Майкл Шейн и белокурая сирена

Холлидей Бретт

— Это все мое, — заявила Эда Лу. — Моя часть наследства. У меня есть доказательства.

— Когда он вам ее завещал? — спросил Шей.

— За два года до смерти.

— А вот это тоже он вам оставил?

Он показал всем то, что было завернуто в кожу: уродливый длинноствольный люгер с глушителем.

17

Шейн оттянул затвор.

— Заряжен и с предохранителя снят. Эффектная была бы сцена, верно, миссис Парчмен? Печальная музыка, аромат цветов,

вокруг одни покойники… — Он зачерпнул горсть монет и высыпал их обратно в ящик. — Да, такие не подделаешь, не то что банкноты. Ты, Китти, не смогла бы глаз отвести от этакого богатства. А она бы тебе посоветовала засунуть поглубже руки в ящик, чтобы проверить, как их тут много, и в это время спустила бы курок…

Китти содрогнулась.

— Согласен, обидно умирать, когда руки по локоть погружены в золото.

— Майкл, прекрати свои шутки! — оборвал его Рурк. — Как бы она избавилась от трупа? Здесь же полно народу! Погоди, погоди… не хочешь же ты сказать, что…

Шейн выпрямился, отдал Джентри люгер.

— Почему бы нет? Всего и делов-то — дверцу снять. Правда, несколько дней спустя… — Он повернулся к служителю. — Как по-вашему, кондиционеры способны полностью вытянуть запах тлена? Иначе вам бы пришлось вскрывать все ниши, чтобы установить, чей труп так превосходно забальзамирован.

— Скажете тоже! — возмутился служитель.

— Так что же, Китти, она тебе сообщила по телефону?

— Китти, деточка, будь осторожна, здесь полицейские, — предупредила ее Эда Лу. — Мы с тобой немедленно обратимся к адвокату.

— Не надо обо мне заботиться! — огрызнулась Китти. — Я никого не убивала.

— А разве не ты подожгла матрас дяди Ива? — выпалила Барбара. — Ах нет, что я говорю?!

— Вот именно! — ледяным голосом произнесла Эда Лу. — Ты что, не понимаешь, он же нас провоцирует! И вообще, тебе с твоими куриными мозгами лучше помалкивать.

Шейн взглянул на Барбару.

— Ошибаешься, матрас подожгла Эда Лу.

Старуха разразилась квохчущим смехом.

— Ты же утверждал, что я убила Шэнана? Уж выбери кого-нибудь одного.

— И рад бы, но вы убили обоих, — спокойно отозвался сыщик. — Хотя в каком-то смысле вы — не более чем орудие, а настоящий убийца здесь… покоится в муках. — Шейн пнул ногой нишу Кэла. — Блаженной памяти Кэлвин Татл все это время дергал за ниточки. Если мы на секунду замолчим, то наверняка услышим, как он ухмыляется.

Он умолк, и все присутствующие действительно услышали сардонический смех. Правда, исходил он не от Татла, а от Эды Лу.

— Накурился небось всякой дряни, вот и несешь околесицу!

— Так уж и околесицу?… Впрочем, дело и впрямь странное… весьма странное… Мне только и твердили, что с бедным Калом люди обращались как с собакой, а он всех прощал. Черта с два прощал! — С неожиданным ожесточением Шейн повернулся к Барбаре. — Скажи, простил он тебя за то, как ты с ним поступила, когда его упрятали за решетку?

— Конечно. Мы были очень привязаны друг к другу.

Шейн лишь отмахнулся.

— А Брэда?… Любезный братец донес на него,

чтобы спасти свою шкуру, и по этому доносу Кэл много лет просидел в тюрьме. Думаете, он его простил? А Шэнана?… Я все гадал, какого дьявола он включил Шэнана в число наследников? Люди его пошиба ни за что не породнятся с каким-то адвокатишкой, который живет за счет преступного мира, а сам ничем не рискует. Но, как выяснилось, пока бедняга мотал срок, Шэнан нежился с его бабой на шелковых простынях. Скажете, Кэл его простил?… Не знаю, что он имел против Ива… может, его просто бесило, что приходится содержать этого пропойцу?… Так, я никого не забыл? Ах да, Китти!

— Что Китти? — холодно проговорила молодая женщина. — Тут-то твоя версия и трещит по всем швам.

— Не думаю, — помотал головой Шейн. — По-твоему, раз он продолжал с тобой спать, значит, простил тебе тот гнусный шантаж?… Теперь я точно знаю, почему он включил тебя в завещание. Другие наследники, возможно, и сумели бы как-нибудь меж собой поладить, но только не ты, Китти. Кэл отлично понимал, что ты раскатаешь губы на все имущество.

Симз издал протестующий возглас.

— Мистер Шейн, если вы не прекратите свои клеветнические выпады в адрес моей жены, то я… я… Давайте выйдем отсюда.

— Потерпите, — сказал Шейн, — я еще не закончил. Итак, своим завещанием Кэл никому не потрафил. Он предвидел, чем все это обернется. Ему очень хотелось столкнуть вас лбами, но он сознавал, что не достигнет своей цели, пока Ки-Гаспар не имеет никакой ценности. Вот и подкинул вам сюжет с кладом. Поскольку они с Эдой Лу извлекли из тайника сокровище за два года до его смерти, то вырытые ею ямы предстают совсем в ином свете. Если бы она действительно искала клад, уж она бы сумела сделать так, чтобы этого никто не заметил. С другой стороны, не будем забывать — Эдда Лу, думается, об этом никогда не забывала, — что у Кэла и на нее был зуб.

Женщина выразила притворное удивление, поэтому Шейн с готовностью пояснил:

— Кэл не простил Шэнану той давней измены, так почему он должен был простить вам? Осуществляя свой план мести, он дал вам точные указания, которые вы неукоснительно выполнили. Кто-то должен был сделать первый шаг… я имею в виду, сыграть в ящик, чтобы остальные призадумались. Китти встретилась с Ивом в его последний вечер. Не думаю, что это совпадение — вы ждали подходящего случая. Пришли в гостиницу, постучали в дверь, а он очень обрадовался. Ведь вы были любовницей его счастливчика брата. Может быть, Ив мечтал о вас долгие годы…

— Откуда ты все знаешь? — подала голос Барбара. — Ты что, был там?

— Есть свидетель. Он собирался ограбить Ива и, взобравшись по пожарной лестнице, заметил, как из номера, вызывающе вихляя задом, выходит блондинка. Поскольку уголовник видел ее только со спины, Шэнан и остальные подумали на Китти, которая и без того всем встала поперек горла. А я, узнав об этом, сразу вспомнил, как Эда Лу разгуливает по дому в шортах, и могу поклясться: в вихлянии бедрами ни одна женщина не может с ней сравниться.