Мастерская иллюзий (дилогия)
Шрифт:
И оставив Магистра переваривать эту новость, я отправился к входу, где ранее распологолась стража.
Осторожно выглянув из пещеры, я убедился, что площадка опустела. Ну, почти: пара трупов, раскинувшихся на камне, и еле дымящий костерок лишь подчеркивали пустоту. То ли дракон всех съел, то ли дроу отправились в погоню… если, конечно, просто не сбежали.
Впрочем, меня это полностью устраивало. Предоставлялась возможность вывести отсюда Магистра, не перегружая его старческую психику моей новой силой. Что будет, когда он узнает, что я Пожиратель миров? Хотелось
— Что тут? — я вздрогнул от голоса Магистра за спиной. — Ой, твоя иллюзия всех напугала до смерти? Да ты мастер, Гром! Когда успел так научиться?
— Жить захочешь… — буркнул я, стараясь замаскировать радость. Магистр самостоятельно объяснил себе случившееся чудо. — Ну, пошли. Нас давно ждут…
Пришлось идти медленно, постоянно помогая почти обессиленному дракону, и даже подсаживая его на особо высоких местах. Даже смена ипостаси не замаскировала суровых изменений в Магистре. Я чувствовал, что магический потенциал друга серьезно подорван теми издевательствами, что ему пришлось перенести.
И хоть до пещеры я один добрался очень быстро, путь обратно отнял у нас почти полдня. Я вымотался даже больше, чем если бы самостоятельно облазил всю Поднебесную Цепь. Магистр держался молодцом, хотя я видел каких усилий ему стоит преодоление очередной вершины.
Неожиданно навстречу вылетел Херон в образе волка, который облизал мне нос и игриво куснул Магистра в ляжку. Видимо, от радости. Но парнишку это доконало, и дракон повалился на землю в глубоком обмороке.
Вздохнув, я водрузил несчастного на виноватого оборотня, обмотал своим ремнем и отправил притихшего Херона вперед. Похоже, оборотень нашел обходной путь, какие-то горные тропки. Скакать по скалам у меня уже не было ни сил, ни желания.
С этой стороны гор не было видно долины, и я мог только предполагать, что сейчас там творится. Красная река, окрашенная кровью погибших эльфов? Или новая битва с дроу?
Размышляя, я обогнал волка, приметив знакомые места. Скоро стоянка. За следующим поворотом я увидел всю нашу компанию. Мрачные мысли ушли в тень, как ночные кошмары при первых лучах солнца. Молния права, я никогда не испытывал настоящей неприязни к яркому светилу.
И отражение его я видел в радостных лицах друзей. И даже Лейла несмело улыбнулась за спинами дроу. За мною, высунув от натуги язык, семенил Херон.
— Дядя! — встревоженно крикнула Эжона, которая сейчас находилась в человекообразной ипостаси. Она стремительно метнулась к Магистру. — Что с ним произошло? Он жив?
Дэйдрэ, немного путаясь в длинном парадном платье, бросилась ей на помощь. Они отвязали дракона и, сняв его с уставшего Херона, осторожно опустили на землю.
— Жив, — я прошел к огню, обшаривая голодным взглядом все вокруг в поисках остатков той вкусно пахнущей тушки, что не так давно предлагал мне эльф.
Но вместо ароматного мяса около костра я обнаружил качественно упакованного тряпками тело в некогда белых одеждах:
— Лайнес?!
Глава 18
Мужчина не открыл глаза и вообще никак не прореагировал на мой вопль. Дручий лежал без движения, на лбу окровавленная повязка.
— Не убивай его! — тут же подскочила донельзя взволнованная Дэйдрэ, словно намереваясь закрыть мага своим телом.
— Да я и не думал, — удивленно приподнял я брови. — Интересно, а задницу вы ему тоже перевязали?
— Та рана не представляет угрозы для жизни, — высокомерно фыркнула дручия, убедившись, что кровавая расправа пока откладывается.
— Кстати, — будто, между прочим, произнес я, развернувшись к девушке. — Откуда вдруг такая забота?
— У нас есть план, — глаза девушки азартно сверкнули. — Мы выкрадем всех главарей, объясним им причину ситуации и вынудим подписать договор!
— Вы тут чем занимались? — несчастным голосом спросил я. — Может, мимо пролетало галлюциногенное облако из пустыни великанов? Ладно, выкрасть — хоть даже это уже явное безумие! Но как вы собираетесь им все объяснить?!
— А вот здесь и поможет наш пленник, — торжествующе ответила Дэйдрэ, совершив движение, словно собиралась пнуть Лайнеса. Но по пути передумала и просто кокетливо топнула ножкой в изящной туфельке. — Эжона увидела его фигуру, распластанную на камнях. Перенесла сюда… он оказался жив. И это поставило точку в наших спорах.
— Ага, — я обернулся к остальным. Друзья стояли молча, держать близко друг к другу. Лишь Эжона хлопотала над дядюшкой. В очередной раз я изумился, что у нас такая разношерстная кампания. И ведь до сих пор не перегрызлись между собой, хоть и старались отменно. — Кто из вас оказался таким мудрым, что спорил против этого, с позволения сказать, плана?
— Я, — очень тихо, будто все еще сомневался в своем решении, произнес преобразившийся Херон. — И… принцесса…
Бледная эльфийка старательно избегала моего восхищенного взгляда. То, что она не прячется среди камней, уже было достойно похвалы, но то, что у девочки в голове оказались мозги, вообще потрясающе! И зашуганный жизнью Херон словно обрел второе дыхание и даже осмелился возразить такой женщине, как Дэйдрэ! Да еще и не с целью произвести впечатление и затащить в постель, а просто — высказал свое мнение… Воистину, в моем мире все становится с ног на голову. Жаль только, что у остальных это скорее шаг назад.
— Отставить самодеятельность, — с удовольствием рявкнул я. У дроу глаза весело полыхнули, они знали это мое состояние. Правда, обычно до такого я доходил с помощью некоторого количества веселящих напитков… немалого, скажем так, количества. Но в этом бесшабашном настроении я мог вытворить такое, о чем даже не помышляли самые старые и мудрые дроу. Теперь понимаю, что просто под действием алкоголя был свободен от условностей этого мира и интуитивно использовал силу.
Поэтому и не мог повторить действия на трезвую голову. А теперь мне не надо напиваться до броуновского писка чтобы ощутить себя всемогущим. Молния дала мне право быть собой… и даже отдала свой первый мир на растерзание. Что ж, посмотрим, чьи иллюзии окажутся более живучими!