Меч и сума
Шрифт:
— Нет! — Графгримр схватил его за руку и показал на Сурта. Колдуны в трепете отступили назад, закрывая лица руками.
Вокруг Ватнара сгустилось ледяное облако.
Килгор в страхе отступил, не отрывая взгляда от кружащейся ледяной пыли, которая все сгущалась и начала постепенно принимать форму. Графгримр рявкнул на Килгора, приказывая ему поторопиться. Тролли и колдуны в панике бросились к дверям.
— Это бык, — прошептал Килгор. Тошнота подступила к его горлу. Он поднял меч, словно хотел отгородиться от жуткого создания, которое обрело форму
Чудовище было огромно и страшно.
Кровь запеклась у него на спине и боках, где была полосками содрана кожа. Черные безумные глаза уставились на Килгора. Колдуны, до этого момента парализованные страхом, вдруг ожили и бросились к дверям. Бык с огромной скоростью кинулся за ними, швыряя их рогами в разные стороны.
Килгор опустил меч, и страшный зверь вдруг резко остановился и повернулся к своему врагу. Он долго стоял, низко опустив голову и что-то обнюхивая на полу. Он весь буквально излучал злобу.
Килгор и Графгримр стояли неподвижно.
Стряхнув капли пота со лба, Килгор прошептал:
— Что это за чудовище? Оно реально или это привидение? Можно убить его?
— Конечно, — пробормотал Графгримр. — Но никто не знает, что сделает привидение. Я думаю, что он хочет напугать тебя и просто сбежать. Дай ему уйти, чтобы ты не смог сделать какой-нибудь глупости.
Килгор схватил рог Вультера, зная, что его звук прогонит Сурта в его новом жутком обличье, и протрубил.
Звук рога прокатился по коридорам и туннелям Гримшлага и затих где-то вдали на равнине. Бык опустил голову еще ниже, издал страшный рев и исчез, но его рев еще долго стоял под сводами замка.
— Ты все-таки протрубил! — крикнул Графгримр. — Теперь нам нужно побыстрее бежать, чтобы не погибнуть здесь.
И где-то в глубинах Гримшлага раздался грохот. Во двор изо всех выходов вылетали перепуганные тролли. Могучая крепость затряслась снизу доверху. Они слышали треск и грохот — это рушились подземные туннели Гримшлага, навсегда заваливая многочисленные входы и выходы из него.
Асни и Скандерберг не спали всю долгую ночь. Они не говорили, не двигались до тех пор, пока не наступило утро и варгульфы не бросились обратно в Гримшлаг. Затем Асни поднялась и подозвала Ньяла и Скулда.
— Настала пора расходиться, — сказала она. — Но через три дня Гардар оживет снова.
Скандерберг оторвался от своих мрачных дум:
— Это я виноват. Почему я не пошел с ним? Я просто боялся, вот почему. Старый трус!
— Тихо, колдун, — сказала Асни. — Что это? Ты слышишь?
— Да, — сказал Скандерберг, когда чистый звук рога растаял вдали за курганом. И затем прозвучал новый сигнал, чистый и звенящий. После долгого молчания раздался третий звук, принесший с собой волны холодного воздуха. Вскоре растаял и он.
Скандерберг вскочил и взлетел на вершину кургана. Он стал всматриваться в сторону Гримшлага, не обращая внимания на ветер, на остатки варгульфов. Он погрозил кулаком крепости и произнес ужасное заклинание, которое
Люди Скулда тревожно смотрели на колдуна:
— Что это? Чей это рог?
— Рог Вультера, — произнес старик. — Эльбегаст произнес пророчество на этом роге. Слушайте меня… — Но никто не слушал его. Всех охватила тревога.
— Это Килгор, — ровным бесстрастным голосом произнесла Асни. — Мы проиграли, старик. Слезай оттуда, пока варгульфы не стащили тебя.
— Пусть, — сказал Скандерберг, совершенно упав духом. Плечи его опустились и посох выскользнул из его пальцев. — Килгор, вероятно, погиб. Такой молодой, способный и многообещающий! И я сам привел его к гибели. Это последнее, что сделал Скандерберг-колдун. Я сломаю свой посох, откажусь от магии и никогда не забуду этот день печали и горя.
— Скандерберг, — начала Асни, но тут раздался крик, вырвавшийся из сотен глоток. Они оба повернулись к Гримшлагу, ожидая увидеть Сурта с сонмом его демонов, летящих к ним на туче ярости и желающих уничтожить все и всех.
Но они увидели сверкающую желтую лаву, которая вместе с дымом вырвалась из трещины в основании крепости. Гейзеры извергали пар и шипели, как змеи, когда огонь достигал их подземных жилищ. Земля стонала и дрожала. Короткий треск в ритме стаккато наполнял весь воздух грохотом и пылью. Открылась еще одна трещина, и вся река моментально превратилась в пар, окрасив стены ярко-оранжевыми пятнами. Крепость доживала последние минуты и все ее обитатели, кто еще не погиб в огне и не был сварен горячим паром, не был засыпан камнями, поспешно убегали из проклятого места прямо на поджидавших их гвардейцев.
Люди Гардара с криками торжества схватили оружие и приготовились к бою. Они бросились к Асни, стоящей на вершине кургана.
— Приказывай, королева! — Скулд в возбуждении забрался на курган. — Они в ловушке между Гримшлагом и нашими рядами. Мы можем избавить Гримшлаг от большинства колдунов и троллей. Какова твоя воля, королева?
Асни колебалась только мгновение. Подняв молот, она крикнула:
— Вперед! Смерть им! Месть за Килгора!
Этот крик подхватили люди Скулда и Ньяла, и как только первые группы беглецов достигли рядов воинов Гардара, началась битва. В призрачном свете подземного огня под черными облаками пыли и дыма миньоны Сурта встречали свою смерть.
Земля последний раз содрогнулась в страшной судороге. Гора, где стоял Гримшлаг, превратилась в затычку в котле Муспелл. Давление в котле стало очень большим, и затычка внезапно взорвалась с ужасающим грохотом. Гримшлаг исчез, и его каменные обломки упали на ледяные поля и мрачные горы за много миль отсюда. Облака черной пыли и пепла закрыли бледное небо, и пошел дождь, как тяжелые черные слезы.
Глава 20
Когда Килгор и Графгримр бежали вдоль стен, вокруг них, как обезумевшие, метались тролли, не обращавшие на них никакого внимания.