Маурайская федерация (сборник)
Шрифт:
Только один из троих прибег к помощи надувной подушки.
Радость – все остались живы – заставила Иерна заплакать от счастья. Он приземлился первым. Следом за ним Роника и Микли повалились на песок и, вскочив на ноги, отстегнули парашюты. У женщины был нож, у северянина – автоматический пистолет. Микли махнул на груду выбеленного водой плавника.
– Прячьтесь, – проговорил он, – Канаки направляются к нам. Едва ли они сумеют самостоятельно выжить в наших краях – это тебе не южное море.
Скорее всего, они вооружены. Но мы должны опередить их.
– Не торопись, – ответила
– Да, это работа мастера! Господь – свидетель, ты не солгал, такого летчика я не встречала.
Она обняла его за плечи и шумно чмокнула.
Солнце опустилось за сосны. Небо позеленело. Холодные тени поглотили пляж. Тоненький голосок – плюх-плюх – невысоких серебрящихся волн набегал словно от края мира. Когда пловцы приблизились. Иерн встрепенулся.
– Клянусь анимом Чарльза! Это Плик! – Он вскочил, собираясь перелезть через бревно, за которым лежал.
Роника ухватила его за ногу, – Ложись, пустоголовый! – рявкнула она. – Хорошо смазанный пистолет может стрелять, даже если ты с ним купался.
Микли разрядил свой в знак предупреждения. Громкий хлопок пробежал над общим покоем. Встревоженные птицы с шумом оставили ветви, на которых уже устроились на ночь. Некоторые взлетели высоко вверх – так, что к крыльям их прикоснулся играя солнечный свет.
– Внимание! – закричал он на англее, глядя перед собой через спутанные мертвые корни. – Если вы, парни, намереваетесь выбраться на берег живыми, то сделаете это, подняв руки и бросив оружие.
– А как мы будем добывать еду без оружия или разделывать ее без ножей?
– прогремел бас, который Иерн сдыхал по радио.
– Что за ерунда, вы ведь не ради прокорма прихватили с собой эти игрушки… или не так? – откликнулась Ролика почти веселым тоном. – У меня есть свой нож, его хватит на всех. Но если бы его и не было, я придумала бы что-нибудь. Ведите себя как подобает, мальчики, и я выведу вас к людям в целости и сохранности.
Движения в воде засвидетельствовали о повиновении… но с колебаниями.
Добравшись до мелкого места, три фигуры направились к пляжу.
Прилипавшая к телу одежда не выказывала никаких сомнительных выступов.
Микли встал.
– Очень хорошо, – проговорил он, опуская пистолет в кобуру. – Только не забудь, Тераи, что я его достаю очень быстро.
Огромный седоволосый мужчина кивнул. Ролика перепрыгнула через ствол и пошла навстречу какому-то уроду, шедшему возле маурая.
– Теперь разденьтесь – одежда скорее высохнет, – посоветовала она. – Завернитесь в парашюты. Если схватите пневмонию, я ничего не смогу поделать, к тому же ваш народ… Ox! – Она застыла на месте. Правая рука зажала ее открытый рот, левая сжалась в кулак. Но Иерн ничего не заметил; он бежал к Плику. Зубы певца выбивали дробь, сотрясаясь, он обнимал свое тощее тело. Иерн встряхнул его за плечи.
– Что же ты наделал, сукин сын? – яростно взревел аэроген.
– Н-н-н-не то… на что рассчитывал. – Плик смотрел на него с несчастным видом. – Они сказали мне, что намереваются перехватить самолет северян, взять их в плен, кон-конфисковать их груз, но тебя они обещали отпустить
– Я уже знаю об этом. Хорошо, Плик, я все понял. – Иерн отпустил приятеля и похлопал его по спине. – Ты не виноват и я тоже, а что случилось, то уже случилось. Давай попробуем извлечь из ситуации все, что она способна нам предоставить.
– А выпить ты с собой не прихватил, а?
Иерн не мог сдержать смех.
– Боюсь, что до ближайшей таверны придется идти и идти.
– А до Сеси еще дальше.
Плик сгорбился на берегу.
Приблизившись к Ронике, Иерн услышал слова, которыми обменивались девушка и бронзовокожий гигант.
– Значит, это вы, – выдохнула она. – Вот не знала, но тогда я была просто ребенком… это случилось двадцать лет назад, но я никогда не забуду…
– А ты не забыла, что я был другом твоего отца? – прогрохотал басистый голос. – Не врагом его, хотя злая судьба поставила нас друг против друга в этой злосчастной войне; и другом его я пришел к твоей матери, чтобы она могла узнать о нем все… я еще надеялся помочь ей.
– Ну что ж, поговорим об этом попозже.
Роника отвернулась от него и отошла в сторону. В сгущающемся сумраке на щеках ее сверкнули слезинки.
Маураи разделись. Иерн старался не глядеть на уродца. Микли просто не поворачивал к нему голову. Роника стояла на коленях возле парашютов, сердито размахивая ножом. Она разрезала шелк на куски, чтобы использовать его в качестве покрывал и тог.
– И ты тоже разденься, Плик, – посоветовал Иерн.
– Если леди отвернется, – отвечал англеман.
По лицу ее пробежала вялая ухмылка.
– Нечего стесняться, – сказала она. – Я вполне представляю себе все последствия купания в холодной воде… в том числе и воздействие ее на мужчин.
– Я никогда не подозревал в тебе подобной застенчивости, Плик, – заметил Иерн.
– Просто ты меня никогда трезвым не видел, – кисло ответил приятель.
Роника не стала спорить, и вскоре он тоже прикрылся. Дрожь начала отпускать его.
Микли вскочил на бревно.
– А теперь слушайте все! – воскликнул он. – Идите сюда, говорить будем.
– А кто назначил тебя боссом? – спросила Роника.
– Председателем, – поправил он ее. – Просто такая должность скорее подобает мне, а не тебе. – Остальные собрались перед ним: маураи справа, Плик и Иерн слева, Роника – отдельно от прочих – посередине. – Дело в том, – продолжил Микли, – что она, вот эта девушка, будет распоряжаться, поскольку ей досконально известно, как выжить в такой глуши. Вы не должны оспаривать ее распоряжений, а поэтому повинуйтесь, если хотите снова увидеть своих женщин. Теперь давайте знакомиться. – Он назвал имена всех присутствующих, за исключением человека с темным пятном, лежавшим на коже лица, назвавшего себя Ваироа Хаакону и этим ограничившегося. – Вопрос первый, – резко проговорил Микли, – зачем вы преследовали нас? Сперва нарушили законы Домена, а потом вторглись в Краснаянское воздушное пространство. Какие вы можете назвать причины?