Мастерская иллюзий (дилогия)
Шрифт:
Синеватоя кожа существа забурлила, заколыхалась, раскрываясь множеством крупных пор, поглощая те капли моей крови, что попали на неё. Вийр заурчал, словно сытая пантера, Тоненькие щупальца, а вовсе не шерсть, что покрывали лапки существа, извивались словно червяки в предсмертной агонии.
— Повелитель, — просипело существо. — Спасибо! Спасибо, мой господин! Я буду вечно служить тебе и твоему клану.
— Опаньки, — я чуть не сел на землю. А вот это никак не входило в мои планы. — Ну… ладно, служи. Вот только не покидай
— Я буду ждать, повелитель! — благоговейно взвыл вийр. — Мои дети будут ждать твоих приказов! Спасибо тебе, Повелитель!
— Он понял, что ты преемник? — Нарвэ удивленно качала головой. — Просто по крови? Ну и порядочки у вас.
— Кто же знал, — я пожал плечами. — Впредь не буду разбрасываться такой предательской жидкостью. Кстати о жидкости: как ты себя чувствуешь?
— Вроде нормально… Честно говоря, я вообще не чувствовала каких было изменений. Но сейчас просто уверена, что эта слизь мне не повредит. Смотри, она подсыхает и отваливается. Ой, смотри, что стало с жилетом!
Я посмотрел… Лучше бы я не послушался, так как эта булькающая серо — бурая масса без намека на исходное состояние вызывала только одно чувство: радости, что я не успел сегодня поесть.
А вот вийр подполз к массе, опустил брюшко и всосал эту гадость заостренным книзу отростком.
Передернувшись, я отвернулся к девушке:
— Ну так что, рискнем посмотреть, какие еще сюрпризы нам готовит забытый ход или все-таки попробуем пробиться снаружи?
— Никаких сюрпризов, повелитель, — булькнуло существо. — Ход пуст… по крайней мере сейчас.
— Откуда ты знаешь? — удивился я.
— Просто ощущаю, хозяин.
— А может ты знаешь, куда он ведет? — с надеждой спросил я.
— Нет. Прости, я не могу выходить на поверхность. Солнце убьет меня.
— Жаль, — вздохнул я. — Вот бы он вел к дому, в Вестраген…
— А вот туда тебе нельзя ни в коем случае, — серьезно заявила Нарвэ, закончив стряхивать с одежды комочки засохшей слизи.
— Это еще почему? — удивился я.
— Сам подумай, — девушка раздраженно постучала костяшками пальцев по моей голове. — Ты нарушил договор. Ты изгой со всех сторон.
— Но я же принц, — я почесал тыковку — все-таки у Нарве это получилось больно. — Все уладится…
— Ага, уляжется. С тобой в могилку. И как ты думаешь, эту новость воспримут противники вашей династии? Ничего не наводит на мысли о перевороте? — язвительно уточнила Нарвэ.
— Что же делать? — пригорюнился я.
— У тебя есть еще друзья? Не в Поднебесной Цепи?
— Друзья? — я задумчиво почесал подбородок. — Ну Магистр… нет, он живет рядом с дроу. Да и не уверен я, что он на самом деле друг. Кто знает этих драконов… Херон, ну оборотень. Хотя у него сейчас должно быть семья и не захочется влипать в неприятности. Дэйдрэ. Пожалуй, только она может помочь, но до неё очень долго добираться…
— А ты куда-то спешишь? — подмигнула эльфийка.
— Ну вийр, — рассмеялся я, — показывай, где тут у вас этот хваленый забытый ход.
Глава 2
О благодатная темнота! Во время своего пребывания у светлых я порядком успел устать от постоянного света. Даже ночью не было подходящего отдыха для измученных глаз — эльфы не в меру использовали множество факелов. Мягкое рассеянное освещение родного Вестрантерна, нежная искристость друз аметистов, в обилие украшающих стены домов, благоприятны для чувствительного зрения дроу. У эльфов же лучи солнца тщательно улавливались, отражались во множестве зеркал и стекол, что создавало постоянное и максимально яркое освещение каждого уголка помещений. И только волшебный коридор дворца был единственным исключением.
Понежившись немного в тихой приятной полутьме и прохладе, я начал с интересом осматриваться по сторонам. Вийр монотонно шуршал впереди, приноравливаясь к нашим шагам, чтобы находиться от меня ровно на расстоянии вытянутой руки.
Ход представлял собой мрачный тоннель с неровной поверхностью стен из чуть мерцающего камня, с множеством крутых поворотов и очень узких ответвлений. В некоторые отверстия невозможно было бы даже протиснуться. Несмотря ни на что, мне нравилось здесь: ощущение нестабильности и легкой опасности исчезнуть в никуда приятно щекотала нервы. Теперь у меня даже не возникало сомнений, что мы избрали правильный путь.
Магия, создавшая эти ходы, не была ни темной, ни светлой, ни какой либо иной. Она была цельной и благоприятно подходила любому существу мира. Эта магия древних, еще не знающих противоречий, эльфов, которые уживались между собой и в окружающем мире с завидной гармонией.
В очередной раз испытав легкий страх перед расколом, я задумался о причинах такого поворота, явно неблагоприятного для всех эльфов. Древняя истина" Разделяй и властвуй!" опять пришла на ум. Что же послужило причиной разделения? Или кто? И почему все эльфы так быстро подверглись адаптации со стороны нового обиталища и новой магии. Такой частичной… такой ущербной. Пусть светлой или темной, но не цельной. Мы все потеряли могущество и власть над своими судьбами и судьбой нашего мира.
Великая война стала следствием этой великой потери. Эльфы не исчезли лишь благодаря крупицам древней мудрости, с таким трудом сохраненной и передаваемой из поколения в поколение.
Мы все до сих пор пользуемся вечными порождениями древней магии, в то время, как результаты теперешней не сильно отличаются от моих иллюзий… не считая той магии, что приносит смерть. Эта магия самая простая — боевая, которую нечто нам оставило во всех проявлениях: темных или светлых. Но породить жизнь, создать новое, вечное, мы не в состоянии.