Маятник времени

Муравская Ирина

Наверное, именно поэтому они до сих пор вместе. Больше чем на пару часов, даже несмотря на самую страшную ссору, они не были способны расстаться. Имелось у них одно негласное правило, зародившееся само собой: чтобы ни случилось, ночь они проводили вместе. Вместе и частенько со всеми вытекающими, при этом никакая ругань не должна была мешать выполнению, хм, так сказать… “супружеского долга”. Наоборот, подобное перемирие лишь усиливало необходимость друг в друге.

Аманда немного побродила по каюте, сердито меряя шагами комнату, после чего распаковала принесенный

Адрианом подарок, оказавшийся к её удивлению красивым чёрным нарядом из тончайшего материала, сделанного в лучших традициях Харитской моды. К счастью, не настолько откровенным, как наряды блудниц “Белой Лилии”. Нет. Всё в меру. Ровно настолько, насколько надо. Как раз в её вкусе. И кому как не Адриану это было знать, правда?

Злость окончательно выветрилась и, забравшись в постель, Аманда стала дожидаться нового скрипа давно несмазанной двери. Даже успела задремать, пока не почувствовала сквозь полусон как просела постель и кто-то прилег рядом. Чейз развернулась и молча обняла пришедшего, улавливая давно ставший родным запах, смешанный с никак не выветривающимся привкусом местной выпивки.

— Остыла? — негромко поинтересовался Адриан.

— Даже не думай. Разговор ещё не окончен, мы продолжим завтра.

Усталый вздох.

— Понятно дело.

Полдень. Самое пекло. Хотелось разбежаться и сигануть с пристани в прохладное ярко-синее море, омывающее берега южного королевства. Чем отличались местные воды, так это кристальной, буквально слепящей чистотой. Стоя по пояс можно было без проблем рассмотреть каждый камешек под ногами и каждую проплывающую мимо рыбешку.

Но вместо того чтобы искупаться Аманда и Адриан стояли на набережной, дожидаясь нового попутчика. “Пандора” на поднятых парусах покачивалась в стороне на едва идущих рябью волнах. Картер, вероятно, стоял за штурвалом, но с такого расстояния его тяжело было рассмотреть. Ребят же неподалеку ждала лодка.

А Тамина тем временем всё не объявлялась.

— И что? Нам идти за ней? Я сказала: не появится — уплываем, — недовольно пробурчала Аманда, ловя любопытные взгляды прохожих.

Ещё бы, ведь сегодня она надела преподнесенный ей накануне подарок, оказавшимся даже не столько платьем, сколько цельным комбинезоном с широкими штанинами. Для неё самой оголенная спина и часть живота были вполне привычным явлением, а вот для проходящих мимо нет. Адриану даже пришлось приобнять Чейз, чтобы поумерить количество внимания.

Хотя, что весьма занимательно, местных молодых красавиц порой можно было заметить здесь и в куда более вульгарных одеждах. Монашками в Харите ходили только замужние: укутанные с ног до головы. Еще одна схожесть с современным миром, которую отметила про себя Аманда. И к счастью, не распространяющуюся в Эридане.

— Зачем же? Я и сама дойду, — послышался задорный голос позади.

Тамина буквально лучилась энтузиазмом и почти так же сияла в лучах палящего солнца, облаченная на этот раз в ярко-жёлтый, чем-то схожий со вчерашним наряд. Медные волосы переливались всеми возможными оттенками, а на руках и ноге позвякивали браслеты-колокольчики.

— Ты опоздала.

— Нет,

это вы пришли раньше, — белоснежная улыбка сверкала не хуже побрякушек. Вещунья оглядела Аманду. — Отлично выглядишь. У кого-то прекрасный вкус.

Хитрый взгляд, обращенный в сторону Адриана не вызывал сомнений, у кого именно по её мнению.

— Хватит болтать, пошли уже. Я сыта по горло местной погодой, — нетерпеливо махнула рукой уставший алхимик. Всё о чем она могла мечтать сейчас — это свежая прохлада Эридана. Другого не надо.

— Сожалею, но вам придется занять ещё немного гостеприимства у Хариты, мисс Чейз. Так ведь вас зовут? — послышался голос в стороне.

Адриан и Аманда как по сигналу обернулись.

— Святой ежик… Ты часом не супермен? — в сердцах вырвалось у “мисс Чейз”.

Её удивление было вполне объяснимо. В нескольких шагах от них стоял высокий молодой мужчина, едва ли старше Адриана. Стоял как вросший в землю, чуть расставив ноги и сцепив руки в замок за спиной.

Широкие скулы, чёрные вьющиеся волосы, тёмные глаза и идеально сидящая одежда на жилистом теле. Ничего лишнего: распахнутая на груди рубашка и темные брюки, заправленные в высокие блестящие сапоги.

Такой лощеный. Даже, наверное, чересчур щеголеватый. Ещё и выглядит как сошедший актер с экранов кинотеатра… ну вылитый Кларк Кент из последних фильмов о супермене, который Аманда успела увидеть напоследок.

Мужчина слегка удивленно вскинул бровь.

— Не совсем понимаю, о чём вы.

— Да и не надо, — тряхнула головой Чейз, запоздало понимая, что брякнула лишнего. — Ты кто?

— Я Райан, — вежливо улыбнулся тот в ответ. Правда, улыбка не выглядела добродушной. Её перекрывал колючий недобрый взгляд. Обращенный точно на Аманду.

Адриан первым почуял неладное и, выступив вперед, закрыл собой обеих девушек, отточенным движением стягивая с плеча арбалет.

— Лучше опустите, господин Колфинд.

Не тут-то было. Адриан напрягся ещё больше. Мало того, что ему известна нераспространенная в Эридане фамилия Аманды, так ещё и его. Этот тип ну никак не внушал доверия. К тому же что-то в его лице смутно ему напоминало. Только вот он не мог понять что именно.

Благодаря многолетней практике стрела была наложена на тетиву в считанные мгновения. Однако их новый знакомый по имени Райан даже не шелохнулся. Стоял и наблюдал, не расцепляя рук. Не шелохнулся и тогда, когда оружие нацелилось точно на него. Лишь сердито цокнул языком.

— Я же говорю, лучше опустите.

— А то что? — угрожающе ощерился Адриан.

Мужчина продемонстрировал им вскинутые ладони.

— Я пуст… — улыбнулся он. — Не станете же вы стрелять в безоружного? Вы и так распугали местных.

Что правда, то правда. Вокруг них резко опустела рыночная площадь. Все попрятались не желая иметь дело с агрессивными иноземцами. Точнее, не совсем все…

— Зато другие при параде… — заметила Тамина, разглядывая подкрадывающихся к ним растянутым полумесяцем солдат в до боли знакомом обмундировании Эридана. Четыре человека. Все с нацеленными в их сторону ружьями.