Меч, дорога и удача
Шрифт:
– Там же и завтрак, если не побрезгуешь солониной.
– Не побрезгую, ваша милость. Я ничем не побрезгую, – заверил Углук.
Вскоре обе арбы добрались до места, и бойцы отряда, в том числе Бертран и эльф, стали их разгружать.
Каспар перекинулся с Генриеттой парой фраз, потрепал ее по щеке и пошел раскладывать припасы по седельным сумкам.
Продуктов должно было хватить на пару недель. Остальное следовало добывать в дороге. Для этого у Каспара имелось с собой пятьдесят золотых, ну а на крайний случай
По сложившейся традиции Фрай выбрал себе ту лошадь, которая первой ударила о землю копытом при его приближении.
– Хороший конь, – сказал он. – Я назову его Салот.
– Боюсь, он не будет откликаться на это имя, – заметил Табриций.
– Ничего, привыкнет. Лошади меня любят и понимают.
Восхищение всех без исключения бойцов отряда вызвали доспехи – накладные защитные пластины и наплечники. Они были заготовлены для всех участников похода, однако Каспар не навязывал их, понимая, что ношение на себе такой тяжести требует известной сноровки и привычки.
Разумеется, Аркуэнон от доспехов отказался, должно быть, полагаясь на свою лесную удачу.
Гном выбрал только наплечники, Бертран остановился на наплечниках, легкой кольчуге и поясных накладках. А Углук решился заковать себя в металл до пояса, чтобы превратиться в неприступную крепость.
Мессир Маноло также не потребовал себе никакой защиты, впрочем, у него и оружия-то никакого не было, если не считать баночек с порошками и всяких непонятных дощечек.
Был, правда, небольшой нож, однако им, по наблюдениям Каспара, мессир эти самые дощечки и стругал. Вместе с тем именно от колдуна зависела память Каспара, которую следовало пробудить. Иначе как они доберутся до документа?
«Будет обидно, если мессира подстрелят и из-за этого придется возвращаться», – сказал себе Фрай. О том, что пристрелить могли и его, он даже не думал.
Мессир Маноло снова занялся деревяшками, которые время от времени вбивал рукояткой ножа в землю – то в одном, то в другом месте.
Каспар заметил, что Бертран, Углук и даже Аркуэнон искоса поглядывали на мессира, однако спрашивать его напрямик о причинах такого поведения не решались.
Каспар Фрай сам спросил его:
– Что это вы такое делаете, мессир?
– Я слушаю и смотрю.
– Что вы смотрите и что слушаете?
– Нам предстоит большое и сложное дело. И чтобы мы не погибли за первым же поворотом, я должен увидеть, что нас там ждет.
– Значит, что-то вы уже увидели?
– Да, я уже увидел, – с грустной улыбкой сообщил мессир. – Я думаю, это будет засада.
– Засада? Вы уже знаете, что нас ждет засада?
– А в этом нет ничего удивительного. Ведь все враги герцога Ангулемского и все ваши враги, Каспар, постараются не упустить своего случая.
– Не могу сказать, что вы меня обрадовали, мессир, – со вздохом произнес Каспар и отправился к Фундинулу, который опять ссорился с Углуком.
– Что за новые столкновения? – спросил Фрай.
– Ваша милость, этот гном не хочет мне помогать, – пожаловался орк. – Я прошу приклепать мне красивые медные наплечники, а он ни в какую не соглашается.
– Но это же глупость, ваша милость, – размахивая клещами и молотком, стал оправдываться Фундинул. – Если я сделаю наплечники из меди, их разрубят даже легким мечом, к тому же это не просто наплечники – это котлы, которые ваша милость купили, чтобы варить в походе кашу.
– А, ну это другое дело, – понял суть спора Каспар. – Углук, мы не можем пожертвовать ради тебя котелками для каши. Да ты и сам понимаешь, что без каши солдату не выжить. Даже если солонины будет вдоволь… Давай сделаем так: Фундинул приклепает доспехи, как считает нужным, а ты потом примеришь их и укажешь, что нужно исправить. И наш кузнец переделает.
– Вот еще, – пробурчал «кузнец». – Не буду я ему ничего переделывать.
– Фундинул! – Каспар укоризненно посмотрел на гнома. – Мы же теперь товарищи по оружию.
Гном вздохнул, и это означало, что он согласился.
И Углук тоже был удовлетворен.
31
Не желая продлевать сцены прощания, Каспар отправил Генриетту, а вместе с ней и лавочника по домам. Проследив за тем, как обе арбы спустились к мосту, он повернулся к временному лагерю и заметил, что эльф стоит возле большого, плетенного из прутьев колчана и из связок разных по длине и весу стрел выбирает те, что показались ему подходящими.
– Ну что? – спросил Каспар, подходя к Аркуэнону. – Эти тебе сгодятся?
– Да, здесь есть хорошие стрелы.
«Ну хоть что-то похвалил», – подумал Каспар и уже собирался отойти, когда эльф неожиданно спросил:
– Эти стрелы выглядят необычно. Для чего они?
– Это специальный заказ. Короткие, с мягкими медными наконечниками…
– Для чего можно использовать такие стрелы?
– Это мои. Они хорошо подходят для моего раскладного лука.
– Раскладного лука? – переспросил Аркуэнон, и на его лице впервые появились какие-то эмоции.
– Я могу показать тебе его, – сказал Каспар, поняв, что заинтересовал искусного лучника.
Он сходил к вещам, что привезла Генриетта, и вернулся с чехлом, в котором лежал разборный лук из рогов.
Прямо на глазах изумленного эльфа он собрал свое оружие и тронул тетиву, отчего та мелодично запела. Затем вложил в лук короткую стрелу.
– С двадцати шагов такой стрелой можно пробить доспехи.
Поняв, что нужно для демонстрации, заводчик Табриций взял один невостребованный нагрудник и пристроил его на трухлявый пень, находившийся как раз на заявленной дистанции.