Меч Кумари

Малышев Влад

– Здравствуйте, меня зовут Тана Жур, – представилась она.

– Как, вы здесь? – не поверил своим глазам Олег.

– Ты меня знаешь? – Тана слегка вскинула брови.

– Конечно, я ваш поклонник…

Тана Жур была двукратной олимпийской чемпионкой по таэквондо. Мог ли юноша ее не узнать?

– Дадите автограф? – благоговея, проронил он.

Тана нашла ручку и расписалась в протянутом блокноте. Олег пришел бы в полный восторг, если бы не заметил, как хмурится Линда. Похоже было, что подобный ход событий ей отнюдь не по душе. Девушка пристально посмотрела на Олега, но, едва их глаза встретились, быстро отвернулась в сторону.

Прежде чем началась экскурсия, все трое отправились в столовую, чтобы позавтракать.

– Наверное, у вас накопилось много вопросов, – устроившись за столиком, предположила Тана.

– Нам бы хотелось узнать про браслеты, – сказала Линда.

– Мы обратили внимание, что они разного цвета. У нас они белые, а у кого-то желтые, – добавил Олег.

– Я и не сомневалась, что ваши браслеты окажутся белыми, – с удовлетворением отозвалась обитательница Марса. – Надо думать, вы не в курсе, почему они побелели.

Подростки согласно кивнули.

– Причина вот в чем: на Марсе многие человеческие способности обостряются. Разумеется, если они есть! Мы до сих пор не знаем, почему так происходит. Во всяком случае, нам удалось выяснить, что именно это послужило начаткам той волны беспорядков, которая прокатилась по планете в период ранней колонизации.

– При чем здесь беспорядки? – не поняла Линда.

– Мы тоже догадались далеко не за один день, – призналась Жур. – Ответ оказался простым, но довольно жестоким. Каждый человек, как известно, к чему-то предрасположен. Кто-то способен быть лидером, руководить большими массами. Кто-то пригоден для куда менее значительной деятельности. Есть такие, кто может лишь добывать и обрабатывать руду. А кто-то бездарен от рождения. Насколько я знаю, вам уже рассказали об изгоях, о тех, кто стал отказываться выполнять собственную работу.

– Нам говорил о них Котов, – ответила Линда.

– То есть вы хотите сказать, что если способности обостряются, те, у кого преобладают негативные качества, становятся гораздо более опасными? – Олег начал соображать, к чему клонит Тана.

– Это и определяет браслет, – подтвердила Жур. – Мы научились устанавливать предрасположенность и направлять человека именно на то место, которое ему предназначено.

– Фантастика! – с упоением протянул Олег.

– Это все наш великий ученый Дин Гансон, – закончила бывшая чемпионка. – Поверьте мне, он настоящий гений.

С торжественным чувством, что все, наконец, разъяснилось, Олег взглянул на Линду. Почему-то она продолжала пребывать в недовольстве.

– Сколько же всего цветов? – спросила гостья с Земли.

– Три: белый, желтый и черный – они называются альфа, бета и гамма, – Тана Жур с аппетитом укусила горячий бутерброд. – Ну и еще есть изгои или омега-марсиане, их браслеты так и остаются бесцветными.

На некоторое время беседа прервалась, потому что девушка-официантка принесла десерт.

– У меня остался один вопрос. Я бы хотел узнать по поводу надписи… – попытался возобновить разговор Олег.

– Да, по поводу надписи, – взволнованно перебила Линда. – Или, точнее сказать, ее отсутствия. Мы видели большое здание, когда прилетели, однако на нем не было никакой вывески. Не подскажете, что это такое?

– Обогатительная фабрика, – подумав, сообразила Тана. – КОМ – крупнейший поставщик алмазов на Землю.

– А можно туда попасть?

Жур неопределенно пожала плечами.

– Вероятно, можно, – без особой уверенности произнесла она. – Во всяком случае, я попробую договориться.

Едва Тана ушла, чтобы узнать о возможности посещения промышленного объекта, как Линда набросилась на своего приятеля.

– Ты что, идиот, совсем спалить нас хочешь? – злобно прошипела она.

– А что такого? – растерялся Олег.

– Ты про какую надпись хотел спросить?

– Я хотел узнать, почему написано: «Только для альфа».

– Вот именно! А где мы с тобой могли это увидеть, если всю ночь провели в запертой комнате?

Олег с отчаянием стукнул себя кулаком по лбу.

– Ты права, я совершеннейший осел, – упавшим голосом признал он.

9

Официантка начала убирать со стола, но вдруг замешкалась и опрокинула стакан с остатками питьевой воды. Линда, у которой была прекрасная реакция, успела вовремя отвернуться, но на нее все же попала часть брызг.

– Ах, простите меня, простите. Я такая неловкая, – всполошилась работница столовой.

Схватив салфетку, официантка принялась торопливо вытирать комбинезон девушки. Никто не заметил, как она сунула в ладонь Линды сложенный вчетверо листок бумаги.

– Не стоит беспокоиться, все в порядке, – спокойным голосом произнесла пострадавшая.

В дверях появилась Тана Жур. Она поманила своих подопечных рукой и с радостью сообщила им, что пропуска на фабрику у нее в кармане.

Не прошло и четверти часа, как все трое стояли в огромном машинном зале, где клокотали бессчетные цилиндрические механизмы с воронками.

– Это центрифуги, – стараясь перекричать шум, объяснила Тана. – Здесь алмазы отделяются от остальной породы. Чтобы добыть один карат драгоценностей, нужно переработать около двух тонн руды.

Они спустились на уровень ниже и очутились в гигантском подземном городе, по которому ходили поезда и ездили автомобили.

– Подземная дорога ведет от разработок прямо сюда, – продолжила просвещаться гостей Марса его обитательница.

– Потрясающе! Это просто потрясающе! – не смог срыть своего восхищения Олег.

Глаза Таны вспыхнули так, словно бы ей сделали личный комплимент.

– А это что за люди? – вернула ее на землю Линда.

Под конвоем охранников к подъехавшему поезду вели колону приблизительно из тридцати человек.