Маятник времени
Шрифт:
— Только подумать, — Его Высочество задумчиво покачал головой, продолжая рассматривать гостью. — Красота и правда способна быть опасной. Что же задумывал Всевышний, создавая таких, как вы?
— Вообще-то, он их такими не задумывал, — заметила Кэтрин. Уперевшись руками об стол, она вскинула голову на принца. — По поверью русалками становились утопленницы, но смилостивившись над обрекшими себя на смерть душами, их возвращали к жизни, обращая в духов, стерегущих поля, леса и реки. Как у этих рыбок появился хвост, конечно, неизвестно,
— И каким же образом тогда…? — Аманда удивленно посмотрела на Тамину, не в силах сформулировать вопрос.
— Никто не знает. За века много чего происходило, эволюцию никто не отменял. Да и какая разница? Пользуемся тем, что имеем. Обратно всё равно ничего не вернешь.
Переубеждать её не пытались, как и продолжить тему, а от того затянулось малоприятное молчание.
— Где Адриан? — Аманда первой решила снять воцарившееся напряжение.
— Не знаю, — покачал головой Его Высочество. — Вышел в город, вероятно. В последний раз я видел его и господина Картера, когда они провожали офицера Бранда.
— Провожали? — не поняла Чейз. — Куда?
— Наш гость отправляется в королевский дворец.
— Зачем? — в унисон воскликнули Аманда и Кэтрин.
— Потому что так нужно, — миролюбиво, но с ярко выраженной ноткой строгости ответил принц. Всё же королевские замашки невозможно вырвать с корнем. Неважно сколько времени пройдет, они так или иначе будут проскакивать то там, то здесь. Таково уж вложенное в высших господ воспитание.
— Да вы с ума сошли? — манеры манерами, вот только Аманда никогда не разбиралась, с кем именно имела дело. — Вы понимаете, чем это чревато? И что, нам теперь ждать войско короля у порога? Райану нет веры. Кто знает, что от него ждать?
— Согласен, доверие зарабатывается не сразу, — вежливо заметил принц Эрмин. — Но было бы непоправимой ошибкой не предоставить ему шанса проявить себя. Вот и посмотрим, что из этого выйдет.
— Бред какой-то, — Аманда даже рот открыла от возмущения. — “Что из этого выйдет”? Легко вам говорить. Не на вас же объявлена охота. Чем вы думали?
— Мисс Чейз, — Его Высочество поднялся с места, одергивая камзол. — Решение принималось не мной одним и если у вас имеются вопросы, обратитесь непосредственно к тому, кто несет за вас ответственность. Я же не намерен отчитываться. Даже перед вами. Прошу меня простить.
Аманда ошарашено проводила его взглядом до двери и лишь когда та закрылась, с тем же открытым ртом обернулась к Кэтрин.
— Нет, ты это слышала?
— Слышала.
— И? Считаешь, это нормально?
Ведьмочка задумчиво пожевала щеку. Она тоже не была в восторге от услышанного, но держала себя в руках куда лучше.
— Не знаю. В любом случае, наш принц голубых кровей прав — решения принимаем не мы.
— Отлично, — Аманда всплеснула руками, не в силах сдержать эмоции. — Именно такие опрометчивые решения нас когда-нибудь и погубят.
Тамина грустно поджала губы. Известие об отъезде Райана её тоже огорчило, но далеко не в той степени, нежели остальных. Она все не могла разобраться с осадком, оставшимся после их разговора несколько дней назад. Тогда, ещё в Несторе, когда Бранд проводил её до комнаты. Сказанные им слова о её прошлом, да и самой сущности больно ранили, пускай и имели право на существование.
— Не думаю, что вам стоит беспокоиться по поводу Райана. Лучше отыщите способ вернуть магию. Или вы не торопитесь найти вакцину? Я-то подожду, а вот другие…
Уместное замечание, ничего не скажешь. Особенно если учесть, что только лишь Кэтрин и была способна перенести их на Остров Неупокоенных.
— Что, уже не торопишься домой? — не удержалась от ехидства Аманда.
— Не знаю… — предельно честно ответила та, бездумно болтая ногой. В какой-то момент лодочка слетела и приземлись на ковёр. Тамина безразлично воззрилась на неё. Мыслями вещунья витала явно не по этому кабинету.
— Вот у тебя как раз и есть время подумать, — Кэтрин отбросила в сторону очередную бесполезную книжонку. — Потому что боюсь всё совсем не так прос… Ай…
Ведьма внезапно сжалась от нахлынувшей боли. Да такой резкой, что перед глазами всё почернело, а ноги подкосились. Хорошо её придержал заскрипевший стеллаж и подскочившая Аманда.
— Что такое? Присядь…
— Нормально, — делая глубокий вдох, покачала та головой. Боль была настолько же резкой, насколько быстрой. Секунда, две и будто ничего и не было. — Вроде отпустило…
— Замечательно, что отпустило, но с чего вдруг?
— Если бы я знала… — Кэтрин осторожно присела на краешек стола, собираясь с духом. Хоть всё и прошло, но руки продолжало трясти.
— Тебе бы полежать немного, а? — без особой уверенности предложила Аманда.
Ведьмочка не успела ответить, дверь снова отворилась, только теперь на пороге стоял Джек. Кэтрин пришлось срочно делать вид, что ничего не произошло. Не хотелось понапрасну пугать Картера. Он и так бедный слишком изводил себя в последнее время.
— Ну что, проводили шпиона? — слегка вымученно улыбнулась она ему.
— Проводили, — отмахнулся тот. По лицу Картера было понятно, что он тоже не в восторге от затеи.
— Хоть ты-то в курсе, чего добиваются алхимики? Зачем они его отпустили? — поинтересовалась Аманда, краем глаза с опаской продолжая поглядывать на Кэтрин.
— Переманивают шпиона на свою сторону, — развел руками Джек.
— То есть?
— То есть они уверены, что наш малый перейдёт на другую сторону. И подсобит всем, так сказать, в дальнейшем нелегком деле.
— В каком ещё деле?
— В свержении неугомонного короля с престола. В качестве мести за покойную королеву. Долой старый порядок, свободу алхимикам и всё такое.