Матрица зверя

Бабаян Григорий

— В середине этой зимы сокол поводыря, пролетая над степью, заметил боевой марш орков клана Змеи, они направлялись в сторону людского поселения Верхнее устье, чтобы уничтожить там всех или самим лечь на поле боя. Восемь сотен воинов на своих волх’ах… возглавляемые шаманом клана.

В зале появился силуэт орка на волх’е, который с тотемом в руках ударил по соколу с возвышенности и тот был вынужден бороться за свою жизнь. Я не мог детализировать в таких масштабах всю сцену, так что показывал общие контуры, но публика мне попалась настолько не избалованная театральными постановками, что буквально впитывала каждый штрих в представлении.

Что-то я фантазировал, а что-то проектировал из памяти.

— Им понадобилось примерно две недели, чтобы добраться до поселка Верхнее устье, в котором оркам готовили жаркий приём.

С высоты птичьего полёта я показывал общую картину предстоящего движения орков и в конце свой посёлок, в котором уже детально знал каждый камень. Стены, смотровые вышки, метатели, перепаханные поля, а на стенах воины, готовые к бою. Над стенами возвышалось два знамя — моего рода и клана Дик. За стенами стояли я и Катя.

— Воины клана Дик и хозяина здешних земель, рода Чужого, — хорошее такое воодушевление прокатилось в зале, когда они узрели в высокой детализации оборотня. — Орки с помощью волх’ов очистили близлежащие леса и приготовились к штурму посёлка, но перед этим двое из них вышли, чтобы вызвать на бой, на бой права сильнейшего, представителей рода Чужих. Имя одного из них — Хаггар и он вождь клана Змеи, которого защищал шаман клана.

В общих контурах легко угадывалась массивность орка, зал встретил его напряжённо.

— Я и дочь приняли вызов, и начался бой, в котором силе орка противостояла ловкость оборотня, а сила шамана моей силе.

Тень огромного орка наседала на маленького оборотня, которая ловко ускользала от его размашистых ударов и контратаковала по нижним конечностям. Оборотень отлично справлялась, но с каждой минутой ситуация менялась и защитные всполохи энергии всё чаще и чаще окутывали оборотня. Дроу сжимали кулаки, а задние ряды вообще привстали, чтобы не пропустить ни одного момента.

Я не стал показывать всех деталей боя и перешёл к его окончанию. Орк в прямом противостоянии одолел оборотня, а затем изувеченную и беспомощную дочь поднял над землёй, взяв за горло.

— «Как твоё имя?», потребовал от неё орк представиться.

Дроу хватались за своё оружие, у некоторых заблестели глаза. Смерть Кати была неминуема.

— «А теперь почувствуй ЭТО» ответила она, — в зале проносились последние секунды поединка, где великий вождь клана Змеи пал. А я на своих руках выносил бессознательную Катю с поля боя.

Мой рассказ закончился и я, поблагодарив всех слушателей, в абсолютной тишине направился на своё место. По взглядам дроу я видел, что Катя для них стала примером высочайшей отваги и подражания. Я думаю, хорошо, что в академии не учатся орки, потому что могла начаться стихийная война, так как накал страстей был очень высок, и дроу требовалось разрядиться. И они разрядились… в зале, да так, что не имей я астрального щита от воздействия мёртвого леса, могли бы случайно разорвать на сувениры, моя группа меня прикрывала, как могла, а зал требовал повторить всё сначала. Наставник истории всех утихомирила и потребовала удалиться мне вместе с группой, а всем остальным ждать окончания занятий.

— Это. Было. Сногсшибательно! Никогда такого не видела. Род Чужих бился против орков и выстоял. Ар, я хочу от тебя детей. Плевать, что ты человек.

Девушки выпускали пар и горячо обсуждали увиденное, я не вмешивался. Шутят же. Кажется, с представлением я переборщил или взаперти дроу по развлечениям истосковались.

 К шести часам вечера, подойдя к стенду, я обнаружил, что записи вызова меня на поединок были расписаны до конца месяца. Вы думаете, это кого-то остановило? Нет, остальные дроу стали записываться по двое и даже по трое в день. А вдруг прокатит? Формулировка была одна и та же: «Бой с Хаггаром». И плевать, что он всего лишь тень своего былого величия и могущества и что, кроме как защищаться, он в моём воплощении больше ни на что не способен. Но каждая считала, что обязана испытать свои силы.

В шесть часов я победил без боя. Выбранная мной дроу сдалась. Это печально. Для неё. Получила штраф. Предстоящий поединок с Аэлом не то, чтобы начался раньше, он вообще был перенесён. Пришла Амилия и устроила общее собрание. На повестке дня вопрос, что происходит? Я не вмешивался, так как со стороны я тут вообще не виноват, и это Аэл совместно с остальными дроу всё устроили.

— За то, что бледнолицые… ой, старшие, отказываются и сдаются без боя, мы выражаем протест и отказываемся от поединков с ними, — одна из лидеров групп выразила свою мысль вслух и все остальные её поддержали. Ещё бы они её не поддержали, как-то же нужно выпутываться из ситуации. И, в свою очередь, добавили:

— Ар Чужой магистр магии и потянет больше одного поединка в день.

— Мы все хотим записаться в его школу магии.

И всё в таком духе.

— А ты что думаешь по этому поводу? — спросила не громко ректор Оливию.

— Я впервые вижу такое единение групп и это надо укреплять. Так что нужно попробовать и если Ар действительно справится, то разрешить.

Ректор сделала вид, что высказанным доводам поверила, и утвердила решение о вызове меня на поединок в качестве магистра магии, но по ней было видно, что кто-то наказание за самоуправство всё-таки понесёт. Только после этого начался мой поединок с Аэлом.

Аэл, так же как и все окружающие, внимательно наблюдал появление на поле Хаггара во всей своей красе. И пусть он был ещё больше, чем в реальности, но кого это интересует? Аэл вышел сокрушить его и… а где защитные магические барьеры? То, что дроу ничто не угрожает, мне понятно, а как же я? Я, между прочим, в этот момент абсолютно беспомощный, как тот шаман с учениками на поле боя. Удивительно, но девчонки из моей группы всё поняли и встали рядом со мной для прикрытия, если понадобится.

Аэл традиционно начал с дальней атаки, но с выкриками от окружающих — «Маузер, давай», он промахнулся и угодил в какую-то из дроу, чем вызвал смех над собой. Дроу без болезненно разрушила стрелу, а остатки энергии впитала.

Аэл целился прямо в шею, но рука дрогнула. Все последующие атаки разбивались об астральный щит, и, как бы эльф не пытался его пробить, у него ничего не получалось. Хаггар не атаковал, ибо я не знал, как это сделать, да и уровень контроля должен быть просто запредельным, тут его просто удержать на месте уже подвиг. Аэл перешёл на ближний бой, но и тут все его атаки разбивались о наложенный мной астральный щит, который вспыхивал и окутывал Хаггара при каждом ударе эльфа. Я своевременно подпитывал его, и уже всем стало очевидно, что я владею оркской магией, как её тут назвали. Внимательные взгляды присутствующих наставников и ректора красноречиво об этом говорили.