Мастер Разума VII
Шрифт:
С собой я взял только Айлу. Само собой, это вызывало не один косой взгляд со стороны Ранны, но мне требовалось присутствие кого-то беззаветно преданного и способного в случае необходимости меня прикрыть. А кандидатов было не так уж и много. К тому же, в наших постельных утехах, японка уже участвовала.
На то, чтобы пройти вдоль всего побережья, нам потребовалось двое суток. За это время японская армия успела захватить практически весь юго-восток Азии — единственным очагом сопротивления оставались индонезийские острова, где продолжали держать круговую оборону гарнизоны. Основная же линия фронта быстро приближалась к территории Индии.
Мои опасения полностью подтвердились — одарённые, которые служили императору Японии, демонстрировали колоссальную мощь. Не такую, как мои воины, которые выбирали свой Путь. Но более чем достаточную, чтобы сломить сопротивление армии ФАС и быстро продвигаться вперёд.
Да, в их тылу осталась пара окружённых группировок и силы национальной армии Таиланда, с которой сейчас велись переговоры. Всё-таки, сорок восемь часов, это недостаточный срок, чтобы перемолоть в кровавый фарш такое количество людей. Какими бы сильными ни были твои собственные войска, законы логистики никто не отменял. Поэтому, ударные клинья имперской армии ушли вперёд, развивая наступление, оставив в тылу лишь часть своих солдат, которых постепенно заменяли военные из второго эшелона.
Китай в большую игру так и не вступил. Судя по слухам, у них там вовсе попахивало дворцовым переворотом и как бы не внутренней войной, которую были готовы развязать две мощные коалиции кланов.
Что удивительно, Рим тоже медлил. Войска были сконцентрированы на границе, армия замерла в полной боевой готовности, но император всё не отдавал приказа. То ли слишком опасался меня, то ли хотел подождать, пока японская армия схлестнётся с индийскими резервами, которые сейчас спешно врывались в землю. А внутри страны шла массовая мобилизация, которая должна была обеспечить командованию ФАС, как минимум несколько миллионов единиц пушечного мяса. Одарённых так и вовсе гребли всех подряд, включая студентов старших курсов. И спешно запустили армейские курсы подготовки для тех, кто не смог попасть в гражданские учебные заведения. Мол, один месяц подготовки и ты уже станешь управлять силой на уровне, который позволит воевать. А если переживёшь войну, то получишь право поступить без экзаменов в любой университет для одарённых, независимо от его престижа.
Обещать что-то будущим трупам, это беспроигрышный вариант. При таком раскладе, им можно и по миллиарду рупий на личном счетё гарантировать, и пару красавиц-наложниц, и пентхауз в центре Дели. Какая разница, если девяносто девять процентов из них всё равно сдохнут, а оставшихся можно будет или раздавить самостоятельно, или просто забыть о всех своих обещаниях. Разве что засветить нескольких выживших перед камерами, действительно пристроив их на какие-то места в учебных заведениях.
Впрочем, с военной точки зрения это всё равно было чистой воды авантюрой. Даже если индийская армия сможет продержаться целый месяц и стабилизирует линию фронта, заваливая японцев трупами, толку от одарённых, которые знакомы с десятком простейших техник, всё равно не будет.
Единственное, что приходило в голову — Сай Нго предложил генералитету использовать какие-то из своих скрытых техник. К тому же где-то там оставалась та девушка, от которой пахло опытом веков насилия и громадной мощью. Та самая блондинка европейской внешности, которая представилась мне главой военной контрразведки.
Конечно, не факт, что она ею на самом деле являлась. Но какая-то власть у этой девчонки была. И сейчас она тоже должна была вариться в общем котле со всеми остальными представителям элиты. Конечно, если вообще выжила.
Пока мы на какое-то время остановились неподалёку от Нового Константинополя, у меня было какое-то время подумать и прикинуть варианты развития событий. Вернее, погрузиться в «чертог» и разбив сознание на десятки потоков, проанализировать всю полученную информацию, набрасывая возможные сценарии.
Если отталкиваться от тех данных, что имелись на руках, расклады выходили не самыми радостными. Даже если все заявления правителя Рима были ложью, а операция в Аннабе — пылью в глаза, то у меня уйдёт какое-то время на установление полного контроля за всеми провинциями Римской империи.
За это время японцы смогут сконцентрировать ударные группировки на линии соприкосновения и нанести новый удар. Ворвавшись в центральные области Индии. Что означает — в будущем мне придётся сражаться с множеством сильных адептов Твари, которые окажутся в рядах вражеских войск. По той простой причине, что они неизбежно получат мощный толчок в развитии за время активных боев и уничтожения других одарённых.
Не говоря о том, что Японская империя установит контроль над всей Азией, исключая Китай. Колоссальные людские ресурсы, которые можно будет использовать. Да, у меня под рукой будет вся Римская империя. Вернее, почти вся. Уверен, североамериканские провинции, японцы тоже подомнут под себя. Я раздумывал над тем, чтобы отправить «аватаров» и туда, но это было слишком рискованно — как ни крути, на континенте уже имелись сильные адепты Твари и с высокой долей вероятности, они бы зафиксировали мою активность. Что привело бы к раскрытию одного из самых эффективных инструментов ведения войны, которым я располагал.
Быть в десятках мест одновременно, при этом используя силу Пути Разума и сокрушая врагов — что может быть неожиданнее? Могу поспорить, такого хода от меня никто не ожидал.
Безусловно, угроза того, что император окажется более серьёзным орешком, который не выйдет вот так сходу расколоть, тоже имелась. Но мой разум давал этой самой угрозе очень низкую оценку вероятности. Кажется я начал понимать, почему правитель Рима не поработил весь мир. Потому, что был слишком слаб, для этого.
Да, у него имелись определённые фокусы, при помощи которых он контролировал территорию своей империи и уничтожал политических противников. Но не более того. Достаточных сил для открытого противостояние со всеми иными государствами, у императора не было. Как и условных технологий, которые привели бы его армию к моментальной победе.
Поэтому он и отсиживался в Риме, занятый укреплением своей власти и последовательной ликвидацией всех, кто хотя бы потенциально, мог помешать. Могу поспорить, дай ему волю, он бы вовсе превратил всех подданных в живых зомби. Лишь бы исключить любую угрозу свержения.
Так что его, я считал практически списанным со счетов. Да, скорее всего победа дастся не слишком легко и придётся потратить немало времени и сил, но в итоге Рим будет занят, а территория империи освобождена.
Основной вопрос — как одолеть Тварь? Без этого, вся война теряла свой смысл. К тому же адепты значительно усиливали и подпитывали её. А в критической ситуации, она могла вовсе опустошить их досуха, забрав всю энергию себе. Например, когда будет подыхать.
В идеале, стоило сначала расправиться с теми, кто стал её рабами, а потом уже наносить удар по основному противнику.
Была только одна проблема — в этом мире адепты представляли собой не разрозненные отряды отщепенцев, которых боялись и ненавидели. Ситуация была критично другой — как я подозревал, японский император и вся элита империи, присягнули на верность Твари. Получили возможность достичь запредельной силы, в обмен отдав свою свободную волю.
Так что против меня будет одна из самых мощных армий мира, в структуру которой интегрированы десятки тысяч адептов. Добраться до них отдельно, я не смогу. В отличие от «железнолобых» или простых одарённых, этих не возьмёт никакой вирус. В прошлый раз я пробовал самые разные варианты. Экспериментировал очень долго, протестировав самые разные подходы. Да и не я один, если уж на то пошло. Но успеха никто не добился.