Мастерская иллюзий (дилогия)
Шрифт:
Какое дело дроу до легенд! Тот, кто искал Повелителя, явно был не особого ума и не задумался о причинах исчезновения сокровищ во время отлучки дракона из пещеры. Но, надо отдать должное, на всякий случай оставил охрану.
Сконцентрировавшись до предела, я очень медленно и очень осторожно создал сферу невидимости вокруг себя. Неудобство обычной сферы составляло то, что в ней можно было ходить только по ровной поверхности, даже по лестнице подняться составляло невероятного труда. А еще она не защищала от возможного шума, если что-то вдруг попадет под ноги. Треснувшая ветка, покатившийся камешек,
Голова шла кругом от открывающегося мне могущества, когда я скользил легкой бесшумной тенью мимо балагурящих дроу, которые сгрудились около медленно потухающего костра. Огромным усилием воли я запретил себе дернуть длинную белую прядь крайнего: пободное ребячество сейчас недопустимо. Пусть они в настоящее время беспечны, но стоит возникнуть опасности, как все сразу будут при оружии. А я не должен забывать, какой бы великой ни была сейчас моя сила — я живу в мире магии.
Проникнув в пещеру, я старался держаться ближе к стеночке. Во — первых, дракону может приспичить поджарить парочку непрошенных и шумных гостей. А во — вторых, дракон меня может сразу и не узнать… ведь мой магический след, который драконы чуют как запах, должен был кардинально измениться с проявлением третьего артефакта.
Сфера, окружающая меня словно плащом, мерцала и таяла. Я сделал вывод, что иллюзии мои практичны, но весьма недолговечны и поэтому не стоит особо полагаться на них. Во всяком случае, пока… Молния была права, мне еще учиться и учиться.
Я уже произвел достаточно шума, чтобы дракон меня услышал. Морозец пробирался по спине. Ибо я знал не понаслышке, насколько чувствительны драконы. Особенно, когда дело касается их жилищ. И, конечно же, сокровищ.
Я увидел огромного дракона, распластавшегося на камнях круглой пещеры. Магистр спал. Оглядевшись, я присвистнул: стены утратили свою гладкость и текучесть, которую дракон устанавливал по своему вкусу не один год. Все было словно изъедено огромными личинками — камнеедами. Многочисленные сколы и углубления показывают, что дроу не ограничились просто осмотром пещеры, а тщательно искали скрытые помещения и ходы. Удивительно, как Магистр мог смотреть на это все и даже не предпринять попытки для сохранения вида своего жилья…
Но, присмотревшись к старому дракону, я вдруг заметил паленые отметины на некогда гладких, мерцающих матовым отблеском, чешуйках. Дракон заметно похудел и выглядел крайне изможденным. Судя по всему, его сдерживали очень сильной магией, когда дроу" осматривали" пещеры! Естественно, осуществлял это не один маг. Я был сильно озадачен: дракона вряд ли могли удержать самые сильные маги дроу. Даже если бы объединились вместе, хотя за ними такого уже несколько столетий не наблюдалось. Странно все это…
Магистр до сих пор спал. Неровное дыхание колыхало множество обломков на полу пещеры.
Полный сочувствия, я подошел поближе и потрепал друга по веку:
— Магистр! Ты жив? Впал в спячку? Или ты просто мне мерещишься?..
Дракон резко всхрапнул и выпустил длинную тощую струйку огня. Я еле успел отпрыгнуть в сторону, судорожно высматривая углубление в стене, по величине способное укрыть одного небольшого дроу.
— Магистр, это я — Гром! Помни, как будет называться твое новое блюдо, если не остановишься сейчас! — кричал я из ненадежного укрытия.
Планомерный обстрел неожиданно прекратился. Я не мог предположить: то ли дракон правда узнал меня, то ли, вымотанный, собирает силы для следующего залпа.
— Магистр?
Ответом мне была тишина. Ни шороха. Похоже, мой добрый друг заманивает меня в ловушку. Ждет, когда я выгляну оценить ситуацию, и тут же сделает жаркое из маленького невезучего дроу.
Так и не дождавшись какого-либо звука со стороны дракона и немного поколебавшись, я осторожно выглянул из выбоины.
Магистр не готовил мне ловушку и даже не собирался с силами… ибо израсходовал последние. Он лежал без движения, распластавшись по камням, и его голова была неестественно откинута, глаза закатились.
Вздрогнув от тяжелого зрелища, я бросился к Магистру.
— Кто же тебя довел до такого состояния? — сочувственно бормотал я, ощупывая голову друга в поисках хоть какого-нибудь намека на жизнь.
Почуяв прикосновения, дракон вздрогнул и попытался встать. Тощие ребра выгнулись, грозясь прорвать подпаленные магией чешуйки. Магистр снова готовился защищаться. До последнего вздоха… который, судя по всему, и так был недалеко.
Я двумя руками с силой раздвинул веки Магистра:
— Разуй глазки, спящая красавица! — заорал я на него в бешенстве. — Это я — Гром! И если не хочешь закончить свои дни, догнивая сведи развалин, ты будешь слушаться меня и вести себя тихо, как домашний дракончик!
Магистр вздрогнул всем телом. Он немного притих, но глаза его смотрели недоверчиво:
— Ххххром? Так ты вышшшшшил?
— Представь себе! — ворчливо ответил я, чуть остынув. — Не только выжил, но и хочу, чтобы и с тобой приключилась такая же чудесная история! Что же с тобой произошло? Кто хоть тебя так?..
— Потттззземнные, — почти прошептал дракон.
Я похолодел: подземные сделали вид, что перешли на сторону людей, и тоже самое проделали с дроу? И какой идиот среди наших поверил этим скользким типам? Очень захотелось взять у Лайнеса парочку уроков по развоплощению… только вот тот, с легких зубов Херона, уже покинул этот прекрасный мир.
— Ладно, дружище, давай выбираться! — решительно сказал я. — Подняться сможешь? А перевернуться?
Магистр только устало вздохнул и снова опустил морду на камни. Я неодобрительно покачал головой:
— Совсем сдался, и как, скажи мне на милость, мне удастся вытащить отсюда такое вот чудище? При условии, если это надо сделать незаметно…
— Они мориллли менння холодоммм, — словно в оправдание, прошептал Магистр.
Я хмыкнул, конечно! Только обессилив дракона и объединив магию горных и подземных дроу, они могли удержать магического дракона и обшарить его пещеру.
— Есть хочешь? — с некоторым апломбом спросил я, чем заслужил убийственный взгляд Магистра. Хвала Тьме, что он не сопровождался реально убийственной струей пламени! — Щас будет!