Maximus Rex: Белый отряд
Шрифт:
— Как второй раз?
— Первый был на поляне, куда ты приехал и переехал культиста и Золотарева.
— Так это он там вторым был?
— Конечно. Они, убив Энди и Цветану, пробили постоянный канал на Землю, и должны были заякорить его моей смертью. Но один мой герой на красном Ягуаре им помешал. Золотарев, когда ты его переехал, оттуда сбежал порталом, культисту не так повезло. Вчера Золотарев снова почти завершил якорный портал, только для этого ему понадобилось уже не три жизни, а тысяча три, у него больше не было никого с королевской кровью. Но дриады и жрицы, особенно в храме изгнанной богини — это тоже сильный способ пробоя. И снова ты ему помешал, так что ты теперь не только мой герой, но и его, похоже. В третий раз, полагаю, попытка открыть якорный портал будет стоить десятки тысяч жизней — материал с королевской кровью или в виде жриц и дриад изгоняемых богинь довольно эксклюзивен, на дороге не валяется.
— Делать-то нам что, красотка?
— Подожди, я к этому веду. Сегодня же ты соберешь свой отряд, упакуешь всех по максимуму артефакторной экипировкой со складов Карадрасс, после чего отправишься в Гвен-Винтар, как и договаривались. Там найдешь способ вызвать для беседы Первого принца и передать ему наше с тобой предложение.
— Наше предложение?
— Именно так.
— И что это за предложение?
Доминика начала излагать. Говорила она долго и обстоятельно. Я внимательно слушал. Когда демонесса закончила и смотрела на меня своими удивительными изумрудными глазами, некоторое время стояла тишина.
— Н-ну… — протянул я. — Это, надо сказать, выглядит не очень.
— У тебя есть другие варианты? Против нас элита целой планеты. Мы и так их, если говорить честно, нагибаем конкретно если династия согласится.
— А если не согласится?
— Согласится. У них выбора не будет. И еще знаешь, что, красавчик?
— Ась?
— На тебя вся надежда. Потому что, если у тебя не получится — нам всем конец.
Вместо слово «конец» Доминика употребила более грубое и эмоционально звучное слово, которое вполне характеризовало сложившуюся ситуацию.
— Аня.
— Что Аня?
— Ты не побежишь, как Феодора. Но Аню, если что, сможешь спасти?
— Да.
— Хорошо. Тогда я пойду и займусь тем, что начну спасать кое-кого на букву «М»
— Марину? Ты так хорошо потрахался с той телочкой, что теперь…
— Спасть мир! Красотка, ты только об одном и думаешь!
— Ладно, ладно, считай один-ноль в твою пользу. Но пока будешь спасать мир, не забудь и про нашу телочку. Мне она тоже нравится.
Когда Эстери это сказала, вновь с неубиваемыми интонациями Доминики, у меня прямо сердце защемило, ведь Марина сейчас в полной власти Золотарева. И я ничего не могу с этим сделать.
Никак.
Нет, могу, конечно — по мере сил. Например, могу как можно быстрее собраться и выдвинуться в поход по ледяным пустошам. Но перед этим мне нужно сделать еще одно дело. Вернее, сейчас мне нужно как можно быстрее дойти до имения Карадрасс, дать указания Ване готовить Белый отряд к выходу.
И после этого сделать еще одно, то самое дело.
Глава 29
В арке клубился белоснежный густой туман, глядя на который мне было как-то неуютно. Но подавив сомнение (и страх, если уж начистоту), я шагнул вперед и прошел в бывший храм богини Иллуны, теперь принадлежащий Белой богине.
Вошел в храм богини Смерти.
Оказался на знакомой поляне. Одновременно знакомой, и незнакомой — деревья, окружение, холмы, я все это уже видел. Вот только лето сменилось на зиму. Ни следа ярких красок — вокруг царит монохром. Черно-белый мир, со множеством оттенков серого. Но серый цвет глушила белизна — облаков, тумана, клубящегося среди деревьев, покрывающего землю снега.
— Привет, — раздался приятный девичий голос.
Повернувшись на звук, увидел в глубине рощи Белую богиню, девушку в венке из маргариток.
— Привет.
Белая невеста сидела на корнях дуба, сплетенных в виде трона. На том самом месте, где сидела давным-давно принцесса Лазериан, когда мы с ней впервые встретились и разговаривали. На Маргаритке было простое белое платье. Новое, чистое, свежее — без следов порезов от ножа.
Со скрипом снега под подошвами я прошел вперед, вышел на поляну с троном из корней дуба. Маргаритка все это время за мной следила — пристально, и с интересом.
— Аня в порядке? — неожиданно поинтересовалась она.
— Вроде да.
— Это хорошо. Я очень боялась, что если она умрет, наши с тобой доверительные отношения будут разрушены.
— Выходит, повезло.
— Выходит, так. Ты вообще удачливый.
Отвечать я не стал, просто пожал плечами. Отрицать глупо, а признавать — так можно удачу и спугнуть.
Белая богиня вдруг соскочила с древесного трона и легкой пружинистой походкой подошла ко мне. Встала совсем рядом, коснулась моей руки, подняла взгляд васильковых глаз, легко провела пальцами мне по скуле.
— Ты меня боишься? — вдруг спросила она.
— Ты богиня смерти. Я тебя не боюсь, но… не знаю даже, как сказать.
— Смерть — это естественный процесс. Сначала жизнь, потом смерть. В моем случае, правда, было немного иначе. Мне нужны люди, Максим. Ты мне поможешь?
— Я еще не закончил помогать тебе спасать мир.
— Люди мне нужны в том числе и для этого. Это неотъемлемая часть сделки, пусть и неозвученная ранее.
— Ты хочешь, чтобы я нашел людей, которые готовы поклоняться смерти? Или людей, которые готовы умереть? Я не понимаю.
— Поклоняться… неправильно слово.
— А какое правильно?
— Есть люди, которые превозносят жизнь. Они сами — Жизнь. Такие люди совсем не думают о смерти. Они радуются новому дню, рожают и воспитывают детей, создают новые жизни и раскрашивают яркими красками свою. Но есть люди, которые несут в себе смерть. Не убийцы, нет, ты неправильно понял. Те люди, кто умирает прежде чем умереть. Их много. Просто приведи мне таких людей, покажи им на меня. Мы с ними нужны друг другу.
— Как это: умереть прежде чем умереть? — не понял я.