Мастер темных Арканов
Шрифт:
На стоянке выстроились в ряд с десяток уже знакомых мне уродливых автобусов, у которых толпился народ с пакетами и сумками. Да и такси тоже хватало. А вот обычных леттов насчитал не так много. Наш, несмотря на свой немного затрапезный вид, смотрелся на фоне них середнячком. Варвара припарковала фургон рядом с чёрным удлинённым джипом с какими-то хищными обводами. Значок на капоте — та же прыгающая газель.
— Это тоже «Волга»? — выдохнул я.
Что странно, иностранных машин я вообще не заметил, и на мой вопрос девушка презрительно фыркнула, пробормотав что-то вроде «да кому это импортное барахло нужно!»
— А это, — добавила она, и мне показалось, будто в её голосе мелькнули завистливые нотки, — Ленка Савельева выёживается. Ну еще бы! Дочь наместника.
Вот ещё, кстати, тема. Структура местной власти всё ещё оставалась для меня тёмным лесом. Да, крупными городами с прилегающими к ним территориями руководили наместники, назначаемые лично императором. И последние действительно являлись полноправными хозяевами в своем городе.
На парковке нас уже встречали. Когда мы выбрались из машины, впереди словно из-под земли появилось двое плечистых амбалов, которым надетые на них пиджаки были явно маловаты и вот-вот грозились треснуть на спине. Я буквально чувствовал какую-то исходящую от них неуловимую силу, а то и небольшую угрозу. Нет, они мне, разумеется, улыбались, но улыбки выходили какими-то фальшивыми, особенно в сочетании холодными и неприветливыми взглядами.
— Госпожа, — произнёс один из них, — мы вас ждали. Гости уже собрались. Ждут только вас.
— Пойдём, раз ждут, — улыбнулась Варвара. — А что это вы не здороваетесь с моим спутником? Не знаете, кто это? Так я познакомлю вас. Князь Павел Черногряжский, мой друг. А эти молчаливые люди — Паша, Иван и Дмитрий. Телохраны из Службы безопасности моего рода. Папа поручил им следить за сегодняшним мероприятием.
— Князь, — синхронно поклонились мне оба молодчика, и, как мне показалось, этим жестом сделали мне охренительное одолжение. Да ну и черт с ними!
В сопровождение телохранителей мы продефилировали к небольшой будке, где оказалось несколько лифтов. И встали у расположенного чуть в стороне — с красивой аббревиатурой «VIP». Он и довез нас до второго этажа. Когда двери открылись, мы двинули по небольшому коридору, распахнув щедро украшенные позолотой белые двустворчатые двери. Вот это зал! Я еле сдержался, чтобы не присвистнуть.
Картина, открывшаяся мне, впечатляла. Всё это сразу напомнило бальные залы в каких-нибудь дворцах века этак восемнадцатого… Таскали нас по этим усадьбам в детдоме. Вообще, одна озабоченная тетка была, которая помешалась на том, чтобы привить «бедным деткам» любовь к искусству. А то, что эти детки уже давно занимаются другим «искусством», она, видимо, знать не хотела. Но добровольно-принудительно приходилось смотреть. И, надо признать, под конец мне это даже начало нравиться.
Так вот, сейчас я лицезрел сводчатые потолки, тяжёлые люстры под ними (правда, вместо ламп горели небольшие магические шарики), стены, задрапированные голубым бархатом, натёртый до блеска паркетный пол. Стильно, ничего не скажешь.
Народу, надо признать, набилось немало. Не знаю, о каких тридцати гостях говорила Варвара, потому что на первый взгляд тут было в два раза больше. Кстати, одеты гости были со вкусом. Особенно девушки. Если у мужиков были в принципе стандартные костюмы, отличавшиеся покроем да моделями, то
Наше появление приковало к себе все взгляды. В первую очередь гости, понятное дело, смотрели на виновницу торжества, ну а потом изучающих взглядов удостоился уже и я.
На Варвару парни взирали с неподдельных восхищением, девушки — с лёгкой завистью. Я же заработал примерно одно и то же от тех и других — презрение, смешанное с брезгливым удивлением. Словно вся эта компания мне невербально говорила: «Нахрен ты сюда припёрся, идиот?» Ну вот действительно — нахрен? Только ради Варвары? Видать. Ну и нарваться на дуэль. И с таким приёмом дело явно к тому придёт.
О, в глазах присутствующих застыл немой вопрос о причине моего появления. Да ещё и вместе с именинницей. Пока затрагивать эту тему они культурно не стали, вместо этого громко и дружно хором просканировав:
— По-здра-вля-ем! По-здра-вля-ем! По-здра-вля-ем!
Видимо, репетировали, раз уж так слаженно получилось. Ну хорошо хоть не «хэппи бездэй ту ю» спели. Тогда бы я точно заржал.
После этого хорового поздравления народ было ломанулся с подарками, чтобы лично поздравить мою спутницу, но Варвара вдруг подняла руку, останавливая гостей.
— Друзья! — голос девушки звучал строго и холодно. — Как видите, сегодня я не одна. Меня сопровождает молодой человек. Если вы его не узнали, то я вам его представлю. Князь Павел Черногряжский!
Вот после этих слов зал накрыла настоящая мёртвая тишина, которую нарушил чей-то возмущенный мужской голос:
— Но он же Изгой!
Глава двенадцатая
«Общество. Часть 2»
Д— Как он вообще посмел здесь появиться? — повторил ему ещё один из толпы… потом еще…
— Они же правы! — вперед выступила высокая и статная черноволосая девушка в каком-то воздушном платье. — Варвара, разве тебе не известно, кто такие Черногряжские? Им здесь не место!
Её слова поддержал дружный одобрительный гул.
Начинается. Интересно, что будет дальше? Вот прикиньте, я даже не обижался на этих аристократов, талдычащих об изгоях. Я ведь на самом деле давно не изгой! Странно, но факт! Бросил на стоящую рядом со мной Волконскую заинтересованный взгляд. И вдруг понял, что она в ярости. Хотя внешне это было совершенно незаметно. И как она себя поведёт?
Варвара меня не разочаровала:
— Понятненько, — несмотря на внешнюю невозмутимость, голосом девушки можно было без всякой магии замораживать воду. — Ирина, — Варя как-то ласково посмотрела на черноволосую, но от этого «ласкового» взгляда та слегка побледнела… — А ты скажи, моё место здесь?
— Конечно, — как-то растерянно пролепетала та. — Ты же хозяйка сегодняшней вечеринки. У тебя День Рождения!
— Благодарю, что напомнила мне об этом, — кивнула Волконская. — Тогда мне непонятно, по какому праву ты решаешь что-то за меня? Или ты допускаешь, что я могу привести на свой праздник кого-то меня недостойного? Например, моего лучшего друга, которому ты сейчас выказываешь полное неуважение? Не приходило ли тебе в голову, что этим фактом ты оскорбляешь и меня?