Мастер Теней
Шрифт:
– Не пытайтесь показаться чурбаном, Серый Лис. Ваши уловки на меня не подействуют. Я четко представляю, с кем имею дело. Туповатым наемникам не удается переиграть администраторов и разрушить интриги правящих кланов. А потому я сразу выложу карты на стол. Вы должны это оценить.
Так и не дождавшись моих комментариев, Ульв заговорил. Четко и по существу, как и обещал:
– Итак, три дня назад стартовал ивент «Морские волки». За победу в нем обещана солидная награда: два корабля. Два первых по-настоящему крупных и хороших судна. На таких можно и на другие материки отправляться,
Он сделал паузу, отпив вина. Я молча ждал.
– Настал праздник для наемничьих команд, - говорил хёвдинг Ульв, поглаживая черную с проседью бороду.
– До сих пор, хотя регистрация на Турнир почти завершилась, кланы только и делали, что вредили друг другу, всячески устраняя конкурентов и завладеть кораблями единолично. Не многим удавалось сколь-нибудь серьезно насолить, но... Одно из такого рода заданий получила Гильдия теней. А именно - в последнюю минуту убить маркизу де Плерон, чтобы она, как самый перспективный маг «Ордена инквизиции» не смогла участвовать в ивенте. И это задание доверили вам.
Я проронил сухо:
– Интересная история, но требующая доказательств.
Ульв кивнул, покопался в суме и на стол лег лист пергамента.
– Нотариально заверенный скриншот, - улыбка Ульва мне показалась излишне хищнической.
– Приглядитесь внимательней.
Размытая картинка на пергаменте подернулась рябью. Тут же пришло сообщение, что магия волшебной бумаги больше не действует, а мне дано разрешение на просмотр ее содержания. На желтоватом пергаменте проступил ряд картинок, напоминая комикс.
«Вот это мы вляпались...» - подумал я и мысленно присвистнул.
* * *
Доказательства были собраны на славу. Я только диву давался, насколько четко сработали осведомители Ульва.
Тут были и скриншоты секретного контракта Гильдии теней с господином Дарептелем, мелким торговцем из королевства Дарквуд. Заказчик, конечно, явно подставной, но это и особенно не важно. Деньги заплатили хорошие.
На пергаменте имелись и мастерски сделанные скриншоты нападения на маркизу и ее телохранителей. Что меня поразило больше всего - там отпечаталась моя настоящая внешность. А это говорило о том, что тот, кто фотографировал, значился в моем списке друзей. Только они меня узнают подо всеми амулетами. А друзей у меня в Утгарде немного...
– Вам этого достаточно?
– с издевательской вежливостью осведомился Ульв.
– Вполне, - сказал я хрипло.
– Кто делал скриншоты?
– О, мне нравится сталь в вашем голосе. Но, к сожалению, пока назвать имя автора этих картинок я не могу.
– Почему?
– Потому что это слишком важная информация, чтобы ее просто дарить.
– Хорошо. И что дальше?
Ульв, словно был героем драмы, сделал паузу. Налил нам обоим вина, пригубил.
– Я хочу предложить вам сделку.
Я задумался.
С одной стороны я уже узнал достаточно, чтобы провести самое тщательнейшее расследование. Поиск «крысы» в Гильдии - задача чести. Неужели и в нашей славной компании оказалась тварь, предающая за деньги?!
Я буквально кипел, когда об этом думал.
– Хватить скрипеть зубами, Серый Лис, - поморщился Ульв.
– Вы еще слишком мало знаете, а уже вне себя. Представляю, как вы взбеситесь, когда услышите про мод Смерти.
– Про что?
Ульв скривился, бросил с неподдельной резкостью:
– Модификацию игрового клиента, которая запрещает выход из виртуальности и тем самым делает смерть персонажа особенно болезненной!
И все-таки я не выдержал, хотя и старался. Рассмеялся громко и немножко нервно. Однако улыбка тут же пропала, когда де Варг признался кисло:
– Не вижу поводов для смеха. «Престолы» - игра замечательная, но не тогда, когда ты стал в ней узником и сидишь уже больше суток.
* * *
В трапезной зале повисла тишина. Вязкая, осязаемая.
Я переспросил недоверчиво:
– Вы? Вы здесь заперты?!
Ульв де Варг одним долгим глотком осушил чашу вина и огладил бороду. Сказал, уронив тяжелый взгляд:
– Все-таки я не был с вами до конца честным.
– По поводу?
– Это не сделка, Серый Лис. Это ультиматум. Или вы поможете королевской фамилии, или вам нужно будет искать другую игру. Дикая охота, в сравнении с теми неприятностями, которые можем устроить мы с Дарквудом - детский лепет.
Надо же. Начались прямые угрозы.
Что-то меня насторожило в словах Верховного главнокомандующего. Только через полминуты до меня дошло.
– «Вы с Дарквудом»?! И они тоже заперты?!
Ульв кивнул.
– Вы стоите своей репутации, Серый Лис, схватываете все налету.
Я оставил лесть без внимания. Спросил пораженно:
– Сколько же вас тут таких?!
Де Варг вместо ответа подхватил кувшин, потряс, даже заглянул вовнутрь. Гаркнул:
– Эльза! Еще Хальвийского!
И перехватив мой взгляд, припечатал:
– То, что вы узнали - строжайшая тайна, Серый Лис. Вы не имеете права об этом говорить никому. Вообще! Даже своей хозяйке Лилит.
Я отрезал:
– Она мне не хозяйка.
– Тем лучше.
– Но...
Ульв прервал ворчливо:
– Уж поверьте, администрацию пока тоже вмешивать не стоит. Они скоры на расправу.
– В смысле?
– Только не разыгрывайте невинность! В клановых войнах не бывает чистоплюев. Дом Варгов так или иначе тоже замешан в интригах ивента: договорные бои, саботаж, подкупы. Отрицать это глупо. Два боевых корабля - награда, из-за которой стоит преступить закон. И не один. А господа администраторы мигом наложат санкции. Забанят половину королевской фамилии, а другую половину исключат из Турнира. Нет, мы должны сами найти выход из сложившегося положения.