Майкл Шейн и белокурая сирена
Шрифт:
— Вот это комплимент, красавчик! — просияла Эда Лу. — Такого мне уже давно не делали!
— А может, и никогда, — с улыбкой предположил Шейн. — Ведь в данном случае комплимента будет достаточно, чтобы вас осудили за убийство.
Она снова кольнула его ненавидящим взглядом.
— Между прочим, мне послужит оправданием…
— Да-да, разумеется, — перебил ее Шейн, — ваш возраст. На этом адвокат и построит защиту, возможно, даже посоветует вам надеть корсет, чтобы публика в зале заседаний не смогла полюбоваться вашим выдающимся задом. Но поживем — увидим, а пока дайте мне закончить…
Барбара злобно воззрилась на Хэнка.
— Я тут ни при чем, — запротестовал тот. — Я никому ни словом…
— Здесь все дело в стиле, — продолжал Шейн. — Стиль Китти — проворачивать грязные делишки чужими руками. К примеру, она вместо своего подсунула мне акваланг Брэда. Может, опасность была и не столь велика, но в тот момент я поверил, что Китти действительно спасла мне жизнь. Так я очутился в ее квартире и стал со своим револьвером поджидать Брэда. Следующим шагом Китти было дать понять Барбаре, что Шэнан ей изменяет. После нескольких выстрелов из карабина и предъявленных ей фальшивых свидетельств Барбара, конечно, усомнилась, но, хорошенько обдумав ситуацию, пришла к выводу, что все это козни Китти, и твердо решила убрать ее с дороги.
— Я не успеваю следить за твоей мыслью, — вмешался Рурк. — Так кто же напал на тебя в хижине?
— До сих пор не догадался? Ладно, вернемся в Майами. Я отвожу Китти в безопасное место, в квартиру нашей подруги. Дождавшись, пока Натали уснет, она оставляет ей записку и вместе с Хэнком отправляется на Гаспар. Хэнк идет к Барбаре, а Китти поднимается в хижину послушать, как та отреагирует на его откровения. Но… хижина уже занята.
— По-твоему, я тебя так отделала своими руками? — оживилась Китти.
— Не руками, а дубиной, — возразил Шейн. — Я слишком увлекся происходящим: смотрел в бинокль, был в наушниках, поставил усилитель на максимальную громкость. — Он хмыкнул. — Для профессионала это, разумеется, не оправдание. Видимо, я просто устал.
— Надо было посильней ему дать, чтоб уж наверняка! — с сожалением сказала Эда Лу.
— Потом я совершил еще одну ошибку — когда при Эде Лу поручил Уиллу Джентри собрать вас всех для финальной сцены спектакля. Эда Лу испугалась: она ведь подумала, что Барбара намерена застрелить Шэнана. В отличие от Кэла, Эда Лу добивалась, чтобы единственной наследницей стала Барбара, а та убийством судьи могла спутать ей все карты.
Эда Лу посмотрела на него так, как будто была способна убить одним взглядом. И Шейн решил, что за прошедшие сутки вскрылось слишком много тайных связей и заговоров, поэтому о том, что Эда Лу — мать Барбары, пожалуй, можно было и умолчать.
Он видел, как прояснилось ее лицо, когда он продолжил:
— Однако я не уверен, что со стороны Эды Лу это альтруизм или бескорыстная любовь. Кто знает, может, их отношения с Шэнаном окончились далеко не к обоюдному удовольствию и ей было за что ему мстить?
— Ага, через столько-то лет! — огрызнулась Эда Лу. — А почему ты так уверен, что его не Китти пришила? Опять же из-за моего зада?
— Нет, зад тут ни при чем. Убийство совершила женщина, переодевшаяся уборщицей. Это могла быть и Китти, по времени она вполне успела бы. Но тогда зачем ей было посылать Хэнка в суд с фотоаппаратом?
— Говорю же, там плохое освещение, — снова встрял Симз.
Дерзкая уверенность Эды Лу начала давать трещины. Она протянула руку, чтобы опереться о край ниши, но тут же ее отдернула, будто обжегшись.
— Позвонив Китти в Нью-Йорк, Эда Лу сказала ей примерно следующее: мол, она вывела всех из игры и уже много лет является обладательницей сокровища. Поэтому Китти должна взяться за ум и подписать бумаги. А «Флорида-Америкэн» пускай вляпается в это всеми четырьмя лапами. Если другие узнают, что сокровище у Эды Лу и она может в любой момент сорвать их планы, то просто-напросто убьют ее. Вдвоем же с Китти они поладят: Эда Лу готова уступить ей десятую часть. Китти, конечно, сперва не поверила этим бредням, но Эда Лу пообещала показать ей сокровище, если она поторопится. О том, чем бы окончился подобный показ, мы с вами уже знаем.
Сыщик неожиданно выбросил вперед руку и выхватил у Китти подозрительно раздутую сумочку. Удерживая молодую женщину на расстоянии, он извлек оттуда револьвер тридцать восьмого калибра.
— Видите, сколько сюрпризов, — сказал он. — Этот револьвер я потерял во время схватки с Брэдом… Эда Лу любит сценические эффекты, но выстрелить из люгера не так просто, как ей кажется. Так что Китти, скорей всего, ее бы опередила.
— Ах ты, сука! — разъярилась Эда Лу.
— Палить из револьвера — не в стиле Китти, — объяснял Шейн. — Но хороший игрок всегда сумеет оценить ситуацию.
— Все это твои домыслы, Майкл, — спокойно произнесла Китти.
— Безусловно, — согласился сыщик. — Так что, мистер Куоррелз, ваше предложение насчет миллиона долларов остается в силе?
По своему обыкновению, бизнесмен высказался уклончиво:
— Я понимаю, что Ки-Гаспар в ближайшее время будет у всех на устах. Но, боюсь, подобного рода реклама не прибавит продажной ценности этой земле.
— А когда «Флорида-Америкэн» всерьез заинтересовалась Ки-Гаспаром? Не сразу ли после убийства Ива Татла?
— На что вы намекаете?
Шейн пожал плечами.
— Ну, если вы заподозрили, что это не несчастный случай, то отсюда легко сделать вывод: на острове имеется нечто, из-за чего стоит убивать.
Куоррелз пристально посмотрел ему в глаза.
— Как вы понимаете, мистер Шейн, подобные слухи могут нас разорить. Дабы избежать их, я официально снимаю свое предложение.
— Большое спасибо, Майкл Шейн! — отчеканила Китти.
По знаку Джентри полицейский склонился над ящиком с монетами.