсюду — эту площадь реставрировали и ночью, очевидно, здесь никого не было.

Я застыл, озираясь по сторонам и тяжело дыша. Неужели упустили?

Глухой удар за спиной заставил меня обернуться. В паре шагов замер Боря, его грудь ходила ходуном. Он начал было что-то говорить, но вдруг его глаза расширились, рука метнулась вперёд, создавая каменный щит, который тут же разлетелся на мелкие осколки. Словно нечто невероятной силы раздробило его одним ударом.